iStock
povezane vijesti
Znanstvenici upozoravaju da se afrički kontinent razdvaja brže nego što se ranije mislilo, a u procesu koji traje milijunima godina, mogao bi biti stvoren potpuno novi ocean.
Prema analizama objavljenima na portalu ScienceAlert, istočni dio Afrike prolazi kroz dramatične geološke promjene. Riječ je o području poznatom kao Istočnoafrički rascjep, gdje se tektonske ploče postupno razmiču.
Taj proces uzrokuje pucanje Zemljine kore, stvaranje dubokih pukotina i postupno odvajanje kopna. Dugoročno gledano, istočni dio kontinenta mogao bi se potpuno odvojiti i formirati novi ocean.
Brže nego što se očekivalo
Iako su znanstvenici već desetljećima svjesni ovog procesa, nova istraživanja sugeriraju da se promjene događaju brže nego što su modeli predviđali. Posebnu pažnju privukla je velika pukotina koja se pojavila u Keniji, a koja je u kratkom vremenu značajno narasla.
Ovakvi događaji ukazuju na to da se tektonske sile ispod površine intenziviraju. Ipak, stručnjaci naglašavaju da se radi o procesu koji će trajati milijunima godina, pa kratkoročno nema razloga za paniku.
Kako nastaje novi ocean?
Proces započinje kada se kontinentalna ploča počne rastezati i pucati. Magma iz unutrašnjosti Zemlje tada se podiže prema površini, stvarajući novu koru. S vremenom se pukotine šire, a prostor između njih ispunjava voda – što u konačnici dovodi do formiranja oceana.
Sličan proces već se dogodio u prošlosti, primjerice pri nastanku Crvenog mora, koje je nastalo razdvajanjem afričke i arapske ploče.
Iako se radi o dugoročnom geološkom procesu, lokalne zajednice već sada osjećaju posljedice. Pukotine u tlu mogu oštetiti infrastrukturu, ceste i naselja, posebno u područjima poput Kenije i Etiopije.
Ako se proces nastavi ovim tempom, istočni dio Afrike mogao bi se jednog dana pretvoriti u zaseban kontinent, okružen novim oceanom. Iako je to scenarij koji se neće ostvariti za života današnjih generacija, jasno je da se naš planet neprestano mijenja.
