Izvršni odbor automobilskog giganta Volkswagena jučer je predstavio radikalan plan restrukturiranja koji predviđa postupno ukidanje čak do 50 posto postojećih modela automobila diljem svih brendova ove grupacije. Glavni ciljevi ove povijesne odluke su drastično rezanje operativnih troškova, smanjenje proizvodne kompleksnosti te podizanje konkurentnosti u trenutku kada se europska autoindustrija suočava s neviđenim pritiskom jeftinijih i tehnološki naprednijih kineskih električnih vozila.

Osim gašenja svake druge linije modela, Volkswagen planira smanjiti i ponudu paketa opreme za preostala vozila za čak 75 posto, ostavljajući kupcima znatno manji izbor, ali osiguravajući kompaniji daleko jednostavniju i jeftiniju proizvodnju u tvornicama. Globalni kapacitet proizvodnje bit će trajno smanjen s nekadašnjih 12 milijuna na oko 9 milijuna vozila godišnje.

Međutim, vodstvo njemačkog proizvođača koji i dalje drži drugo mjesto po broju proizvedenih automobila u svijetu nakon Toyote, u svom službenom priopćenju nakon burnog sastanka Nadzornog odbora nije ponudilo jasne odgovore na pitanje koje najviše zanima stotine tisuća zaposlenika – što će ove dramatične promjene značiti za radna mjesta i opstanak tvornica. Radnici već tjednima strahuju od masovnih otpuštanja, nakon što su u javnost procurili interni dokumenti o ugroženosti čak 100.000 radnih mjesta i mogućem zatvaranju četiriju velikih pogona u Njemačkoj u idućem desetljeću. Trenutno VW grupa – kojoj pripadaju i češka Škoda, španjolski Seat, odnosno Cupra, Audi, talijanski Lamborghini između ostalih – zapošljava globalno vojsku od oko 660 tisuća ljudi u preko 110 pogona u 27 zemalja. Najviše radne snage otpada na domaći teren, Njemačku, gdje je zaposleno preko 280 tisuća radnika, čiji su sindikalni zastupnici ovih dana i najglasniji u zahtjevima da se očuvaju radna mjesta.

Stručnjaci ovaj potez Uprave vide kao prešutno, ali bolno priznanje da je Volkswagen postao prevelik, preskup i previše kompliciran sustav da bi u sadašnjem obliku preživio globalnu tranziciju s fosilnih goriva na električnu energiju.

Upravo je taj povijesni prijelaz iz temelja potresao tradicionalne, etablirane zapadne proizvođače automobila, istovremeno omogućivši eksplozivan uspon kineskih brendova koji danas dominiraju tržištem baterija i pristupačnih električnih automobila. Profitne marže Volkswagena prepolovile su se u posljednjih nekoliko godina, dok je vrijednost dionica kompanije na burzama pala za više od 50 posto, što je natjeralo izvršnog direktora Olivera Blumea na poteze bez presedana u 89 godina dugoj povijesti ove tvrtke.