RIJEKA U utorak je jedno od najvećih rivalstava u reprezentativnom nogometu dobilo novo poglavlje, ali i označilo dvije prekretnice.

Engleska je pred 40.000 navijača na Wembleyju pobijedila Njemačku u nokaut fazi velikih natjecanja prvi put nakon davne 1966. godine, izgubivši u međuvremenu u trima navratima, te se tako konačno riješila svoje dugogodišnje boljke. Englezima se ovom povijesnom pobjedom otvorila velika prilika da dođu do finala nekog velikog natjecanja, što nisu uspjeli punih 55 godina. S obzirom na ždrijeb u kojem im je idući protivnik Ukrajina, a u slučaju pobjede u polufinalu Češka ili Danska, engleska javnost već sada smatra neuspjehom sve osim finala na Wembleyju 11. srpnja.

Da bi to uspjela, momčad Garetha Southgatea i dalje će se uzdati u svoj “ziheraški” nogomet koji je prikazala na ovom turniru, a u kojem je naglasak na stabilnosti u obrani i individualnoj genijalnosti u napadu. Naime, Engleska je jedina momčad na EURO-u koja je u prve četiri utakmice uspjela sačuvati praznu mrežu, ali u napadu teško stvara šanse, što govori i činjenica da je u te četiri utakmice postigla samo četiri gola. Recept je to koji podsjeća na igru Portugala iz 2016. godine, koja mu je donijela europsku krunu, tako da se Englezi imaju čemu nadati.

S druge strane, Nijemci su ovim porazom označili kraj ere Joachima Löwa, kojeg će naslijediti bivši Bayernov trener Hansi Flick. Löwu je utakmica s Engleskom bila 198. na izborničkoj klupi, ali tek 34. poraz od srpnja 2006. godine, kada je naslijedio Jürgena Klinsmanna. U 15 godina vodio je Njemačku na sedam velikih natjecanja, četiri EURO-a i tri svjetska prvenstva. Osvojio je europsko srebro 2008. godine, kada je Njemačka u finalu poražena od svemoćne Španjolske, te svjetsko zlato 2014. godine, što je bio prvi njemački svjetski naslov nakon ujedinjenja. No, kako je napisao Deutsche Welle, Löw će u Njemačkoj ostati zapamćen kao trener koji je osvojio sve, ali nije znao kada se treba povući.

Osim izbornika, njemački mediji najavili su i moguću smjenu generacija i među igračima. Mats Hummels, Toni Kroos i Thomas Müller ozbiljno razmišljaju o povlačenju iz reprezentativnog nogometa te prepuštaju Flicku da gradi momčad na mlađim igračima, poput Kaija Havertza i Joshue Kimmicha.

Nijemci se tako nadaju da će upravo Flick ponovo stvoriti momčad iz legendarnog citata Garyja Linekera te da će nogomet opet biti igra u kojoj 22 čovjeka trče naokolo, a na kraju uvijek pobjeđuje Njemačka.