Većina suvremenih lijekova za mršavljenje djeluje tako da smanjuje osjećaj gladi i količinu hrane koju osoba pojede. Eksperimentalni spoj 5-tetradeciloksi-2-furoična kiselina (TOFA) djeluje drugačije.

U istraživanju objavljenom u časopisu Science Advances, znanstvenici sa Sveučilišta Kalifornija u Berkeleyju davali su TOFA-i pretilim mužjacima miševa tijekom četiri tjedna. Životinje su pritom nastavile jesti jednaku količinu hrane kao i prije tretmana.

Unatoč tome, izgubile su u prosjeku 18 posto tjelesne mase, pri čemu je najveći dio gubitka dolazio od masnog tkiva. Mišići i druga nemasna tkiva uglavnom su ostali očuvani.

Tijelo troši više energije

Znanstvenici nisu primijetili da su se miševi više kretali, niti im je porasla tjelesna temperatura. Umjesto toga, činilo se da je njihov organizam jednostavno počeo trošiti više energije.

“Unos hrane bio je nepromijenjen, fizička aktivnost bila je nepromijenjena, a tjelesna temperatura nije porasla, no potrošnja energije cijelog organizma povećala se za čak 18 posto”, rekao je Anders Näär, metabolički biolog sa Sveučilišta Berkeley i jedan od autora istraživanja.

TOFA istodobno usporava stvaranje novih masnoća i potiče stanice da preuzimaju i koriste masnoću kao izvor energije. Znanstvenici još ne razumiju u potpunosti kako spoj uspijeva izazvati ukupno povećanje potrošnje energije.

Zabilježeni i drugi metabolički učinci

Eksperimentalni tretman nije utjecao samo na tjelesnu masu. Kod miševa su zabilježene i niže razine šećera i inzulina u krvi, bolji odgovor organizma na glukozu te smanjenje količine masnoće u krvi i jetri.

U dodatnim pokusima TOFA je smanjio i neke znakove masne bolesti jetre, uključujući nakupljanje masnoće, upalu i ožiljkavanje tkiva.

Istraživači su spoj testirali i u kombinaciji s lijekovima na bazi GLP-1, poput semaglutida i tirzepatida. Kombinacije su dovele do većeg gubitka kilograma i boljih metaboličkih pokazatelja nego pojedinačni tretmani.

Lijek još nije spreman za ljude

Unatoč obećavajućim rezultatima, znanstvenici upozoravaju da je prerano govoriti o novom lijeku za mršavljenje.

TOFA nikada nije testiran na ljudima, nije poznata najniža učinkovita doza, a spoj još nije prošao sigurnosna testiranja potrebna prije primjene u medicini. Dosadašnji pokusi također su bili kratki i provedeni na relativno malom broju životinja, i to isključivo mužjacima.

Sljedeći korak bit će testiranje toksičnosti i učinkovitosti na štakorima i većim životinjama. Tek nakon toga mogli bi započeti klinički pokusi na ljudima.