Američka plivačica na duge staze, 64-godišnja Diana Nyad postala je prije tjedan dana prva osoba koja je preplivala tzv. Floridski tjesnac, veliki morski kanal između obala Kube i Floride, bez zaštitnog kaveza protiv morskih pasa.

Za 177 kilometara dugu rutu trebalo joj je 53 sata, a nakon što je nateklih usnica i potpuno izmorena napokon izašla na floridsku obalu kod Key Westa, prve njezine riječi novinarima bile su »Nikad ne trebamo odustati, nikad niste prestari da lovite svoje snove«. 

Nyad je dobro znala o čemu priča – bio je to njezin peti pokušaj u 35 godina i uspjela je u onom što nije pošlo za rukom i perajom, nikome prije nje. 

Naime, zloglasni morski tjesnac poznat kao »Florida Straits« godinama se smatra Svetim gralom za plivače maratonce, a preplivan je do sad samo jednom i to uz korištenje zaštitnog kaveza. Dogodilo se to 1997. godine, a glavna protagonistica bila je također jedna žena – 22-godišnja Australka Susie Maroney, koja je uz zaštitu kaveza i naklonjenih oceanskih struja uspjela ovu udaljenost preplivati za samo 25 sati.

»Ubodi« meduza

Među svima njima definitivno je najupornija bila poznata američka plivačica na duge staze Diana Nyad koja je ovu dionicu prvi put pokušala preplivati još 1978. godine. U 2011. vratila se neispunjenom cilju i pokušala čak dva puta, no opetovani »ubodi« meduza u lice i po ostatku tijela, napad astme, visoki valovi i činjenica da su joj jezik i usne opasno natekli zbog stalne izloženosti morskoj vodi, okončali su oba pokušaja. U svom prošlogodišnjem, četvrtom pokušaju, Nyad je uspjela provesti u vodi dulje od 40 sati, prije no što je zbog meduza i iscrpljenosti priznala poraz. 

   – To je najteži plivački maraton na svijetu. To je ravno tome da osvojite olimpijsku medalju, no možda je i teže od toga jer nikom do sad to nije pošlo za rukom, kazala je ove godine australska maratonka Chloe McCardel koje je u lipnju također odustala od svog pokušaja iako je pažljivo odabrala vrijeme kada je u moru najmanje meduza, dok je plivala bila je okružena elektromagnetskim poljem koje je trebalo odbijati morske pse, te je u pratećem timu imala stručnjake koji su pratili promjene Golfske struje. Opekotine od meduza i iscrpljujuća borba sa valovima presudili su naposljetku i njenom pokušaju. 

Golfska se smilovala

Prvi dan plivanja bio je osobito težak zbog jakog vjetra i činjenice da su joj usne jako natekle zbog soli i pritiska zaštitne maske. »Samo sam razmišljala kako s lijevom rukom moram gurati Kubu natrag, a Floridu bliže sebi«, opisala je Nyad kako se borila sama sa sobom da ne odustane.

Novac za beskućnike

– Završila sam s oceanom, rekla je Nyad ovog tjedna u razgovoru za CNN u kojem je najavila da će nastaviti plivati maratone u humanitarne svrhe, no ovog puta u – bazenu. Već od 8. do 10. listopada otplivat će maraton u pomičnom bazenom koji će biti postavljen u New Yorku, kako bi skupila novac za beskućnike koji su domove izgubili u uraganu Sandy. »Bez valova, meduza i morske bolesti«, kazala je Nyad referirajući se na odluku da plivanje nastavi na bazenu. Nakon toga, sličan će heppening organizirati u Bostonu kako bi prikupila novac za pomoć žrtvama nedavnog bombaškog napada u ovom gradu.