Vjerojatno ste čuli za sve uobičajene načine održavanja mozga zdravim, na primjer, učenje novih vještina ili rješavanje zagonetki. No, možda niste znali da čist zrak također pomaže u održavanju oštrine uma.

Zapravo, korištenje HEPA (High-Efficiency Particulate Air) filtera može ublažiti učinke onečišćenja u zatvorenom prostoru i pomoći u poboljšanju kognitivnih sposobnosti.

Isplati li se nabaviti jedan takav uređaj? U nastavku pročitajte što pokazuju nova saznanja.

Što treba znati o onečišćenju zraka i vašem mozgu?

Nema dvojbe da izbjegavanje onečišćenja zraka predstavlja jednu od najvažnijih stvari koje možete učiniti za svoje zdravlje. Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) smatra onečišćenje zraka najvećim ekološkim rizikom za zdravlje. Nažalost, zagađivače je gotovo nemoguće u potpunosti izbjeći u svakodnevnom životu.

Istraživanja pokazuju da dugotrajna izloženost može uzeti svoj danak. Izloženost onečišćenju zraka, kako kratkotrajna tako i dugotrajna, negativno je povezana sa zdravljem mozga, te je povezana s povećanim rizikom od neuroloških bolesti kao što su Parkinsonova i Alzheimerova bolest.

Zagađivači su štetni iz više razloga, uključujući izazivanje sistemske upale i oksidativnog stresa, što može oštetiti neurone ključne za svakodnevne funkcije poput razmišljanja i kretanja.

Foto: iStock

Zašto HEPA filteri mogu pomoći?

Novo istraživanje objavljeno u Scientific Reports osmišljeno je s ciljem ispitivanja zdravstvenih dobrobiti korištenja pročišćivača zraka na uzorku od 119 osoba. Sudionici su bili u dobi od 30 do 74 godine i raspoređeni u dvije skupine. Prva je skupina koristila HEPA pročišćivač mjesec dana, zatim napravila pauzu od mjesec dana, a potom još mjesec dana koristila lažni pročišćivač. Druga je skupina slijedila isti protokol obrnutim redoslijedom, počevši s lažnim uređajem.

Nakon svakog mjeseca svi su sudionici ispunili test kojim su se procjenjivale kognitivne vještine, poput vizualnog pamćenja i brzine motoričkih reakcija. Utvrđeno je da su osobe starije od 40 godina postizale bolje rezultate — primjerice, brže su završavale test — nakon korištenja HEPA filtera u usporedbi s razdobljem kada su koristile lažni pročišćivač.

Međutim, pokazalo se da je čak i lažni pročišćivač blago smanjio količinu lebdećih čestica u zraku. Zbog toga je kontrolno razdoblje vjerojatno poboljšalo kvalitetu zraka više nego što se očekivalo, što je nehotično smanjilo uočenu razliku u dobrobiti između razdoblja korištenja pravog HEPA filtera i lažnog uređaja.

Budući da je uzorak sudionika bio malen, potrebna su znatno opsežnija istraživanja prije donošenja čvrstih zaključaka. Ipak, ova saznanja podupiru ranije studije koje ukazuju na to da veličina čestica i ključna biološka razdoblja mijenjaju način na koji onečišćenje zraka utječe na zdravlje.

Ako živite u području s visokom razinom zagađenja, svakako vrijedi razmisliti o HEPA filteru kako biste smanjili onečišćenje u svom domu — osobito ako ste stariji od 40 godina. Izloženost onečišćenju iz prometa, sustava grijanja i šumskih požara je stalna, a pročišćivači zraka predstavljaju učinkovit način za smanjenje koncentracije zagađivača u prostoru u kojem boravite.