OPATIJA  Bijela sportska odjeća i sportske torbe s tenis reketima – zadnja je moda s opatijskih ulica. Od proteklog ponedjeljka Opatijom šeću tenisači – veterani, ali i ljubitelji »bijelog sporta«.

Razlog je održavanje 49. izdanja Međunarodnog prvenstva Hrvatske u tenisu za veterane, koji od prošle godine nosi naziv North Adriatic International Championships, a na kojem se okupilo dvije stotine i dvanaest tenisača iz dvadeset i četiri zemlje svijeta – Australije, Austrije, Belgije, Bosne i Hercegovine, Brazila, Češke, Francuske, Italije, Južnoafričke Republike, Litve, Luksemburga, Mađarske, Nizozemske, Njemačke, Poljske, Rumunjske, Rusije, Sjedinjenih Američkih Država, Slovačke, Slovenije, Srbije, Španjolske, Ukrajine i Hrvatske.

Spoj planina i mora

– Već sam lani sudjelovala na turniru i sve mi se jako sviđa – mjesto, organizacija turnira, društvo. Malo mi je žao jedino zbog činjenice da u mojoj dobnoj kategoriji ima vrlo malo natjecatelja. Opatija je predivno mjesto, ovaj spoj planina i mora zaista je poseban. Gotovo da je nevjerojatno kako na takvom malom prostoru imate zapravo toliku raznolikost. Osim toga imate i odličnu ribu – rekla je Lidia Olivera koja je na opatijski turnir koji se boduje za svjetsku i europsku rang listu stigla iz Porta Alegre u Brazilu. Dobre dojmove s ovogodišnjeg, ali i prijašnjih izdanja međunarodnog natjecanja u tenisu ima i Petra Danzinger iz Austrije. 

   – Prvi put u Opatiju na turnir sam došla 2006. godine i otad stalno dolazim. Boravak ovdje za mene je kombinacija odmora i opuštanja i sporta. Na neki način važna mi je zabava i odmor, ali naravno i sakupljanje bodova na ITF ljestvici – govori Austrijanka. 

   Prošlogodišnji pobjednik u jednoj dobnoj kategoriji opatijskog turnira Rafaela Ruiza zatekli smo u iščekivanju meča. Španjolac će pokušati ponoviti prošlogodišnji rezultat, a kaže kako se u Opatiju vratio radi lijepih prošlogodišnjih uspomena. U slobodno vrijeme šeće gradom, a kako kaže nastojat će otići i na izlete na kvarnerske otoke. 

   – Svake večeri jedemo u vašim restoranima. Vaša je kuhinja zaista dobra, prava mediteranska što nam izuzetno odgovara – rekao je Ruiz s kojim je sjedio i najstariji igrač opatijskog turnira također Španjolac George Cumellas koji je zadovoljan vremenskim prilikama. 

   – Važno mi je da nije pretoplo za igru. Tereni su dobri i ljudi ljubazni tako da smo zadovoljni kompletnom uslugom – rekao je Cumellas. 

»Sa soli i paprom«

– Na turniru je 212 ljudi raspoređenih u 20-ak dobnih kategorija, a na raspolaganju imamo četiri opatijska i šest riječkih terena za odigravanje svih mečeva. Tako da mogu reći da je infrastruktura za ovakav broj igrača skromna te je zbog toga teško zadovoljiti preko dvije stotine igrača. Stoga će moj prijedlog za sljedeću godinu biti da se turnir održava za manji broj kategorija. Tako bi prevenirali neke probleme koje čine nas kao organizatore nesretnima, ali i izbjegli nezadovoljstvo igrača. Drugim riječima, organizatori i igrači bit će opušteniji i manje opterećeni – rekao je Lipnjak, a na pitanje koliko su atraktivni mečevi veterana u Opatiji, dodao kako ima mečeva »sa soli i paprom«. 

   – Ponekad se pojave problemi kada igrači počinju suditi sami sebi. Dosad smo imali dva paprenija meča s povišenim tenzijama, ali još uvijek bez ikakvog skandala –zaključuje vrhovni sudac opatijskog turnira.