Bilo da dan započinjete kavom, čajem ili energetskim napitkom, jedno je sigurno: kofein je duboko ukorijenjen u svakodnevicu modernog života. Iako nam pomaže da se razbudimo i ostanemo fokusirani, posljednjih godina sve se više propituje njegova sigurnost, osobito kada se konzumira u većim količinama ili u mlađoj dobi.

Rasprave o energetskim pićima, njihovom marketingu i potencijalnim zdravstvenim rizicima potaknule su mnoge da se zapitaju: koliko je kofeina previše i gdje je granica između korisnog i štetnog?

Umjerene količine

Kofein je prirodni stimulans koji se nalazi u biljkama poput zrna kave, listova čaja, kakaovca i guarane. Osim u prirodnim izvorima, često se industrijski dodaje bezalkoholnim pićima, energetskim napitcima, sportskim suplementima i nekim lijekovima.

Nakon konzumacije, kofein djeluje na središnji živčani sustav. Povećava budnost i privremeno smanjuje osjećaj umora. To čini tako da blokira receptore za adenozin, tvar koja se tijekom dana nakuplja u tijelu i signalizira potrebu za snom.

Važno je znati da kofein ne daje stvarnu energiju, već samo odgađa osjećaj iscrpljenosti. Umor se, prije ili kasnije, ipak vraća.

U umjerenim količinama kofein može poboljšati koncentraciju, raspoloženje i fizičku izdržljivost te čak pozitivno utjecati na metabolizam. Međutim, pretjerani unos može dovesti do neugodnih nuspojava poput nervoze, tjeskobe, nesanice, ubrzanog rada srca, probavnih smetnji i drhtavice. U ekstremnim slučajevima, vrlo visoke doze kofeina mogu biti i opasne po život.

Koliko je kofeina previše?

Opće zdravstvene smjernice za odrasle osobe navode da je do 400 miligrama kofeina dnevno količina koja se uglavnom smatra sigurnom. To otprilike odgovara četirima manjim kavama ili dvjema većim šalicama jače kave.

No važno je naglasiti da osjetljivost na kofein znatno varira od osobe do osobe. Neki ljudi osjećaju nuspojave već nakon jedne šalice, dok drugi bez problema podnose veće količine. Na brzinu razgradnje kofeina utječu genetika, tjelesna masa, hormoni i opće zdravstveno stanje. Djeci se kofein uglavnom ne preporučuje, dok se za tinejdžere smatra da do 100 mg dnevno predstavlja gornju granicu sigurnog unosa.

Koliko kave je zapravo u redu popiti?

Ne postoji univerzalno pravilo koje vrijedi za sve. Većina zdravih odraslih osoba može sigurno konzumirati kofein unutar preporučenih granica, ali ključ je u umjerenosti i vremenu konzumacije. Jedna šalica kave od oko 200 ml sadrži otprilike 80–100 mg kofeina, no velike šalice i kave “za van” često sadrže znatno više.

Također, kofein može ostati u organizmu i do 8–10 sati, što znači da popodnevna kava ili gazirano piće mogu ozbiljno utjecati na kvalitetu sna. Ako primjećujete probleme sa spavanjem, nervozu ili lupanje srca, to je jasan znak da biste trebali smanjiti unos ili kofein konzumirati ranije tijekom dana.

Kofein sam po sebi nije neprijatelj, u umjerenim količinama može biti koristan i ugodan dio svakodnevice. No pretjerivanje, osobito kroz energetska pića i kasnu konzumaciju, može imati negativne posljedice na zdravlje.

Slušajte svoje tijelo, pratite kako reagirate i imajte na umu da više kofeina ne znači i više energije, već samo odgođeni umor.