Dolaskom hladnijeg razdoblja prirodno se javlja potreba za hranom koja grije organizam i pruža osjećaj ugode. Često i bez posebnog planiranja u jela dodajemo sastojke koji pružaju podršku imunitetu te pomažu u ublažavanju prvih simptoma prehlade.

Češnjak je poznat po svojim antimikrobnim svojstvima, đumbir učinkovito djeluje na smanjenje upala, dok je luk izvrstan izvor antioksidansa. Sve su to iznimno moćne namirnice koje se redovito nalaze na svakodnevnom jelovniku. Međutim, postoji još jedan začin koji donosi iznimnu dobrobit za imunitet — kurkuma.

Foto: iStock

Kako kurkuma djeluje na organizam?

Glavna snaga kurkume u jačanju imuniteta leži u njezinom aktivnom spoju — kurkuminu. Kurkumin je prirodni spoj koji stupa u interakciju sa stanicama te pomaže u regulaciji procesa povezanih s upalama i oksidativnim stresom.

Antioksidansi pomažu u zaštiti stanica od svakodnevnih oštećenja, odnosno oksidativnog stresa. Upala predstavlja prirodan i zdrav odgovor tijela na takav stres, osim u slučajevima kada postane dugotrajna. Djelovanje kurkume u toj funkciji može se usporediti s regulatorom jačine zvuka, a ne s prekidačem za uključivanje i isključivanje: kurkuma pomaže u smanjenju intenziteta određenih upalnih signala, bez njihovog potpunog gašenja.

Iako je imunitet iznimno složen sustav koji ovisi o nizu čimbenika, uvrštavanje kurkume u prehranu pruža vrijednu svakodnevnu podršku, uz uvjet održavanja i ostalih zdravih navika poput adekvatnog sna i fizičke aktivnosti. Klasični začin iz ormarića razlikuje se od dodataka prehrani, pa postoje specifični načini njegove pripreme u kuhinji.

Kurkumin je lipofilna molekula, što znači da se znatno bolje otapa u mastima. Takvi se spojevi u probavnom sustavu općenito teže apsorbiraju te se brzo metaboliziraju i izlučuju iz organizma. Zbog toga se u dodatke prehrani često dodaje piperin, spoj prisutan u crnom papru koji višestruko povećava apsorpciju kurkumina. Stoga je pri kuhanju s kurkumom u jelo uvijek preporučljivo dodati i prstohvat crnog papra.

Foto: iStock

Kako kuhati s kurkumom?

Pri kupnji valja birati kurkumu jarke zlatno-narančaste boje i svježeg, zemjanog mirisa. Boja prirodno varira, no prah koji izgleda beživotno i ima slab miris vjerojatno je predugo stajao na polici. Za bogat okus dovoljna je sasvim mala količina — čim se zagrije, miris kurkume brzo ispuni cijelu prostoriju.

Kurkuma je iznimno svestrana te se može koristiti za obogaćivanje okusa juha, začinjavanje povrća, pripremu leće ili kao sastavni dio marinada. Izvrsno se sljubljuje s preljevima za salatu, a laganim kuhanjem s mlijekom stvara poznato zlatno mlijeko.

Jednostavni načini za uvrštavanje kurkume u jesenska jela:

• Pirjajte luk, češnjak i đumbir na pročišćenom maslacu (ghee), a zatim dodajte kurkumu kao bazu za juhu od leće.
• Pečeni slatki krumpir ili cvjetaču prelijte maslinovim uljem te začinite kurkumom i crnim paprom.
• Kratko prepržite kurkumu i crni papar na maslacu prije dodavanja špinata ili kelja te posolite po želji.
• Lagano kuhajte kurkumu i svježi đumbir u mlijeku ili biljnom napitku za pripremu toplog i okrepljujućeg zlatnog napitka.