ZAGREB Hrvatska muška odbojkaška reprezentacija otputovala je u Istanbul na treću i posljednju seriju pripremnih utakmica, koje će s Turskom odigrati ususret Europskom prvenstvu koje počinje početkom rujna.

Nakon odigrana tri susreta s reprezentacijama Bugarske u Samokovu te Slovenije u Osijeku, pred igračima izbornika Emanuelea Zaninija u narednim su danima tri prijateljske pripremne utakmice u kojima će protiv Turske iskušati svoju spremnost i kvalitetu igre.

– Ovo nam je posljednja priprema pred odlazak na Europsko prvenstvo u Estoniju gdje nastupamo u skupini D. Do sada smo odradili dva kvalitetna pripremna ogleda iz kojih smo izvukli puno toga. Protiv Bugarske na njihovom terenu odigrali smo jako dobro, dobili dvije utakmice i jednu odigrali neriješeno, a s viceprvacima Europe Slovencima jednu smo utakmicu odigrali u neriješeno i dvije izgubili.

No rezultat nije bio presudan, najvažnije je da smo vidjeli da se možemo sa svima nositi, da imamo dobru momčad i da možemo gajiti određene ambicije na Europskom prvenstvu na kojem je do sada bio zapravo mali broj igrača iz sadašnjeg sastava – rekao je Ivan Zeljković, 27-godišnji primač-pucač, kojem je prošlogodišnji poziv u reprezentaciju definitivno promijenio sportski život jer je razmišljao o odlasku iz odbojke.

Upravo činjenica da su s kvalitetnim europskim reprezentacijama odigrali dobre mečeve daje za pravo našim igračima da ostvare svoje planove na Europskom prvenstvu.

– Želja nam je proći skupinu u Talinu, dakle biti među prve četiri momčadi od njih šest koje prolaze u drugi krug. Otvaramo s Njemačkom, a o toj će utakmici dosta toga ovisiti kasnije. Ne bojimo se niti jednog suparnika pa niti aktualnih olimpijskih prvaka iz Tokija, Francuza. Baš to što su nedavno okončali veliko natjecanje daje nam za pravo razmišljati da možda i neće doći u najboljoj formi na početku EP-a jer su nakon Tokija dobili odmor, ali i da će nas možda malo i podcijeniti. Na svakom velikom natjecanju uvijek se pojavi momčad koja ugodno iznenadi, iz sfere autsajdera, a na ovom prvenstvu to želimo biti mi – dodao je Zeljković te naglasio da je momčad željna još jednog nadigravanja s jakom reprezentacijom, ovaj put s Turskom koja je na posljednjem EP-u završila na 12. mjestu, dok se Hrvatska nije tada niti kvalificirala.

Svoju prvu utakmicu u skupini D Hrvatska će igrati 3. rujna protiv reprezentacije Njemačke.