ZAGREB – Večerašnji četvrtfinale EURO-a s Walesom za Belgiju bi trebalo izgledati kao utakmica na domaćem terenu. Naime, taj dvoboj igra se u Lilleu, na nekih stotinjak kilometara od belgijske granice.

– Svi jedva čekamo početak utakmice i veselimo se podršci koju ćemo imati s tribina. U Francusku smo došli s namjerom da osvojimo EURO – poručuje Kevin De Bruyne.

Razvaljivanje Mađarske u osmini finala (4:0) podiglo je cijelu Belgiju na noge, a optimizam je dodatno podigla maestralna partija Edena Hazarda. Doduše, nakon te utakmice belgijski nogomet je zapljusnuo val panike. Hazard je propustio trening i mnogi su pomislili da neće igrati u četvrtfinalu. Jučer je, pak, normalno trenirao, a to je umirilo navijače.

Kako sada stvari stoje, sigurno je da će Belgija nastupiti bez požutjelog Thomasa Vermaelena koji je pokrivao poziciju lijevog beka. Kandidati za tu poziciju su dvojica 21-godišnjaka, Jordan Lukaku i Jason Denayer. Mlađi brat Romelua Lukaku bliži je udarnoj postavi. Konkretno, on je uoči utakmice doveden pred novinare.

– Naš stručni stožer sigurno ima način za zaustavljanje najboljih velških igrača, Garetha Balea i Aarona Ramseya. Brigu o njima vodit će cijela momčad, neutralizirat ćemo ih zajedničkim naporom – tvrdi Jordan Lukaku, koji nastupa za »Oostende«.

Zlatno razdoblje

Prema njegovom mišljenju, razliku između Balea i Hazarda čine nijanse.

– Neću otkriti ništa novo kada kažem da su obojica izvanredni nogometaši. Malu prednost dao bih Baleu zbog dostignuća na klupskom planu. Hazardu je ove sezone nedostajala konzistentnost – rezonira mlađi brat Romelua Lukakua.

Belgijanci žele nadmašiti zlatno razdoblje svog nogometa iz osamdesetih godina prošlog stoljeća, kada su bili viceprvaci Europe (1980.) i četvrti na svijetu (1986.),  Velšani  su, pak, već izjednačili svoj najbolji rezultat na velikim natjecanjima. Zapravo, u tu kategoriju spada jedan jedini doseg, četvrtfinale Svjetskog prvenstva u Švedskoj 1958. godine. To im je do sada, bio jedini nastup na velikim natjecanjima.

– Možemo reći da pišemo povijest velškog nogometa. Mi samo želimo uživati u ovom trenutku i odigrati najbolje što možemo. Naši najveći aduti su zajedništvo i prijateljstvo. Na terenu ginemo jedan za drugoga. Ja se na ovom EURO-u osjećam kao da sam otišao na ljetovanje sa škvadrom – objašnjava Bale.

Prema pisanju velških medija, upravo je on generator pozitivne atmosfere. Desni bek Chris Gunter istaknuo je da Bale spada u skupinu najdjetinjastijih suigrača.

Neopterećenost

–  Garethova neopterećenost djeluje pozitivno na sve nas. On je najskuplji nogometaš na svijetu, a ima isti stav kao i dečki koji igraju u engleskom Championshipu. Oduvijek je bio takav i nije se promijenio. Da netko neupućen dođe među nas, nikada ne bi pogodio tko je najskuplji nogometaš na svijetu – kaže Gunter, koji će zbog EURO-a najvjerojatnije propustiti svabdu svog brata Marca u Meksiku.

–  Svoje planove pomaknuo sam na razdoblje kada EURO bude gotov. Bio sam mudriji od njih, ha, ha, ha… U kvalifikacijama za EURO u Cardiffu smo pobijedili Belgiju, koja je u tom trenutku bila druga na rang listi FIFA-e. Uz malo sportske sreće, možda završimo u polufinalu – zaključuje Bale.