RIJEKA Armence vodi mladi hrvatski trener Sandro Perković, u kadru su im i hrvatska krila Marin Jakoliš i bivši igrač Rijeke Alen Grgić. Dakle, jaki Cro-pečat u redovima osvajača dvostruke krune u zemlji Henrikha Mkhitaryana i Tigra Petrosjana, zemlji iz koje porijeklo vuku Andre Agassi, David Nalbandian, Charles Aznavour, Cher i… Svi Kardashiani i Kardashianke.

Noah je »pučkoškolac«, klub osnovan u srpnju 2017. godine. Baš dok se Rijeka još uvijek ljuljala od opijenosti srećom nakon osvojenog prvog naslova u svojoj povijesti. Ogromna je, dakle, razlika u europskom ugledu i tradiciji. Kad je Rijeka 1984. na Kantridi pobjedom 3:1 ispisivala povijest pobjedom nad Real Madridom nikome na pamet nije padalo da će jednom u gradu Erevanu uopće postojati klub nazvan imenom Noah.

Vrijeme nosi promjene i stvara nove realnosti. Europska je nogometna realnost takva da je taj tek osmogodišnji klub danas u istom europskom natjecanju kao jedna Rijeka. Kako ih nakon pomne analize vidi Victor Sanchez?

– Momčad navikla igrati na travnjaku na kojem često puše vjetar i to koriste kroz način igre, linije kretanja i prekide. Vole igrati s loptom, imaju kvalitetne igrače, a često koriste i duge lopte, pogotovo kad krene taj vjetar. Igraju 4-3-3 s ofenzivnim krilima i zadnjim veznim. Napravili smo detaljnu analizu na temelju koje smo pripremili fazu obrane kako bismo neutralizirali njihove dobre strane, a istovremeno napadački kako ćemo tražiti načine da ih ugrozimo i dođemo u prilike za pogodak. Na kraju, to je ključ kako dobiti utakmicu. Vjerujem da možemo stvoriti puno prilika i realizirati neke od njih – rekao je Sanchez.

Perković je Dinamo vodio u finišu prošle sezone pa bi logična pretpostavka bila kako je Noah u prednosti jer zna sve o Rijeci. Ali… Nije. Jer veliko je pitanje koliko Rijeka u ovom trenutku uopće zna sama o sebi.

U posljednje dvije utakmice Noah je došao do dvije pobjede u sudačkoj nadoknadi. Što je potvrda i o fizičkoj pripremljenosti i upornosti, jako kvalitetnom karakteru i mentalitetu. U Konferencijsku ligu su se plasirali preko Sanchezove prethodne momčadi Olimpije s kojom je Španjolac Rijeku »nakantao« 5:0. Ovaj put je Noah dobio Olimpiju, 3:2 i 4:1.

Prije toga ispadali su od podgoričke Budućnosti, Ferencvaroša i – gibraltarskih Lincoln Red Impsa. A oni sigurno nisu neka velesila. I isti taj protivnik čeka Rijeku u trećem kolu Konferencijske lige. UEFA ranking: Noah 284., Rijeka 135. Vrijednost kadra prema Transfermarktu: Noah 13.8, Rijeka 36.9 milijuna eura.

Dakle, uz sve dužno poštovanje gibraltarskom nogoloptanju i modernoj armenskoj nogometnoj povijesti, neupitnim kvalitetama trenera Perkovića, igrača Grgića i Jakoliša i ostalih silnih stranaca u erevanskom sastavu, uz puno priznanje činjenica da je lopta okrugla i kako danas svi igraju nogomet Rijeka je veliki favorit i očekuje se pobjeda Bijelih.