Olupinu najpoznatijeg broda svih vremena obrokovat će bakterija Halomonas titanicae, a hrana bi trebala potrajati 20-tak godina
Bakterija će pojesti Titanic, odnosno ono što je od njega ostalo i što je već skoro stotinu godina na dnu mora. Polako, ali sigurno njega izjeda novootkrivena bakterija Halomonas titanicae koja se hrani hrđom. Članak o tome objavljen je u novom broju časopisa International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology, a autori su Cristina Sánchez-Porro, Bhavleen Kaur, Henrietta Mann i Antonio Ventosa. Titanic bi trebao biti pojeden za 15 do 20 godina, procjenjuje Henrietta Mann.
Titanic je potonuo u noći 14. travnja 1912. godine. Potopio ga je ledeni brijeg čija je težina procijenjena na najmanje 150 tisuća tona, a možda je težio i 300 tisuća tona. Sudar s tim brijegom otvorio je rupu na boku broda dugačku više od 70 metara. Nakon što je Titanic potopilo nešto tako veliko, sad će ga do kraja uništiti nešto tako sitno kao što je bakterija. Nije baš slavna sudbina. Nepotopivi je na prvom putovanju potonuo, a sad ga gricka neka novootkrivena bakterija.
Spomenuti znanstvenici, zapravo kanadsko-španjolski tim, izolirao je nikad prije viđenu bakteriju iz hrđavih, ledolikih ostataka broda. Halomonas titanicae prodire u metalne dijelove broda, proždire ih i pretvara u fini prah. Ta spoznaja otkrila je znanstvenicima zašto ostatci Titanica ubrazo propadaju posljednjih četvrt stoljeća, odnosno zašto su danas u bitno lošijem stanju nego 1985. godine kada su otkriveni.
– Godine 1995. prognozirala sam da Titanic pred sobom ima još 30 godina, a danas smatram da je njegovo propadanje znatno brže. Na kraju će od njega ostati samo hrđava mrlja, izjavila je Henrietta Mann, jedna od koautorica znanstvene studije o proždrljivoj bakteriji.
Znanstvenici još nisu otkrili kako je Halomonas titanicae kolonizirala olupinu, ali su zaključili da bi bakterija mogla biti ekološki korisna te da bi mogla proždirati olupine i drugi metalni otpad na dnu mora. Bakterija po svoj prilici na određenim dubinama reciklira metal, a količina brodova ili dijelova naftnih platformi koji su namjerno potopljeni mogla bi omogućiti dobro blagovanje Halomonas titanicaei.
