Dawn je prva letjelica koja kruži u orbiti jednog objekta u glavnom asteroidnom pojasu između Marsa i Jupitera i također će biti prvi svemirski brod koji će obići dvije lokacije u Sunčevom sustavu ne računajući Zemlju, navodi NASA
Robotska sonda NASA-e nakon četiri godine putovanja ušla je u orbitu asteroida Veste kako bi počela proučavanje drugog najvećeg objekta u asteroidnom pojasu između Marsa i Jupitera, priopćila je u nedjelju NASA.
Sonda »Dawn« poslala je signal kontroli misije u Pasedeni kako bi potvrdila ulazak u orbitu Veste, udaljene 188 miliona kilometara od Zemlje.
Dawn je prva letjelica koja kruži u orbiti jednog objekta u glavnom asteroidnom pojasu između Marsa i Jupitera i također će biti prvi svemirski brod koji će obići dvije lokacije u Sunčevom sustavu ne računajući Zemlju, navodi NASA.
»Proučavanje asteroida Veste predstavlja veliko znanstveno dostignuće i također ukazuje na buduća odredišta na koja će ljudi putovati idućih godina«, izjavio je administrator NASA-e Charles Bolden u priopćenju.
Sonda je lansirana prema Vesti 2007. godine u misiju ispitivanja nastanka Sunčevog sustava prije 4,5 milijardi godina. Cijena misije je 466 milijuna dolara. Dawn će proučavati asteroid punih godinu dana, a zatim će u srpnju 2012. godine krenuti prema drugom odredištu – patuljastom planetu Cereri.
Vesta i Cerera dva su najveća protoplaneta Sunčeva sustava. To su stjenovita tijela koja koja nemaju dovoljnu masu da bi bila proglašena planetima. Oba se nalaze u pojasu između Marsa i Jupitera. »Radi se o dva posljednja neistražena svijeta u našem sustavu«, rekao je voditelj projekta Robert Mase.
Znanstvenici vjeruju da je Vesta sa svojom željeznom jezgrom i mogućim tokovima lave sličnija Zemlji ili Mjesecu od bilo kojeg drugog asteroida iz ovog pojasa. Cerera, iako blizu Veste, mnogo više nalikuje na Jupiter ili Saturn.
