Svjedoci smo da europski (pa po novom i kineski) proizvođači superautomobila u zadnje vrijeme pomalo okreću leđa tradiciji, jure za hibridnim pogonima, digitalnim zaslonima i tisućama električnih konjskih snaga. U isto vrijeme, iz Sealyja u Teksasu stiže sasvim drugačija vizija. Tvrtka Hennessey Special Vehicles službeno je otkrila svoj najnoviji model Hennessey Blackbird, superautomobil stvoren za vozače koji iznad svega cijene čistu mehaničku povezanost s cestom.

Johna Hennessey je 1991. godine osnovao tvrtku pod svojim prezimenom, a brend je započeo kao radionica za ekstremne nadogradnje američkih automobila poput Dodgea Vipera i Forda GT-a. Prekretnica se dogodila lansiranjem vlastitog modela Venom GT, koji je uspio srušiti brzinski rekord Bugatti Veyrona. Danas je Hennessey dosegao status neovisnog proizvođača ekskluzivnih hiperautomobila s jasnim ciljem da izazove europske velikane, pomalo sirovim američkim pristupom.

Model je ime dobio po legendarnom izviđačkom zrakoplovu Lockheed SR-71 Blackbird. Karoserija i monokok u potpunosti su izrađeni od ugljičnih vlakana, s aktivnim vertikalnim stabilizatorima na stražnjem dijelu te aerodinamičkim usisnicima inspiriranim bolidima Formule 1. U eri kada kabinama dominiraju ekrani na dodir, Blackbird nema nijedan digitalni zaslon. Umjesto toga, vozač na raspolaganju ima klasične analogne instrumente, fizičke prekidače i klasični ključ za pokretanje motora. Zahvaljujući ultra-lakoj konstrukciji, ciljana masa vozila je manja od 1360 kilograma, što automobilu daje iznimnu agilnost.

Najupečatljiviji dio novog Blackbirda nalazi se iza leđa vozača. Dok je prethodni Venom F5 koristio twin-turbo V-8 s preko 1800 konjskih snaga, Blackbird se okreće još klasičnijem rješenju. Njegovo srce čini 6,2-litreni atmosferski V-8 motor razvijen u suradnji s tvrtkom Ilmor Engineering, koji razvija između 800 i 850 konjskih snaga. Motor se vrti na preko 9.000 okretaja u minuti, čime postaje najsnažniji i najbrži atmosferski V-8 u serijskom automobilu. Snaga se prenosi na stražnje kotače putem – pogađate – ručnog 6-stupanjskog mjenjača, što automobilu omogućuje ubrzanje do stotke za oko 2,5 sekunde i maksimalnu brzinu od oko 354 kilometra na sat.

Hennessey planira službenu javnu premijeru automobila za desetak dana na događaju The Quail tijekom Monterey Car Weeka. Proizvodnja je strogo ograničena na svega 71 primjerak, a početna cijena iznosi 2,5 milijuna američkih dolara prije poreza. Prvi primjerci sretnim kupcima stići će između 2029. i 2030. godine, nakon što tvrtka završi proizvodnju narudžbi modela Venom F5. Iako brzinski rekord više nije primarni cilj ovog modela, Hennessey Blackbird predstavlja rijedak i hrabar odgovor na digitalizaciju automobilske industrije te kolekcionarima nudi sirovu, analognu vozačku čaroliju.