Stvaranje umjetnog grebena, koji bi privukao podmorski život, na najjužnijoj točki Iberijskog poluotoka spriječilo bi španjolske ribare u korištenju mreža u vodama oko kojiih se Španjolska i Gibraltar spore
Potapanje betonskih blokova u vodama kod poluotoka, a u cilju stvaranja umjetnog grebena, kao i razmatranje španjolske vlade o eventualnom uvođenje niza mjera porezne prirode, zaoštrilo je situaciju oko Gibraltara. Strasti su uzavrele do te mjere da je gibraltarski premijer Fabian Picardo optužio Španjolsku da se ponaša poput Sjeverne Koreje, dok je španjolski ministar vanjskih poslova José Manuel García-Margallo zaprijetio recipročnim mjerama.
Greben bi s jedne strane trebao privući podmorski život, ali će istovremeno spriječiti španjolske ribarske brodove u korištenju mreža u vodama na koje Gibraltar polaže pravo. Postupak Gibraltara izazvao je veliko negodovanje španjolske vlade koja je na vlast došla 2011. godine te najavila radikalnije stavove prema poluotoku od njihovih prethodnika. Pitanje ribarenja i pomorskih granica predstavljaju više nego li veliki izvor tenzija iz razloga što Španjolci ne priznaju kontrolu Gibraltara nad okolnim vodama, a da se ne govori o tome da španjolska vlada razmatra niz mjera koje će najvjerojatnije samo stvoriti nove probleme i dodatno usijati situaciju.
Povećanje poreza
Španjolska je Britaniji ustupila Gibraltar prema Sporazumu iz Utrechta 1713. godine. Madrid je u više navrata pozivao na pregovore radi povratka tog teritorija, ali London ističe da se ne želi uključiti u razgovore bez podrške stanovnika Gibraltara. Na nekoliko provedenih referenduma stanovnici su glasali za ostanak u nadležnosti Britanije, a britanska vlada je jasno dala do znanja da se ne namjerava »cjenkati« oko nadležnosti dokle god građani Gibraltara žele ostati britanski.
Britanski premijer David Cameron »veoma je zabrinut« zbog vijesti da bi Španjolska mogla uvesti namete na granici s Gibraltarom i zatvoriti svoj zračni prostor avionima koji lete na aerodrom tog britanskog teritorija, izjavio je jučer njegov glasnogovornik. Cameronov je glasnogovornik također rekao da je Foreign Office pozvao španjolskog veleposlanika u Londonu na razgovore i izrazio britansku zabrinutost. »Veoma smo zabrinuti zbog događaja na španjolsko-gibraltarskoj granici. Tražimo objašnjenje od španjolske vlade u vezi s najavom da bi Gibraltar mogle čekati i nove mjere« priopćeno je.
U pitanju su mjere koje bi, ukoliko se usvoje, mogle izazvati značajne probleme Gibraltaru i tisućama ljudi koji svakodnevno prelaze granicu. Među mjerama što ih je sugerirao ministar García-Margallo jest i 50 eura »poreza« na automobile koji ulaze i izlaze s tog teritorija, što je razbjesnilo Picarda, kao i povećanje poreza za građane Gibraltara sa španjolske strane granice. Gibraltarski premijer je na to uzvratio riječima da će se prije »pakao smrznuti« nego li će vlasti Gibraltara ukloniti umjetni greben za koji Madrid tvrdi da šteti španjolskim ribarima. Istaknuo je i da bi bilo kakvo »oporezivanje«, odnosno granični troškovi, prekršilo pravila Europske unije o slobodi kretanja.
Val nezadovoljstva
Iscrpljujući prelasci i dugotrajna čekanja na granici izazvali su krajem tjedna val nezadovoljstava, zbog čega je u Londonu prozvan i španjolski ambasador. Ministar García-Margallo odbacio je kritike Velike Britanije i Gibraltara te naglasio da su granični policajci »iznimno oprezni« zbog povećane opasnosti od krijumčarenja.
Španjolska također razmatra i mogućnost zatvaranja svog zračnog prostora za letove koji vode prema grebenu. Premijer Picardo je za taj potez rekao da bi bio opasan te da bi se u tom slučaju radilo o »politici ludila«.
– Ono čemu smo svjedočili ovog vikenda predstavlja takvo mahanje sabljom kakvo već odavno nismo vidjeli. Stvari koje je izgovorio gospodin García-Margallo više podsjećaju na tip izjave koju bismo mogli čuti od Sjeverne Koreje nego li od jednog partnera Europske unije, izjavio je Picardo za BBC Radio 4.
