Europski turistički sektor ove će godine biti »rastrgan« između oporavka u zapadnoeuropskim destinacijama te gubitaka koje će, očekuje se, doživjeti, istočne europske zemlje, uključujući i Ukrajinu u kojoj se vodi rat. Iako se osjeća strah i neizvjesnost, u sektoru vlada umjereni optimizam, no koji bi moglo promijeniti produžavanje rata Rusije te uzrokovati još razornije posljedice po europsku turističku industriju.

O tome kakav utjecaj ima rat u Ukrajini na europsko turističko tržište, i to u uvjetima inflacije, poremećaja lanca opskrbe koji povećavaju troškove putovanja te geopolitičkih preslagivanja, te ponovno klimavog oporavka nakon pandemije COVID-19, govorilo se ovog tjedna u raspravi webinara koji je organizirala Europska komisija za putovanja-ETC (European Travel Commission). Na sastanku je istaknuto kako je godina počela dobro, te kako je turizam bio u porastu s obzirom na to da postoji velika želja ljudi za putovanjima nakon dvije godine ograničenja uvedenih zbog COVID-19.

Ipak, izravni i neizravni utjecaji rusko-ukrajinskog rata na europski turizam postaju sve jasniji, međutim dugoročna predviđanja u ovom su trenutku nemoguća. Pozitivna je stoga činjenica da je oporavak na globalnoj razini usporio, no ne i zaustavljen. Inače, turistička industrija vrlo je značajna za europsko gospodarstvo, s obzirom na to da čini oko 10 posto europskog BDP-a te izravno i neizravno osigurava 33 milijuna radnih mjesta. Prema onome što je rečeno na webinaru, unutareuropska potražnja za putovanjima ostaje stabilna, jačajući otpornost sektora pred Uskrs i ljeto, a čini se da za sada nisu otpala ni transatlantska putovanja.

Ograničenje pandemije

– Moramo biti svjesni utjecaja koji će ovaj rat imati na europsko gospodarstvo i turistički sektor. Ova kriza će uzrokovati još jedan zastoj u oporavku našeg europskog turizma, posebno u istočnoeuropskim destinacijama, a također će ugroziti povjerenje u putovanje u Europu, rekao je Luis Araujo, predsjednik ETC-a. Istraživanje agencije ForwardKeys ukazuje kako će destinacije, koje su u neposrednoj geografskoj blizini Rusije i Ukrajine, kao što su baltičke zemlje i obalni gradovi na Mediteranu koji su nekoć bili omiljeni ruskim putnicima, biti više pogođeni ratnim sukobom u Ukrajini, odnosno posljedično padom turističkog prometa. No, nakon dvije godine ograničenja pandemije, interes za zapadnoeuropske turističke divove, poput Španjolske, Grčke, Francuske i Italije, i dalje se nastavlja.

– Došlo je do negativnog utjecaja rata u Ukrajini te je trend oporavka zaustavljen, iako je izgledao obećavajuće. No u dva tjedna nakon invazije, rezervacije su bile samo 22 posto manje od 2019. Otpornost putovanja unutar Europe dobra je vijest za sektor, rekao je Olivier Ponti, potpredsjednik odjela za uvid u ForwardKeys, pozivajući se na podatke iz prva dva tjedna rata u Ukrajini.

– Ipak, u usporedbi s ostatkom svijeta, Europa sada zaostaje u svom globalnom tempu oporavka. Europski sektor putovanja u cjelini već plaća cijenu jer se njegova konkurentska situacija pogoršava te bilježi smanjenje rezervacija od sedam posto od početka rata, a istodobno su sve ostale regije rasle, rekao je Ponti iz ForwardKeysa.
David Goodger iz Tourism Economy naveo je, pak, da će najviše biti pogođene zemlje kojima je Rusija bila glavno turističko tržište. Takve destinacije, prema Goodgeru, uključuju Tursku sa 6,5 ​​milijuna posjetitelja u 2019., što čini 12 posto svih dolazaka, zatim Španjolsku s oko 1,2 milijuna turista, odnosno dva posto od ukupnog broja turista, te Italiju, koja je primila gotovo milijun ruskih turista, također dva posto od ukupnog broja dolazaka. Međutim, najteže pogođena država članica EU-a je Cipar, budući da je ta zemlja vodeća destinacija za ruske turiste s obzirom na to da na Cipru čak oko 20 posto turističkog prometa otpada upravo na rusko tržište. Turizam u Finskoj i Poljskoj također će osjetiti izostanak ruskih posjetitelja jer 12 posto, odnosno četiri posto njihovih gostiju dolazi iz Rusije.

Ujedinjena zajednica

U raspravi je također istaknuto kako europski turizam za rekordnom 2019. »kaska« nekih 20 posto te kako se dosezanje pretpandemijske razine očekuje tek 2024. kada bi se te stope mogle i premašiti. Međutim, rat u Ukrajini ostavit će posljedice na istočnoeuropske zemlje pa stručnjaci ukazuju kako će istočnoeuropska regija ostati gotovo šest posto ispod razine iz 2019. čak i u 2024. Da oporavak europskog turističkog sektora za sada barem, nije u potpunosti iskočio iz kolosijeka, rekao je Goodger, izvršni direktor za Europu i Bliski istok u Tourism Economicsu.

