SEVILLA Prije nešto manje od dva mjeseca, kada je službeno predstavljen kao novi izbornik hrvatske reprezentacije, Slaven Bilić istaknuo je da ima vrlo visoke ambicije. Stoga je sasvim razumljivo da ga je, kako je sam istaknuo, težak poraz na gostovanju kod Španjolske u Sevilli razočarao u svakom pogledu. Doduše, Bilić je nakon toga dodao da tih 4:1 u drugom kolu skupine A3 novog ciklusa Lige nacija nije zabrinjavajuće.

– Loše je bilo rezultatski, ali i po dojmu. Španjolska je vrhunska reprezentacija, svjetski prvak, a mi smo primili gol u prvoj minuti i dodatno se stisnuli. Imali smo i novu momčad, ali ne možemo igrati ovako neagresivno protiv takvog suparnika, kao da smo došli na proslavu njihovog osvajanja naslova svjetskog prvaka – objasnio je Bilić nakon prvog poraza u svom drugom mandatu na klupi Hrvatske.

Sasvim je jasno da je izbornik očekivao puno više u sučeljavanju s reprezentacijom koja tijekom zadnje dvije i pol godine uglavnom melje sve pred sobom. Na kraju krajeva, to se bez problema može shvatiti iz njegove inicijalne reakcije i brzopotezne analize utakmice u Sevilli.

– Ako se takvim igračima ostavi toliko prostora na svom dijelu terena, oni će to kazniti u svakom napadu. To ne volim i to me naljutilo jer mi nismo takvi. Mi smo momčad koja grize, barem protiv ovakvih suparnika. Dobra stvar u nogometu je što opet imamo veliku utakmicu za nekoliko dana – dodao je Bilić, ciljajući na subotnji dvoboj s Engleskom na Rujevici.

Kada se emocije maknu sa strane, mora se prihvatiti činjenica da ova Španjolska ipak predstavlja drugu dimenziju za ogromnu većinu ostalih reprezentacija. Na kraju krajeva, u zadnje dvije i pol godine osvojila je EURO i naslov svjetskoga prvaka, s time da je na ta dva turnira u petnaest utakmica imala ukupnu gol-razliku 29:5.

Nije bilo dobro

Osim toga, prije dva i pol mjeseca Argentina joj se u finalu Svjetskog prvenstva pokušavala suprotstaviti općom agresijom i nije se dobro provela. Preciznije, to joj je donijelo šest žutih kartona i tek dva neprecizna udarca po golu unutar 120 minuta igre, s pripadajućom sudačkom nadoknadom. Uz to, nije na odmet podsjetiti da Argentina u ovom trenutku ipak ima nešto raskošniju kvalitetu od Hrvatske u najjačem raspoloživom sastavu.

Osim toga, Španjolska ima tehnički moćne igrače i gaji brz nogomet, s puno dodavanja i promjena pozicija na terenu, a to nije baš tako lako pohvatati. Jednostavno, poraz u ogledu s tako silovitim suparnikom nije sramota, pogotovo kada se u obzir uzmu izostanci u redovima Bilićeve momčadi. Viroza je, naime, iz stroja izbacila Josipa Stanišića i Martina Baturinu, odnosno dvojicu od petorice najskupljih hrvatskih igrača.

Zapravo, sve se moglo vidjeti u prvih sedamdeset sekundi utakmice, koliko je Španjolcima trebalo da postignu prvi gol. Lopta je krenula s centra, zatim je uslijedio niz dodavanja po raznim dijelovima terena pa akcija po desnoj strani i neumoljiva egzekucija Laminea Yamala s vrha kaznenog prostora u visini druge stative.

– Trebalo nam je deset do petnaest minuta da dođemo sebi nakon toga. Tada smo ušli u dobru fazu, napravili smo nekoliko dobrih napada i stigli do izjednačenja. Onda smo primili novi gol iz prekida, kada je trebalo malo pameti i čvrstine da se stane na loptu pa da ih uhvati nervoza. Naša faza obrane nije bila dobra, njihovi su igrači primali lopte u najopasnijim zonama – tumačio je Bilić.

Prema njegovim riječima, udarnu jedanaestorku Hrvatske činila je momčad koja na papiru ima brzinu, agresiju, čvrstinu, znanje i skok. Sada je savršeno jasno da sve skupa ipak nije bilo dovoljno za sučeljavanje sa svjetskim prvacima. Opet, i jače reprezentacije su se lošije provele protiv takve nogometne sile. Bolje rečeno, postoji razlog zbog čega je Španjolska osvojila EURO i Mundial.

