Slovačka skijašica Veronika Velez Zuzulova pobijedila je u utorak u slalomu Svjetskog kupa na zagrebačkom Sljemenu, i to joj je prvo slavlje na Trofeju Snježne kraljice.
U lijepoj atmosferi, pred sedam tisuća gledatelja, drugo mjesto osvojila je njena sunarodnjakinja Petra Vlhova (+0.24), dok je Čehinja Sarka Strachova (+0.52) opet bila treća na Sljemenu, kao i 2007. te 2009. godine. Amerikanka Mikaela Shiffrin, najbolja svjetska slalomašica i vodeća skijašica Svjetskog kupa, odustala je već u prvoj vožnji nakon greške u središnjem dijelu staze. »Voljela bih da mogu okriviti nešto ili nekog drugog, ali sama sam kriva«, kazala je Shiffrin, koja je slavila u prva četiri ovosezonska slaloma, a na Snježnoj kraljici je dva puta pobijedila (2013. i 2015.). Osim nje, u prvoj vožnji je odustala i Švicarka Wendy Holdener, treća u poretku slalomašica.
Jedina hrvatska predstavnica bila je 19-godišnja Leona Popović koja je na stazu izašla pred kraj startne liste s brojem 61 i izdržala 15-ak sekundi, prije nego što je izletila, baš kao što joj se to dogodilo i prije dvije godne u debiju na Crvenom spustu. »Dosta sam razočarana, ali dešavaju se takve stvari. Ipak se bavimo skijanjem, izlijetanja su normalna. Ostala sam u stražnjem položaju i kako je led, jednostavno me samo odnijelo«, rekla je Leona.U ukupnom poretku Svjetskog kupa i dalje vodi Mikaela Shiffrin sa 798 bodova. Druga je Švicarka Lara Gut sa 583, a na trećem mjestu je Slovenka Ilka Štuhec sa 495 bodova. Gut i Štuhec, koje su specijalistice za brze discipline, nisu nastupile u Zagrebu.U poretku slalomašica vodeća Shiffrin ima 400, a Zuzulova 390 bodova.U četvrtak na Sljemenu skijaši voze slalom.
Velez Zuzulova: Ovo smatram kao domaću pobjedu
Zagreb i stazu na Sljemenu smatram za svoj drugi dom, a s obzirom da sam sinoć dobila jaku temperaturu ova pobjeda je posve neočekivana za mene, kazala je pobjednica sljemenske slalom utrke Veronika Velez Zuzulova. U lijepoj atmosferi, pred sedam tisuća gledatelja, drugo mjesto osvojila je njena sunarodnjakinja Petra Vlhova (+0.24), dok je Čehinja Šarka Strachova (+0.52) opet bila treća na Sljemenu, kao i 2007. te 2009. godine.
Vidno bolesna i iscrpljena, 32-godišnja Velez Zuzulova je pred novinarima govorila o Hrvatskoj kao svojoj drugoj domovini, a posebno će pamtiti trenutak kada joj je krunu pobjednice predala njezina velika prijateljica Janica Kostelić.
»Cijeli život sanjam da osvajam tu sljemensku krunu, a osvojila sam je danas kada sam se najmanje nadala. Sinoć sam dobila temperaturu, tako da stvarno nisam ništa očekivala jer nikako ne mogu reći da sam bila stopostotno spremna. Spletom okolnosti i takva sam pobijedila, Shiffrin je izletila u prvom ‘laufu’, a ostale me nisu uspjele dostići«, kazala je Velez-Zuzulova, koja je početkom karijere trenirala s hrvatskom reprezentacijom.»Vjerojatno ne postoji mjesto u Hrvatskoj u kojem nisam bila, naučila sam hrvatski jako rano, a nikad neću zaboraviti Janicu i ostale iz hrvatske reprezentacije s kojima sam trenirala i koji su mi posuđivali opremu. Jako sam sretna što mi je krunu predala upravo Janica, sjetila sam se koliko je mnoštvo ljudi pratilo utrku na Sljemenu kada je ona skijala, a ja sam sada uzela naslov Snježne kraljice i za nju. Ovo smatram kao domaću pobjedu. Zaista posebna utrka, pamtiti ću je cijeli život i šteta što je zbog bolesti neću moći dostojno proslaviti. Nakon tri uzastopna druga mjesta ove sezone došla je konačno i pobjeda«, zaključila je prva slovačka pobjednica.
Slovačko skijanje može slaviti jer je Petra Vlhova osvojila drugo mjesto.»Ovo je stvarno velika stvar za slovačko skijanje i mogu misliti kako se sada slavi diljem Slovačke. Očekivala sam tešku utrku jer je sljemenska staza jedna od najtežih, svaka vožnja traje više od minute, a ima i ravnih dijelova i strminu. Ja sam u prvoj vožnji radila dosta pogrešaka, a u drugom mislim da sam radila najmanje grešaka od sviju«, kazala je Vlhova.
»Čehoslovački tercet« zaokružila je Čehinja Šarka Strachova s trećim mjestom.»Jako sam ponosna na sebe jer svake godine dolazim u Zagreb i znam koliko je ova staza teška i naporna. Imala sam problema sa snagom u prvoj utrci, no ne u i u drugoj i to mi je donijelo postolje. Zagreb je oduvijek bilo moje sretno mjesto, to sam ostvarila svoj prvi podij u karijeri. Nakon svega, probat ću se ubuduće više zabavljati u svom skijanju na svakoj utrci. Kao što to radi čudesna Shiffrin«, kazala je Šarka Strachova.
