U velikoj dvorani Pučkog otvorenog učilišta „dr. Ante Starčević“  Gospić održano je  predstavljanje projekta „Croatian safe CROSS“. Uz ministra i potpredsjednika Vlade RH Davora Božinovića predstavljanju projekta  nazočili su i sudjelovali predstavnica Europske komisije Aida Liha Matejiček, ravnatelj Civilne zaštite Damir Trut, predstavnici županija u kojima će se projekt provoditi pa je u ulozi domaćina najprije govorio ličko-senjski župan Ernest Petry.

„Moram najprije zahvaliti na pomoći koju su MUP i Civilna zaštita unatrag nekoliko godina pružali pri razminiranju naše županije. Pri tome se provode i mnogi projekti vezani uz poljoprivredu i šumarstvo. U ime naših stanovnika koji žive u neposrednoj blizini minski sumnjivih površina iskreno se zahvaljujem jer su se na korištenje već vratile ili se vraćaju mnoge površine koje su bile minski opasne. Kao ličko-senjski župan moram se i ovom prilikom zahvaliti ministru Božinoviću i Vladi RH na svim aktivnostima provedenim na projektima razminiranja. Jednako tako se zahvaljujem i Civilnoj zaštiti koja je također aktivno sudjelovala u otklanjanju brojnih negativnih pojava u našoj županiji, počevši od mina pa sve do brojnih elementarnih nepogoda koje nas, nažalost, nisu mimoišle. 

Zahvaljujući brojnim ulaganjima Vlade RH naša je županija postala jedno veliko gradilište, pri čemu je značajna pomoć i doprinos svih državnih poduzeća i ustanova. Otvaranje novih radnih mjesta i demografska obnova mogu se jedino ostvariti upravo ulaganjima, rekao je između ostaloga župan Ernest Petry. O važnosti projekta CROSS govorila je i predstavnica Europske komisije Aida Liha Matejiček koja je naglasila važnost metafore sigurnog koraka vezane uz nova ulaganja i projekte vezane uz šumarstvo, poljoprivredu i turizam na prostorima na kojima se CROSS provodi. 

Mine se još uvijek nalaze na 87 km2

Ministar Davor Božinović naglasio je važnost projekta CROSS koji se implicira na sigurnost svih koji kroče na neke dijelove još uvijek minski sumnjivih površina

„ Kao što znate korisnik ovoga projekta je Ministarstvo unutarnjih poslova, a operativno ga provodi Ravnateljstvo civilne zaštite. Cilj projekta je razminiranje ukupno 34.515.087 m2 (3.451,5 ha) šuma i šumskog zemljišta od minsko-eksplozivnih sredstava i neeksplodiranih ubojnih sredstava na području Karlovačke, Ličko-senjske, Sisačko-moslavačke, Splitsko-dalmatinske i Šibensko-kninske županije. Nedavno smo potpisali  Ugovor o dodjeli bespovratnih sredstava EU vrijedan preko 52 milijuna eura za projekt Croatian safe steps CROSS, koji za cilj ima razminiranje brojnih površina  šuma i šumskog zemljišta.

Procjenjuje se da je u Hrvatskoj nekih 87 četvornih kilometara još uvijek  zagađeno s više od 9900 raznih eksplozivnih ostataka rata, obilježenih sa 4307 oznaka minske opasnosti, a na tom se području nalazi 21 grad u naše četiri županije”, istaknuo je ministar Božinović  i naglasio da je to činjenica koja obvezuje državu na daljnje ulaganje sredstava u konačno razminiranje Hrvatske, dodavši kako je razminiranje skup i zahtjevan posao koji zahtijeva ogromna ulaganja pa je iznos dosadašnjih ulaganja u razminiranje na području Hrvatske iznosio preko milijardu eura.

Ministar Božinović je također naglasio kako je jedna od zahtjevnih okolnosti prilikom razminiranja vezana uz činjenicu kako j riječ o uklanjanju mina iz brdsko planinskih područja, što jevrlo zahtjevno  zbog značajki terena i korištenja uglavnom ručne metode potrage za minama. Pri tome je  detekcija mina znatno sporija i opasnija.

Događaju su prisustvovali prestavnici svih županija iz projekta CROSSa iz Županije-domaćina skupa zamjenica župana Jasna Orešković Brkljačić, pročelnica Upravnog odjela za gospodarstvo, pomorsko dobro i promet Ana Rukavina Stilinović i pročelnica Upravnog odjela za regionalni razvoj i fondove EU Zrinka Mraović.