Elon Musk predstavio je svoj sustav kapsula koje bi se kretale 1.280 kilometara na sat, a prvi je projekt spojiti Los Angeles i San Francisco za oko 30 minuta, upola kraće nego avionom
Zamislite da se ujutro budite i da odlazite na posao tako da uđete u cijev u Rijeci i izađete u blizini vašeg ureda smještenog u Londonu samo 15 minuta kasnije! Ukoliko vam pak dođe da napravite đir oko zemaljske kugle da vam za to treba tek šest sati, a ako želite samo skoknuti na kavu na Trg bana Jelačića s prijateljem s fakulteta da vam do Zagreba treba tek tri minute.
Upravo su takav revolucionirani način javnog prijevoza osmisli prije gotovo dva desetljeća tvorci projekta ETT (Evacuated Tube Transport). Riječ je o prijevozu bez trenja u vakuumskim cijevima, a oni koji su ga dizajnirali kažu da je sigurnije, jeftinije i tiše putovati tako nego avionom i vlakom. Putovalo bi se u kapsulama koje bi mogle primiti po šest ljudi i koje bi dostigle nevjerojatnu brzinu od 6.500 kilometara na sat, a sve to uz korištenje puno manje energije od sadašnjih transportnih sustava. Sustav je osmislio inženjer Daryl Oster još tijekom 1990-ih, a patentirao ga je 1997., u nadi da će skupiti financijsku potporu. No, dosad tehnologija još nije zaživjela.
Na zračnim jastucima
Vakuumske cijevi funkcionirale bi slično kao Maglev vlakovi, odnosno levitirale bi iznad tračnica korištenjem magnetnih sila, samo što bi se kroz vakuum u kojem nema otpora kretale puno brže. To bi omogućilo putnicima da putuju od New Yorka do Los Angelesa u samo 45 minuta ili od New Yorka do Kine u samo dva sata, a upravo je ova država pokazala najviše interesa za ovaj nevjerojatni projekt. Iz kineskog istraživačkog centra za transport vjeruju da bi ETT bila najbolja solucija za njihovu zemlju. Upravo je Kina prva uvela Maglev vlak na komercijalnim linijama – »Shanghai Maglev« otvoren je 2004. i kreće se brzinom do 430 kilometara na sat.
Ideja je da novi sustav vakuumskih cijevi bude poput goleme mreže autocesta, a kapsule bi se automatski preusmjeravale, prema našim željama. Idejni začetnik tvrdi da bi putnici bili izloženi minimalnim gravitacijskim silama, iako su brzine ogromne. No, nije jasno što bi se dogodilo u slučaju potresa, ili neke nesreće, odnosno da kapsula izleti iz cijevi pri takvoj brzini.
Iako izgleda poput znanstvene fantastike, ideja ekstremno brzog putovanja kroz cijevi nikada nije bila bliže realizaciji. Milijarder i jedan od najvećih poduzetnika današnjice Elon Musk, koji s timom stručnjaka upravo radi na programu svemirskih putovanja »SpaceX« i na energetski naprednim »Tesla« vozilima, a ujedno je osnivač Paypala, internetskog sustava plaćanja, nedavno je javnosti predstavio još jedno svjetsko čudo – superbrzi sustav transporta nazvan »Hyperloop«. Putnici bi se prevozili u kapsulama od aluminija, koje bi se »ispaljivale« kroz zračni tunel pomoću magneta i velikih ventilatora. Kapsule bi lebdjele na zračnim jastucima čime bi se eliminiralo trenje. Doduše, putovalo bi se brzinom od »samo« 1.280 kilometara na sat, dakle pet puta sporije od sustava ETT-a.
Za izradu novog transportnog sustava, Musk je izračunao da će biti potrebno oko šest milijardi dolara i sedam do deset godina rada na modelu za demonstraciju. U kapsulama bi bio održavan pritisak, a putnici bi tijekom putovanja osjetili tek nešto jaču silu, kao prilikom polijetanja ili slijetanja aviona ili vožnje u luna-parku. Uz određene preinake, kapsule bi mogle uz ljude prevoziti i automobile. Muskova je ideja bazirana na pneumatskim cijevima koje izbacuju kapsule uredskih papira koje su tipične u mnogim američkim tvrtkama.
Sigurniji od ostalih
– Dok ne izmislimo pravu teleportaciju, što bi stvarno bilo strava, jedini način za super-brzo putovanje jeste kroz cijev u kojoj bi postojali posebni uvjeti «, rekao je Musk.
Ideja je da novi transportni sistem prvo poveže Los Angeles i San Francisco, a putovanje dugo 600 kilometara trajalo bi oko 30 minuta, upola kraće nego avionom. Cijevi bi se nalazile iznad zemlje na stupovima međusobno udaljene od 46 do 91 metar, a cijeli bi sustav bio samoodrživ, odnosno koristio bi sunčevu energiju. Stoga planirana cijena karte u jednom smjeru ne bi prelazila 20 dolara, a kapsule bi se u teoriji mogle »ispaljivati« svakih 30 sekundi, pa nema straha ako putnik zakasni na kapsulu. Iako putovanje brzinom zvuka ne zvuči svima primamljivo, Musk tvrdi da bi ovaj transportni sustav bio sigurniji od drugih oblika prijevoza jer su eliminirani faktori kao ljudska greška i vremenske prilike.
– Otporan je na vjetar, led, maglu i kišu. Motori su integrirani u cijev kroz koju idu kapsule tako da bi njihove brzine bile prilagođene svakom odjeljku, ističe ovaj inovator svjetskog glasa. No, što ako putnici uslijed neke nesreće ili kvara ostanu bez kisika pošto se nalaze u zatvorenoj kapsuli? Rješenje su maske s kisikom nadohvat ruke. Nadalje, objašnjava Musk, iako kapsule većinom lebde, za slučaj da zaglave ili moraju izbjeći drugu kapsulu, opremljene su kočnicama i kotačima koje rade pomoću motora. Ukoliko bi došlo do gubitka tlaka, druge kapsule bi automatski započele proces kočenja, dok bi cijeli tunel bio izložen brzom povratku tlaka. Sve kapsule bi također bile opremljene rezervnim zalihama zraka koje bi putnicima, uvjerava on, pružale sigurnost čak i u slučaju najgoreg scenarija.
