S umirovljenjem 'space shuttleova' prošle godine NASA se okrenula privatnom sektoru za razvoj i prijevoz tereta na ISS, a sada to isto namjerava učiniti i za prijevoz posade. Teretna kapsula Dragon nosi oko 400 killograma hrane, odjeće, materijala za znanstvene eksperimente i ostale opskrbe za postaju. U teretu je i hladnjak za prijevoz medicinskih uzoraka i - sladoled od vanilije i čokolade
CAPE CANAVERAL – Raketa Falcon 9 s kapsulom Dragon bez posade, privatne tvrtke SpaceX, lansirana je u nedjelju iz svemirskog centra Cape Canaverala s teretom za Međunarodnu svemirsku postaju (ISS) koja je ostala bez opskrbe iz SAD-a nakon umirovljenja svojih raketoplana.
Raketa duga 48 metara koju je izgradila kompanija Space Exploration Technologies (SpaceX) lansirana je iz Cape Canaverala u nedjelju navečer po mjesnom vremenu prema ISS-u koji kruži na oko 400 kilmetara iznad Zemlje. »To je ključan događaj za NASA-u i ovu zemlju«, rekao je ravnatelj NASA-e Charles Bolden. Prošlo je samo nešto više od godine dana od umirovljenja ‘space shuttleova’, a već smo se vratili lansiranjima s američkog teritorija, kazao je Bolden.
Dragon bi s ISS-a trebao krenuti 28. listopada i pasti u Pacifik pred obalom Kalifornije. Space X ima i drugi ugovor s NASA-om za doradu Dragona kako bi mogao prevoziti i ljude. Boeing i privatna kompanija Sierra Nevada Corp također imaju potporu NASA-e za razvoj transporta ljudi do postaje. NASA je angažirala i kompaniju Orbital Sciences Corp za prijevoz tereta do postaje, a raketa Antares te kompanije trebala bi na svoj prvi let krenuti kasnije ove godine.