POREČ Istra će u subotu opet biti u znaku cestovnog biciklizma. Pred vratima je šesto izdanje utrke Istria300, na kojoj će se okupiti preko 4.595 biciklista iz 47 zemalja. Oni najbolji i najbolje vozit će 302 kilometra uz čak 5.300 metara nadomorske visine uspona, neki će se oprobati na ništa manje zahjevnoj ruti od 208,9 kilometara i 3.343 metra nadmorske visine uspona, dok mnogima uvijek ostaje ruta od 134,5 kilometara i 1.800 metara nadmorske visine uspona.

U prethodnih pet izdanja Istria300 doživjela je velik rast, sve veći broj sudionica i sudionika, što znači da je koncept koji su osmislili direktori Vladimir Miholjević i Julius Rupitsch na inicijativu Valamara bio pun pogodak.

– Možemo biti ponosni, napravili smo originalni recept. Krenuli smo doslovno od nule i strateški smo rasli i postali najmasovnija rekreativna biciklistička utrka u Hrvatskoj. Start je u subotu u 7 sati na Rivi u Poreču, tada kreće nova avantura, a sudionici će ponijeti uspomene doma. Imamo više od 500 ljudi na listi čekanja, ali nismo pohlepni za brojkama, već profesionalni.

Hoćemo li rasti na pet, sedam ili deset tisuća sudionika, tek ćemo odlučiti, ali ono što želimo je držati kvalitetu utrke – rekao je Vladimir Miholjević, jedan od direktora utrke, na konferenciji za medije, održane u Bike Centru Poreč, na kojoj su još bili nazočni porečki gradonačelnik Loris Peršurić, Marko Marković iz TZ Istre, Nenad Velenik, direktor TZ Poreča, Toni Hrvatin voditelj razvoja destinacijskog proizvoda u Valamaru, te pobjednici najdužih dionice utrke Istria300 lani Austrijanka Valerie Rupitsch i njen sunarodnjak Daniel Federspiel.

Expo

Istarske ceste bit će dijelom zatvorene, neke do dva sata, neke od dva do četiri, a neke preko četiri sata. Bit će potrebno malo strpljenja, a sve kako bi se sudionicima utrke zajačmila sigurnost, o čemu će brinuti MUP. No, Ovaj događaj donosi i 28 tisuća noćenja.

– Valamar dugi niz godina ulaže i cikloturizam, a u ovu utrku uključeni smo od početka. Imamo 12 bike hotela i šest centara, koji pružaju usluge na terenu, a Bike Centar Poreč je ogledni primjer. Poreč je jedna od najboljih destinacija za cikloturizam s velikom mrežom cesta na kojima nema puno vozila – istaknuo je Toni Hrvatin.

Danas je otvoren Istria300 Expo, izložba bicikala i biciklističke opreme, dok će se u subotu poslije starta održati i Istria300 Mini, vožnja namijenjena najmlađim sudionicima.

– Početak listopada sve je manje prihvatljiv jer smo odlično popunjeni – rekao je Nenad Velenik. – Istria300 nisu samo noćenja, već cijeli niz aktivnosti, a vožnje kroz pitoreskna mjesta, gastronomija i gostoljubivost razlog su što nam se biciklisti koji jednom dođu u Istru u pravilu i vraćaju.

Filip Brkić, voditelj konferencije za medije, naglasio je da čak 67 posto sudionika dolazi iz Njemačke, Austrije i Švicarske.

– To je jako bitan podatak jer su to gosti koji ne dođu samo na utrku, već produljuju ostanak u Istri i dolaze uvijek s pratnjom. Oni obilaze vinske podrume, isprobavaju naša nagrađivana ulja i obilaze cijelu Istru – rekao je Marko Marković.

Rijeka vozača

Poreč i njegova okolica ovih su dana prijestolnica biciklizma, a subota će se rijeka vozača preliti kroz cijeli poluotok.

– Poreč je grad sporta, a dobili smo titulu Europskog grada sporta za 2027. To je rezultat dugogodišnjeg ulaganja u infrastrukturu, sportaše i rekreativce – naglasio je Loris Peršurić. – Drago nam je da možemo ugostiti ovakvu vrijednu sportsku manifestaciju.

Titule pobjednika na najdužoj utrci branit će Valerie Rupitsch i Daniel Federspiel. Valerie Rupitsch je amaterka koja je pobijedila na svim dionicama utrke.

– Istria300 je za mene kruna sezone, utrka u kojoj možeš upoznati sebe, svoje mogućnosti. Zaista uživam na istarskim cestama, za mene je to drugi dom – rekla je Valerio Rupitsch.

Federspiel je rekao da mu Istria300 predstavlja jednu od najdražih priredbi u sezoni.

– Treći sam put u Hrvatskoj, drugi put na ovoj utrci, a najveći mi je cilj obraniti titulu. Vraćam se jer je priroda super, ljudi su odlični, a ovo mi je jedna od najdražih utrka u sezoni – rekao je Federspiel.