ZAGREB Prošle su već dvije godine, a čini se kao da je bilo jučer. Na današnji datum 2018. Hrvatska je na moskovskom stadionu Lužniki igrala finale Svjetskog prvenstva s Francuskom (2:4), nakon kojeg je u prvi plan izbio sudac Nestor Pitana. Naime, odluke nabildanog Argentinca sa zviždaljkom izazvale su bijes brojnih poznatih lica iz svijeta nogometa. Zapravo, suvišno je podsjećati na jedanaesterac dosuđen u 38. minuti finala, nakon što je lopta pogodila zaklonjenog Ivana Perišića u ruku. Francuska je s bijele točke postigla gol za 2:1, a zatim je u drugom dijelu povećala prednost.

– Za mene je ta odluka ludost. Ako je to jedanaesterac, onda ih možemo imati dvadeset na svakoj utakmici. Pa što je Perišić mogao napraviti?! Nije ni vidio loptu, a sigurno nije igrao namjerno rukom. Ovo je čista pogreška suca, koji je uništio utakmicu – rezolutno je tada istaknuo Peter Schmeichel, legendarni golman Danske i Manchester Uniteda.

Njegov nekadašnji suigrač s Old Trafforda, Roy Keane, tu je odluku nazvao apsolutnom sramotom.

– Bijesan sam! Hrvati su zaslužili više od ovoga. Gadi mi se taj jedanaesterac – zagrmio je Irac, koji nikada nije imao dlake na jeziku.

Slobodan dan

Danas, dvije godine kasnije, gorčina izazvana Pitaninim poimanjem pravila nogometne igre sve je manja, a ponos sve veći. Vremenski odmak sa svakim novim danom pokazuje beskrajne dimenzije rezultata koji su postigli Zlatko Dalić i njegovi izabranici. Tog 15. srpnja 2018. godine na stadionu Lužniki se okupilo 78.011 gledatelja, a većina onih neutralnih podržavala je Hrvatsku. Što zbog Pitane, što zbog neskrivenih simpatija prema maloj zemlji za velika nogometna dostignuća.

I Francuzi imali svečani doček. No, na ulicama Pariza bilo velikih nereda, tučnjave i okršaja s policijom. U Hrvatskoj je, pak, sve proteklo u idiličnom redu, uz gromoglasno navijanje i kontinuirano pokazivanje beskrajne ljubavi i poštovanje prema reprezentaciji i domovini

Uz dužno poštovanje prema svim osvajačima olimpijskih medalja te svjetskih i europskih naslova, taj dan je donio najveći trenutak bogate povijesti hrvatskog sporta. Jednostavno, to je moć nogometa, najpopularnije igre na svijetu. O tome će najviše reći službeni podaci, prema kojima je izravni prijenos finala Svjetskog nogometnog prvenstva uživo pratila 1,12 milijarda gledatelja širom zemaljske kugle.
Savršen začin hrvatskom pohodu u Rusiji dao je povratak Dalića i njegove momčadi. Mnogobrojne firme su u smiraj tog 15. srpnja 2018. godine svojim poslovnim partnerima poslale obavijest da idućeg dana neće raditi, kako bi svojim zaposlenicima dale priliku da izađu na zagrebačke ulice i pozdrave heroje nacije. Na Youtubeu se i danas nalazi snimka od skoro devet sati tog veličanstvenog dočeka.

Beskrajna ljubav

Službeni izvještaji Policijske uprave Zagrebačke jasno kažu da je na putu od zračne luke do Trga bana Jelačića hrvatsku nogometnu reprezentaciju dočekalo više od 550 tisuća ljudi. Ta vožnja je trajala šest sati. Na Trgu bana Jelačića je, prema procjeni PUZ-a, bilo oko 70 tisuća ljudi, a još toliko ih se razlilo okolnim ulicama.

U isto vrijeme su i Francuzi imali svečani doček. No, na ulicama Pariza bilo je velikih nereda, tučnjave i okršaja s policijom. U Hrvatskoj je, pak, sve proteklo u idiličnom redu, uz gromoglasno navijanje i kontinuirano pokazivanje beskrajne ljubavi i poštovanje prema reprezentaciji i domovini. Jednostavno, 15. i 16. srpnja 2018. godine bili su dani za pamćenje do kraja života, kao i Dalićeve riječi na Trgu bana Jelačića…

– Nismo prvaci svijeta, ali smo viceprvaci. Vi ste prepoznali da smo mi dali sve od sebe, da su ovi dečki dali sve od sebe. S ponosom su nosili hrvatski dres i dali su sve od sebe. Hvala vam na ovakvom dočeku i ovakvoj predstavi. Mi smo dali sve od sebe, ali i vi ste dali sve od sebe. Iznad svih, Hrvatska!