Mnogi ljudi koji žele smršavjeti, početkom godine okreću se strogo restriktivnim dijetama u nadi da će brzo “restartati” tijelo i smanjiti težinu. Nova znanstvena analiza, međutim, pokazuje da ta strategija rijetko vodi trajnom gubitku kilograma, a često može imati i – suprotan učinak.

Prema desetljećima istraživanja psihologije i fiziologije prehrane, tek otprilike 20% osoba koje izgube kilograme dijetom uspijeva zadržati tu težinu dugoročno, a većina se vraća na početne brojke ili se čak udeblja.

Ključni problem je što stroge dijete često uključuju potpuno izbacivanje omiljene hrane, poput čokolade, sladoleda ili čipsa, koja aktivira nagradne centre u mozgu. Kad te namirnice nestanu iz prehrane, tijelo i um reagiraju pojačanim žudnjama i snažnijim impulsom za jedenjem i to čak kada osoba nije gladna.

Takve snažne žudnje povećavaju rizik od prejedanja, a ponovljeni neuspjesi u pridržavanju dijeta mogu narušiti i vjeru u vlastitu sposobnost da se dugo održe zdrave navike.

Osim psiholoških čimbenika, tijelo jednostavno ne “voli” drastične restrikcije kalorija. Kad unos energije postane vrlo nizak, organizam povećava apetit, smanjuje osjećaj sitosti i usporava potrošnju energije. Sve su to mehanizmi koji su u evoluciji pomagali u preživljavanju kroz gladne periode, ali danas otežavaju trajni gubitak težine.

Uz to, brze dijete često dovode do gubitka mišićne mase, a manje mišića znači i manju potrošnju kalorija u mirovanju, što dodatno povećava šanse za povratak izgubljenih kilograma.

Stručnjaci savjetuju da umjesto “sve ili ništa” pristupa, uravnoteženiji i postepeni plan prehrane daje puno veće šanse za održive rezultate. Fokus bi trebao biti na kvaliteti hranjivih tvari, a ne samo na brojanju kalorija. Dodajte više proteina i vlakana u obroke – oni pomažu osjećaju sitosti i stabiliziraju apetit.

Umjesto izbacivanja omiljenih namirnica, razmislite o zamjenama i malim promjenama koje možete dugoročno održavati. Postavite realistične ciljeve i planirajte prehranu korak po korak – to može uključivati praćenje napretka, identificiranje prepreka ili traženje podrške od prijatelja ili partnera, poručuju znanstvenici.