– Zapadna Europa još uvijek očekuje oporavak do 2024., prema kojem se i ove godine vide veliki koraci, iako nešto manji nego što se očekivalo, kazao je Goodger.
Ono što je dobro jest da Europa za sada nije izgubila imidž sigurne destinacije, reći će, pak, Olivier Henry-Biabaud, iz tvrtke za istraživanje putovanja TCI. Kazao je kako trenutačna situacija pokazuje pad u rezervacijama, ali nije gora u usporedbi s dramatičnim padom koji je Europa imala na početku COVID-krize. Henry-Biabaud je dodao da je imidž Europe do sada najviše »okrznut« u Sjevernoj Americi, no za sada nema masovnih otkazivanja, već kaže kako se ljudi pitaju je li se sigurno vratiti u Europu te više razmišljaju o tome je li vrijeme za odgađanje putovanja umjesto njegova otkazivanja. Jačanje povjerenja jednostavnijim pravilima o međuregionalnim putovanjima, informiranje, umjesto promicanja, kao i održavanje želje za Europom je ključno. Kao i spriječiti da u ovoj situaciji putovanja postanu »neetična« kao takva u percepciji putnika.

– Poruka putovanja kao mirotvorca i promicanja turizma zasnovanog na strasti poput umjetnosti, kulture, hrane, sporta, prirode pomoći će da se malo pobjegne od tjeskobe svih ovih razgovora vezanih za rat, kazao je Henry-Biabaud zaključivši i kako slike ujedinjene Europe koja pomaže u ukrajinskoj krizi pomažu europskim destinacijama te je dodao da pozitivne slike povezane s krizom pokazuju regiju kao »ujedinjenu zajednicu koja otvara vrata i srca«.

Oklijevanje potrošača

Osim što je ruski rat protiv Ukrajine usporio rezervacije, na odluku o putovanjima ove godine uvelike utječe i porast cijena energenata, prije svega goriva. Samim time, predstojeća povećanja putnih troškova pogoršavaju situaciju, pokazala je nova studija koju je provelo Europsko udruženje putničkih agenata i turoperatora (ECTAA). Naime, prema analizi ECTAA-e buking je usporen na svim tržištima. Grčka, koja će ovog mjeseca službeno započeti turističku sezonu, kao i Španjolska, Hrvatska, Njemačka, Austrija, Švedska, Češka, Mađarska i Latvija, bilježe usporavanje aktivnosti rezervacija kao rezultat rusko-ukrajinske krize. Kako bi ublažili gubitke, putničke agencije i turoperatori sada se usredotočuju na promicanje Europe kao sigurne destinacije na udaljenim tržištima i pozivaju na mjere pomoći kako bi podržali pogođena turistička poduzeća. U međuvremenu očekuju porast troškova putovanja u drugoj polovici godine.

– Neizravni utjecaj rata u Ukrajini izaziva najveću zabrinutost u vezi s organiziranim turizmom. Potrošači oklijevaju s novim rezervacijama, rekao je predsjednik Odbora za turizam ECTAA-e Nikos Kelaiditis, a prenosi portal Greece Travel Pages, te dodao kako do sada nije zabilježeno otkazivanje putovanja. Buking za samu Grčku bilježi značajan pad, a britansko tržište je jedino na koje zasad rat u Ukrajini nije utjecao. U turističkom sektoru kažu da je prerano davati bilo kakva predviđanja za sezonu koja je pred nama, ali potražnja za sada, kažu, nije onakva kakvu su očekivali. Njihova glavna briga je očekivani rast troškova putovanja, posebice u drugoj polovici 2022. godine, kao rezultat skokovitih cijena energenata i povećanja cijena osnovnih dobara. Očekuje se da će ovaj razvoj, u kombinaciji sa slabijom potrošačkom moći putnika zbog inflatornih pritisaka, dodatno obeshrabriti potencijalne turiste da rezerviraju odmor, pokazala je studija. Prema procjenama, očekuje se povećanje cijene putovanja u Europi za oko 5 do 10 posto, dok bi cijena putovanja iz udaljenijih destinacija, izvan Europe, mogla porasti za više od 10 posto. Većina (86,7 posto) članica ECTAA izjavila je da su visoke cijene energije njihova najveća briga, a zatim slijede dulji i skuplji letovi (33,3 posto) i činjenica da će potrošači imati manje novca za trošenje (66,7 posto). Predstavnici ECTAA trebali bi se sastati s donositeljima odluka u turizmu i putovanjima, uključujući Međunarodno udruženje zračnog prijevoza (IATA), Europsku komisiju za putovanja-ETC (European Travel Commission) i Svjetsku alijansu putničkih agenata (WTAAA).