ZAGREB Večerašnji derbi skupine D u Nižnjem Novgorodu iz svečane lože će uživo pratiti i Diego Maradona, jedan od najvećih nogometaša svih vremena, koji riječima žonglira podjednako vješto kao nekada loptom. Uostalom, dovoljno je podsjetiti da je nakon remija s Islandom prije pet dana izborniku Argentine Jorgeu Sampaoliju poručio da se neće smjeti vratiti kući ako reprezentacija ne poluči dobar rezultat u nastavku Svjetskog prvenstva.

– Argentina mora pronaći svoju igru. Nadam se da će Sampaoli napraviti određene promjene za ovu utakmicu – rekao je Maradona.

Nogometni genijalac iz Buenos Airesa nije se proslavio kao izbornik na Svjetskom prvenstvu u Južnoj Africi 2010. godine, kada je Njemačka pregazila Argentinu pod njegovim vodstvom. Međutim, to ga ne sprječava pri dijeljenju savjeta.

– Trebaju nam promjene u veznom redu i napadu. Osjećam da je sada idealno vrijeme za Pavona i Higuaina. Potreban nam je moćan napadač koji će primiti i zadržati loptu u svom posjedu. Žao mi je što to moram reći, a mislim da Agüero nije spreman za svih devedeset minuta. On nam može biti joker s klupe. Bude li u udarnoj postavi, Argentina bi mogla zažaliti – dodao je Maradona. Možda je razlog najmlađa Maradonina kći Gianinna, s kojom je Agüero bio u braku do 2012. godine…

Cigara

Taj dvoboj na moskovskom stadionu Otkritje donijela mu je i dvije neugodnosti. Unatoč zabrani, Maradona je za vrijeme utakmice zapalio cigaru, a kasnije se pravdao da nije znao da se ne smije pušiti u krugu stadiona. To je bila manja neugodnost.

Onu veću priuštila mu je Jacqui Oatley, novinarka ITV-a, tvrdeći da su navijači iz Južne Koreje pozdravili Maradonu, koji im je na to mahnuo, poslao pusu i prstima razvukao oči. Zadnja gesta protumačena je kao oblik rasizma.

– Bolje od ikoga na svijetu razumijem da mediji svugdje traže vijesti, ali ovdje moramo stati na loptu. Na stadionu je bilo puno ljudi koji su me pozdravljali, a među njima dječak iz Azije u dresu Argentine. Iz daleka sam mu htio dati do znanja koliko mi je drago da čak i ljudi iz Azije navijaju za našu reprezentaciju. I to je sve – napisao je Maradona na svojoj službenoj Facebook stranici.

Naravno, njegovi interesi na Svjetskom prvenstvu ne završavaju na reprezentaciji Argentine. Maradona surađuje s nekoliko televizija kao stručni komentator, i tu ulogu odrađuje maksimalno. Ukratko, iz njegovih usta izlazi sve osim dosadnih rečenica, a na ciljniku često ima najbolje igrače današnjice. Tako je ispalio verbalni rafal u Sergija Ramosa, kapetana Španjolske.

Ramos nije taj

– Ne želim izazivati kontroverze, ali za mene on nije taj. U mojim očima Diego Godin je fenomenalni stoper koji brani, napada, zabija golove i ne propušta utakmice. Kako Godin predviđa igru, to je nešto izuzetno. Poštujem Ramosa, ali ova generacija braniča nije ni blizu one iz mog vremena. To su bili stoperi s osobnošću – zaključio je jedan od najboljih nogometaša svih vremena.

Nije na odmet podsjetiti da večerašnja utakmica Maradoni neće biti prvi sportski događaj na kojem iz svečane lože bodri Argentinu u srazu s Hrvatskom. Krajem studenog 2016. godine na isti je način pratio finale Davis Cupa pod svodovima Arene Zagreb. Tada je vrlo emotivno proživljavao skoro svaki poen, a u trenucima kada je postalo jasno da će Argentina odnijeti pobjedu »počastio« je hrvatske navijače gestom koja se kolokvijalno naziva »bosanski grb«.