Pismo koje je svojim roditeljima u Engleskoj napisao vođa osmeročlanog orkestra na Titanicu pet dana prije no što je brod udario u santu leda, prodano je na aukciji u četvrtak za gotovo 155.000 dolara.
Na aukciju je pismo 33-godišnjeg Wallacea Hartleyja dala neimenovana ulagačka grupa iz SAD-a. Njegov je osmeročlani orkestar svirao ragtime i druge skladbe kako bi umirio putnike dok je brod polako tonuo u Atlantik.
“To je bio mikrokozmos cijele tragedije”, rekao je o pismu Bobby Livingston, direktor aukcijske kuće iz New Hampshirea koja je vodila prodaju. “Nadao se da će ponovo vidjeti svoje roditelje”, dodao je u razgovoru.
Hartley je, po Livingstonu, poštom poslao pismo 11. travnja 1912. kada je brod pristao u Queenstownu u Irskoj. Titanic je potonuo 15. travnja na svom prvom putovanju pri čemu je život izgubilo 1517 putnika i članova posade.
“Imamo dobar band i momci se čini vrlo pristojnima”, napisao je Hartley, obećavši da će posjetiti roditelje kada se vrati. “Ovo je dobar brod i trebali bi zaraditi mnogo novaca na njemu”, dodao je u pismu u čijem je zaglavlju stajalo “On Board R.M.S. Titanic”.
Livingston je rekao da su napojnice bile glavni izvor prihoda za Hartleyja i druge glazbenike na brodu. Na njegovu tijelu, nakon što je izvađeno iz Atlantika više od dva tjedna nakon tragedije, nađene su novčanice različitih valuta, a još je uvijek bio obučen u odoru vođe orkestra
