Pred Anom Herceg (Primorje CO) i Meri Mataja (Kantrida) novi je velik ispit u gustom ljetnom rasporedu, Svjetsko juniorsko prvenstvo u plivanju, što sutra počinje u Budimpešti. Plivačice klubova s Kantride u mađarsku prijestolnicu nisu otišle bez ambicija, želja im je popraviti njihove najbolje rezultate i stići barem do polufinala.

– Cilj je isti kao i na svim natjecanjima ove sezone, još jednom 200 leđno plivati brže od 2:14.30 minuta, odnosno B norme za Olimpijske igre u Tokiju. Voljela bih ući u finale ako to bude moguće ili barem doći do polufinala. Mislim da će za to trebati opet popraviti osobni rekord – započela je Ana Herceg, plivačica Primorja CO, koja živi u SAD-u. U Rijeku je stigla početkom lipnja i radno ljeto začinila mnogim uspjesima. Tako je na Otvorenom prvenstvu Hrvatske u Zagrebu isplivala normu za seniorsko Svjetsko prvenstvo u Gwangjuu, za nastup na kojem se zagrijala na Europskom juniorskom prvenstvu u Kazanu na kojem je osvojila osmo mjesto na 200 leđno. Finalnu utrku u Kazanu najavila je juniorskim i mlađeseniorskim državnim rekordom (2:13.33).

Rođendanski darovi

– Iskreno, već sam sada pomalo umorna, po povratku iz Gwangjua odmah sam plivala na prvenstvu Hrvatske, ali to neće utjecati na moj nastup. Plivat ću šest disciplina, kao što plivam i na natjecanjima u SAD-u, tako da mi to nije ništa čudno. Dobro je što je utrka na 200 leđno pred sam kraj prvenstva pa ću se dobro zagrijati dotad – nastavila je Ana Herceg, koja je jučer u Budimpešti proslavila 16. rođendan. Sama se pobrinula za darove, osim osmoga mjesta u Europi plivala je na seniorskom SP-u u Južnoj Koreji u istoj kvalifikacijskoj skupini s novopečenom svjetskom rekorderkom Regan Smith i donedavnom vlasnicom svjetskog rekorda na »stotki« Kathleen Baker.

Prava ekipa

– Želja mi je u Budimpešti plivati još brže i napokon skinuti i apsolutni državni rekord od kojeg me dijeli svega pet stotinki, kao i popraviti rezultat na 100 metara od 1:11.76 minuta kojim sam osigurala nastup na Europskom prvenstvu u Kazanu – rekla je Meri Mataja, koja na svjetsku smotru gleda kao na najvažnije natjecanje ove sezone.

– Prvenstvo se održava dosta kasno, neki su plivači već završili sezonu i neće doći u Budimpeštu jer je sezona bila izuzetno sadržajna, ali opet mislim da će doći svi najbolji koji trebaju doći i da će konkurencija biti jaka, što znači da će za polufinale trebati dobro plivati – nastavila je Meri Mataja, koja će i u Budimpešti imati pratnju trenera Dalibora Krebelja.

– To mi puno znači, uz trenera je sve lakše. Iza nas su završne pripreme u Radovljici, dobro smo radili, popravljali smo završne detalje jer smo treninge snage već prije odradili. Mislim da sam spremna, europsko prvenstvo mi je bila premijera na velikim natjecanjima, sada znam što mogu očekivati. Bilo je odlično, atmosfera je bila super, a mi smo bili prava ekipa. Imam li već tremu? Još ne, mislim da ovoga puta neće biti kao u Kazanu jer prvi put stvarno mogu reći da sam spremna. Vidjet ćemo što će mi to donijeti – zaključila je Meri Mataja.

Osam hrvatskih nada u Budimpešti

Hrvatsku juniorsku reprezentaciju u Budimpešti će činiti osmero plivača, koje će predvoditi 16-godišnji Splićanin Franko Grgić (800 i 1.500 slobodno), koji je ove sezone ispunio glavni cilj i isplivao A normu za Olimpijske igre u Tokiju 2020. godine. Osim Grgića hrvatske će boje u Budimpešti braniti Ana Blažević (100 i 200 prsno), Lorena Jerebić (100 leđno, 50 i 100 delfin), Ana Herceg (50, 100, 200 i 400 slobodno, 100 i 200 leđno), Iva Marta Dujanić (400, 800 i 1.500 slobodno,200 i 400 mješovito), Dora Komić (50 i 100 leptir), Meri Mataja (50 i 100 prsno) i Klara Bošnjak (800 i 1.500 slobodno), uz pratnju trenera Ive Pavelić, Dalibora Krebelja i Mate Ružića.