Prije pet godina pojavio se novi ICT termin – Li-Fi. To je engleska skraćenica od Light Fidelity što označava komunikacijsku tehnologiju koja koristi spektar vidljivog svjetla (Visible Light Communications – VLC ) za prijenos podataka, odnosno jednostavno rečeno svjetlosni Wi-Fi. Britanski mediji, a kasnije i svi ostali objavili su da je tu tehnologiju izumio profesor Harald Hass sa Sveučilišta u Edinburghu 2011. godine,  a  istraživanja su pokazala da ta tehnologija može prenositi podatke 100 puta brže od standardnih Wi-Fi mreže, s teoretskim brzinama od oko 224 gigabajta u sekundi. U praksi to znači da bi se moglo preuzeti HD filmove preko Li-Fi veze u samo nekoliko sekundi.

Prednost i mane 

 Istraživanja na Institutu Heinrich Hertz iz Njemačke,  pokazala su da je pomoću Li-Fi tehnologije moguće ostvariti brzine prijenosa podataka do 500 Mbit/s korištenjem bijelih LED (svjetlosnih dioda) koje je proizvela tvrtka Osram.  Sustav radi tako da se podaci  enkodiraju sa promjenom intenziteta svjetla koje ne utječe na  ljudsko oko, dok na prijemnik (mobitel, tablet ili laptop)  djeluju kao signal za Internet. Iako je od ideje prošlo već pet godina korisni doseg Li – Fi mreže nije toliko velik, i za sada je ograničen na domet svjetla. Prednost Li-Fi-a je da ne zrači radio-valove pa se može koristiti se u nekim prostorima u kojima su radio valovi štetni (avionima ili bolnicama) ili u mjestima gdje su elektromagnestske smetnje velike i gdje nije praktično koristiti standardne žičane instalacije.

Zanimljivi patenti 

Kada je riječ o avionima zanimljivo je da je Dan Vargas američkom patentnom uredu 2013. godine podnio patent koji bi tu tehnologiju primjenjivao u avionima koristeći rasvjetu iznad sjedala, a da je sličan patent još 2001. godine  predao James P. Mirchell. Profesor Harald Hass ima velik broj patenata s područja mobilne komunikacije, ali u pregledu prijavljenih patenata među njima se nigdje ne spominje Li-Fi kao što je taksativno navedeno i ilustrirano u patentu Dana Vargasa.Patentna prava su za korisnike potpuno nebitna, ali upravo ovako dugi rok najave i tek testne primjene ove tehnologije može naslutiti da je možda došlo do nekih problema oko intelektualnog vlasništva.

Svjetlo – tama u  nanosekundi 

Mnoge tvrtke, a među njima je i Velmenni objavila je i demo testove i  spremna je Wi – Fi tehnologiju zamijeniti s Li – Fi tehnologijom. Velmenni je testirao Li – Fi  u uredima i industrijskim okruženjima u Estoniji i nisu imali nikakvih problema s postizanjem brzine 100 puta brže od standardnih Wi – Fi mreža. Praktični testovi su pokazali da  Li – Fi prenosi podatke koristeći LED svjetla,  koja se pale i gase u razmacima od nanosekunde,  pa su zbog toga neprimjetna za ljudsko oko. Pri takvoj brzini teoretski je moguće preuzeti čak 18 sadržaja od 1.5 GB u jednoj  sekundi.  Riječ je o prijemu signala za vrijeme vidljivog – direktnog  svjetla, a negativna strana Li – Fi tehnologije je što za razliku od Wi – Fi signala ne prolazi kroz zidove i prepreke, pa ima ograničen domet.  Ipak zbog ograničenog dometa Li – Fi je puno sigurniji jer ga se ne može koristiti od strane drugih korisnika. 

LED trend 

U isto vrijeme sve popularnija i ekonomičnija LED svjetla bi mogla imati dvostruku funkciju jer  osim što će osvjetljavati prostor, moći se  pomoći u kreiranju podatkovne mreže koja će spajati sve uređaje u stanu ili kući, što je posebno bitno u vremenu Internet stvari (IoT).  Osim tvrtke Velmenni i tvrtka Oledcomm  (koja je demonstrirala svoje usluge nedavno na Svjetskom kongresu mobilnih komunikacija u Barceloni)  te tvrtka pureLiFi (u suvlasništvu Harald Hassa) razvijaju ovu tehnologiju i garantira brzine od 10 Mb u sekundi.Za nadati je da će uskoro s promjenom rasvjete u kući na LED žarulje one poslužiti i za prijenos Internet signala, ali i u prijevoznim sredstvima poput automobila, autobusa, aviona, brodova, odnosno svih onih prometala gdje je moguće uključiti rasvjetu. Ekološko i štedljivo osvjetljenje plus superbrzi Internet ideja je koja u ovom trenutku, iako testovi pokazuju da funkcionira, još uvijek zvuči kao znanstvena fantastika.