Izbornik je u Sevilli vidio i dobre stvari, poput uspješnih izlazaka iz visokog pritiska suparnika, pomjena strana preko Matea Kovačića i otvaranja po lijevom krilu preko Ivana Perišića. Bilićeve pohvale zaslužio je i Dion Drena Beljo, i to ne samo zbog postignutoga gola. Međutim, te svjetle točke nisu bile dovoljne za popravljanje ukupnog dojma u Bilićevim očima.

– Sve zajedno nije bilo ni blizu dobroga. Nije sporno da je Španjolska već nekoliko godina najbolja, ali mi smo joj olakšali posao. U subotu nisu tako izgledali protiv Engleske na Wembleyu. Bilo je tu previše propuha za naš način razmišljanja o nogometu – objasnio je Bilić.

Izvedba Hrvatske definitivno nije bila na visokoj razini, što na kraju krajeva, nedvojbeno pokazuje i konačan rezultat, ali dojam je da je taj poraz u Sevilli izborniku ipak preteško pao. Za početak, svi nogometni stručnjaci uvijek će istaknuti da momčad igra onoliko koliko joj suparnik dozvoli. A Španjolska je rijetkima dala da se razmašu.

Motivacija

Zatim, povijest govori da jedna izvedba koju izbornik smatra vrlo slabom, ne mora baš ništa značiti. Uostalom, 11. rujna 2018. godine, niti dva mjeseca nakon srebra na Svjetskom prvenstvu u Rusiji, Hrvatska je s nešto većom kvalitetom u svojim redovima u prvom kolu premijernog izdanja Lige nacija doživjela najteži poraz u svojoj povijesti (0:6), i to od Španjolske, koja tada ipak nije bila na današnjoj razini.

Suvišno je buditi uspomene na odjeke poraza u Elcheu. Međutim, zato nije na odmet podsjetiti da je u nastavku tadašnje skupine A4 Lige nacija Hrvatska uknjižila neriješeni rezultat protiv Engleske na Rujevici (0:0), a zatim je u Zagrebu pobijedila Španjolsku (3:2).

Sada je kalendar natjecanja nešto zgusnutiji, no redoslijed odigravanja je isti. K tome, poraz u Sevilli, po svemu sudeći, nije utjecao na raspoloženje u redovima reprezentacije. Štoviše, Bilićevi štićenici emitiraju dobre vibracije i očigledno je da su motivirani za popravljanje dojma.

– U nogometu je odlična stvar što za tri dana dolazi nova utakmica. Engleska na Rujevici bit će još još jedan jako dobar ispit za nas. Pruža nam se prilika da zaboravimo ono što nam se dogodilo u Sevilli i da opet krenemo u dobrom ritmu. Isto tako sam uvjeren da nakon toga u Splitu možemo uzvratiti Španjolcima. Idemo dalje i mislim da ćemo sa svakim novim treningom i novom utakmicom biti sve bolji – poručio je Beljo, koji je u Sevilli postigao prvijenac u dresu A reprezentacije.

Tko zna, možda mu baš taj gol bude preporuka za mjesto unutar udarne jedanaestorke protiv Engleske. Doduše, pritom treba uzeti u obzir Bilićevu najavu da u ovom ciklusu želi na djelu vidjeti sve pozvane napadače. U svakom slučaju, jasno je da će Beljo cijeli život pamtiti gostovanje u Sevilli i svoj prvi gol za Hrvatsku.

– Fenomenalan je osjećaj zabiti pred punim stadionom na njihovoj prvoj utakmici kod kuće nakon Svjetskog prvenstva. Sve se nekako brzo izdogađalo. Znam da me Perišić jako lijepo proigrao, a ja sam se našao između dvojice stopera i pogodio. Ovo mi je velika motivacija za dalje. Naravno, uvijek je čast i privilegij igrati za reprezentaciju. Španjolska je vrhunska momčad i znali smo što nas čeka. Opet, ostaje neki gorak okus jer mislim da smo mogli odigrati bolje, pogotovo u fazi obrane – zaključio je Beljo.

Smolčić: Ne mogu opisati emociju i sreću

Nakon dva ulaska s klupe u zadnoj godini mandata Zlatka Dalića, Ivan Smolčić je kod Slavena Bilića dočekao svoj prvi nastup za Hrvatsku od početka do kraja utakmice.

– Dao sam sve od sebe. Nisam još u najboljoj formi pa su me pred kraj susreta počeli loviti grčevi, ali pružio sam maksimum. Ne mogu opisati tu emociju i sreću kada sam stao na teren i čuo našu himnu. Znali smo da je Španjolska kvalitetna momčad kojoj je teško parirati. Protiv njih nikome nije lako igrati pa tako niti nama. Primili smo četvrti gol u 88. minuti i to nikako ne mogu prežaliti. Sada se radujemo utakmici protiv još jednog ozbiljnog suparnika. Igrat ćemo kod kuće, pred našom djecom, i idemo po pobjedu protiv Engleske – istaknuo je Smolčić.