Ovom pobjedom Primorje EB se plasiralo u B skupinu Lige prvaka u kojoj su još Partizan, Galatasaray, Spandau 04, Jug CO i pobjednik iz susreta dviju mađarskih momčadi Szolnok – OSC Vizibalda
RIJEKA Vaterpolisti »Primorja EB« na valovima kvarnerskog juga učinili su posljednji, odlučujući zaveslaj do prvotnog cilja u ovom ranom dijelu sezone, ušli su u elitu, u B skupinu Lige prvaka.
Riječke »kapice« su do »okretišta« stigle s tri gola prednosti, potvrđujući svoju kvalitetnu nadmoć u odnosu na preklanjskog europskog prvaka. U dvoboju aktualnog hrvatskog i srpskog prvaka kapetan Ivan Krapić i njegovi suigrači su na Kantridi jako teško opravdali epitet favorita koji im je dodijeljen odmah nakon ždrijeba parova.
Uloga favorita te rezultat prve utakmice (14:11) kao i činjenica da su gosti bili bez najpoznatijeg imena s Tašmajdana, vratara Denisa Šefika, na »jake snage« domaćih je djelovala kao duda varalica. Pristup »lako ćemo« proizveo je utakmicu sasvim drugačiju od one kakva se očekivala. Ambijent je bio na razini ovakvog vrhunskog loptačkog događanja, navijači su dupkom napunili tribine te su pjesmom, bodrenjem i raznim rekvizitima pomagali svoje ljubimce na putu do željenog rezultata s Beograđanima.
Loš početak
Početak utakmice je za riječke vaterpoliste bio totalno krivo usmjeren, u par minuta beogradska im se prednost topila kao sladoled na suncu, jer su Strahinja Rašović iz peterca kojeg je skrivio Damir Burić te Tomašević s igračem više lako matirali Frana Vićana. Beogradska prednost je uskoro sasvim nestala nakon drugog Tomaševićeva gola, onog za 1:4 pri čemu su se gosti s domaćom obranom igrali kao beba s lutkom. Na koncu ove četvrtine navijači domaćih su se u čudu hvatali za glavu čudeći se nad bezidejnim i blijedim početkom domaćih vaterpolista.
Početkom nastavka Petar Muslim je dalekometnim projektilom za 4:2 malo popravio raspoloženje, ali mu je odmah uzvratio Viktor Rašović. »Bušenje« riječke obrane nije prestajalo, Strahinja Rašović je iz daljine pogodio za 6:3. Sva sreća po domaće da su u napadu konačno počeli stvarati pukotine u obrani Beograđana pa su Antonio Petrović iz daljine i Muslim u akciji s igračem više malo ispravili nakrivljeni brod smanjivši na 6:5, ali ne popravivši dojam o promašenom »prvom poluvremenu« momčadi s Kantride…
Početak nastavka ipak je nakon dvije četvrtine donio toliko čekano izjednačenje kada je Cosmin Radu pogodio s igračem više. Još jedno izjednačenje (7:7) ostvario je Anđelo Šetka iz jako teške pozicije. Brzanac domaćih je odmah u kontri izborio igrača više nakon čega je Damir Burić donio prvo vodstvo »primorjašima« od 8:7 čekano čak 21 minutu.
Zakon jačeg
»Buri« se odmah priključio i Radu svojim trećim golom pa su navijači konačno malo odahnuli. Ipak Eškert je uspio smanjiti na 9:8 uoči posljednjeg odmora otežavajući domaćinma ionako očito jako teško dokazivanje »zakona jačeg«. Nakon što se domaća momčad u posljednjoj četvrtini obranila s igračem manje na drugoj strani je ljetošnje pojačanje Marko Elez u pravi čas dao svoj prvi pogodak vrativši »primorjašima« dva zavesjala prednosti. »Primorje« je nakon prolaza kroz mnoge struje konačno uplovilo u pobjedničku luku kada je Radu na asistenciju Sandra Sukna dao svoj četvrti gol za 11:8 potvrdivši definitivni ulazak u Ligu prvaka.
»Zvezdina« obrana se sve teže sklanjala od kiše domaćih golova. Ivan Buljubašić je ubrzo dva puta poentirao za visokih 13:8 dvije minute prije kraja. Pobjeda za ulazak u Ligu prvaka je na koncu podebljana na 15:8, ali domaći tabor će imati tema za razgovor o slabostima koje se ne bi trebale ponavljati u natjecanju s najboljim klubovima kontinenta.
