Ovo što je napravio izbornik Ivica Tucak sa svojim stožerom i što su napravili dečki stvarno je vrhunski domet. Ova reprezentacija zrela je za Tokio – konstatira Sloboda, prvi čovjek Saveza
Predsjednik Hrvatskog vaterpolskog saveza, Riječanin Predrag Sloboda, donedavni trofejni predsjednik »Primorja EB« opet ima razloga za »podvlačenje crte« nakon velikog natjecanja, poslije olimpijskog zlata u Londonu 2012. godine ovaj put je razlog za slavlje također velik – zlatna medalja sa Svjetskog prvenstva u Budimpešti!
– Bilo je jako lijepo. Neću reći da smo nešto najavljivali, ali pokazalo se naše zajedništvo i dobra atmosfera u bazenu i izvan njega – kaže Predrag Sloboda nakon noći budimpeštanskog slavlja, dobro raspoložen. Uvijek spreman za šalu upitat će »zar je bilo nekog slavlja, zar se nešto dogodilo? To je za nas bio običan uredovni dan«. – Vidjelo se kako je to bila mirno vođena finalna utakmica. Bilo je napeto, ali se vidjelo kako imamo izbalansiranu momčad, koja ima i glavu i rep i koja zna što hoće. Podsjetimo samo da smo do zlata došli preko Italije, Srbije i Mađarske, preko tri najmoćnije reprezentacije. Imali smo najteži mogući put. Recimo Mađari su prije finala imali Rusiju i Grčku, onaj prvi susret im je bio, neću reći trening utakmica, ali to je neusporedivo manje kvalitetne razine od naših dvoboja. Odigrali smo u finalu odlično u obrani i u napadu. Ne zaboravimo da su Mađari odlični pucači, a mi smo ih zaustavili, bilo je malo golova. Primiti samo šest golova od Mađara nije mala stvar.
Sloboda je zadovoljan i čestitarima među kojima su bili i hrvatski politički i sportski uglednici.
– Drago mi je što je s nama bio predsjednik Vlade Andrej Plenković s ostalim predstavnicima Vlade te Janica Kostelić, državna tajnica za sport.
Hrvatskim vaterpolistima priznanje su odali i međunarodni uglednici.
– Bilo je i međunarodnih čestitki. Tako nam je čestitao predsjednik Svjetske federacije, Urugvajac Julio Maglione, predsjednik Europske federacije Paolo Barelli. Uz to, stiglo je puno čestitki iz Biroa kako FINA-e tako i LEN-a.
Predrag Sloboda ostavio je nezaboravan trag u Primorju EB osvajanjem titula državnih prvaka i Kupova te drugim mjestom u Ligi prvaka. Na čelu kluba sada su mlade snage na čelu s poznatim olimpijcima, Samirom Baraćem, Igorom Hinićem, Damirom Glavanom…
– Primorje EB je okrenulo novu stranicu. Završio se trofejni ciklus, a sada se sve okreće mladim, domaćim snagama. U Upravnom odboru sve su »primorjaši«, ova generacija je sazrela da preuzme klub, da ga vodi naprijed… Što se igrača tiče, pogledajte mlađe kategorije, koje su prvaci Hrvatske. Još prije dvije godine osvojen je Trofej Toni Nardelli. To je sve dokaz da se jako dobro radilo. Sada treba biti strpljiv, dati podršku ljudima koji su preuzeli klub. Primorje EB je na zdravim nogama, a ovo su sve sposobni, trofejni ljudi koji znaju vaterpolo i vole ga. Ja sam uvjeren da će oni uspjeti – kaže Sloboda.
Kontinuitet
Naravno, Sloboda je oduševljen raspletom finalnog nadmetanja u kojem je domaćinima ostala »utješna nagrada«, srebrna medalja.
– Može se zamisliti što znači dobiti Mađare u kolijevci njihovog vaterpola pred osam do deset tisuća navijača. Nismo još doživjeli igrati u ovakvoj atmosferi. Recimo, u Melbourneu 2007. bio je puno manji bazen. Ovaj bazen »Alfred Hajos« je napravljen 1930. godine nakon čega je obnavljan. Sve je izgledalo kao pravo grotlo uz bučno navijanje. Publika je bila divna, bodrila je svoje igrače, a nitko se nije digao nakon utakmice nego tek poslije dodjele medalja. Naša igra je dokaz zrelosti ove reprezentacije. Ovo što je napravio izbornik Ivica Tucak sa svojim stožerom i što su napravili ovi dečki, stvarno je vrhunski domet.
Izbornik Ivica Tucak je stigao na mjesto najtrofejnijeg kormilara u povijesti vaterpola Ratka Rudića i odlično je prihvatio veliki izazov, vratio se iz Budimpešte kao izbornik svjetskih prvaka.
– Od Melbournea je prošlo deset godina, ali kontinuitet hrvatskog vaterpola ne prestaje. Sigurno da je teško ući u bazen nakon Ratka Rudića koji je osvojio sve što se moglo i najtrofejniji je trener. Time je sve rečeno. Podsjetimo, Tucak je lani osvojio srebro na Olimpijskim igrama, isto tako je preklani bio srebrni na SP-u, dok je u svojoj prvoj sezoni osvojio broncu na SP-u. Uostalom, ovo je već šesto svjetsko prvenstvo na kojem smo mi stalno na postolju. Za sve treba vremena, a svaka medalja ima svoju vrijednost. Tucak je došao i u ovih pet godina napravio je sjajnu ekipu, atmosferu i fizionomiju igre koja je kulminirala svjetskim zlatom i to pred tolikim fanatičnim mađarskim navijačima koji u tom grotlu.
Visoka razina
Sloboda je u nizu proteklih godina dao puno vaterpolu, kako u trofejnim sezonama »Primorja EB« tako i sada već godinama u Savezu. Omiljeni sport mu uzvraća rezultatima, kako u klubu tako i u reprezentaciji.
– Recimo da mi je vaterpolo nekakva pasija. Ja inače volim sport, ne samo ovaj u kojem djelujem. Našao sam se u vaterpolu jer su u njemu bili moji prijatelji, tu su bili ljudi s kojima sam živio i radio trideset godina.
Nakon što se Hrvatska popela na svjetski vrh, pogled prema Olimpijskim igrama u Tokiju 2020. godine je puno vedriji.
– Ova reprezentacija je zrela za Tokio, dosta je pogledati godine reprezentativaca. Spomenimo Lorena Fatovića, Antu Vukičevića, a uz njih čitav je niz igrača koji mogu odigrati vrlo konkretno. Uz to, do Tokija imamo još dvije i pol godine. Osim reprezentativaca ima tu još igrača, međutim to je sve stvar stručnog stožera. Uglavnom, nije ovo četverogodišnji ciklus koji je počeo sada, ciklus je u započeo 2012. nakon Londona. Hrvatska uvijek ide na najsjajnije odličje, no pita se nešto i suparnike u bazenu. Bitno je da smo napravili momčad koja je po kvaliteti i nekim drugim karakteristikama zrela za nastavak igranja na visokoj razini.
