Tijekom proteklog vikenda Mali Lošinj je bio domaćin 19. Kvarner EXPO-a, sajma suvenira i autohtonih proizvoda te prvog Festivala slastica i sladoleda „Slatki Lošinj“, koji su zajedničkim programom privukli brojne posjetitelje iz Hrvatske i inozemstva.

Po prvi put održan na otoku Lošinju, Kvarner EXPO okupio je 58 izlagača iz cijele Hrvatske, koji su predstavili bogatstvo domaćeg obrtništva, tradicijskih proizvoda, suvenira i rukotvorina, dok je Festival slastica i sladoleda kroz Slatku lošinjsku rutu povezao čak 21 ugostiteljski objekt s posebno osmišljenim festivalskim slasticama i craft sladoledima inspiriranim otočnim sastojcima, mediteranskim aromama i lokalnom tradicijom.

Tijekom tri dana manifestacije posjetitelji su imali priliku sudjelovati u brojnim kreativnim, edukativnim i zabavnim sadržajima. Nakon svečanog otvaranja u petak uz spektakularno razbijanje autohtone delicije – krokanta slastičarnice Moby Dick, subotnji program obilježile su radionice izrade razglednica s motivima Lošinja, izrada lutke galeba KvExa, radionica Hrvatske legende, Mala škola herbarija, dječja igraonica „Sladoledograd“, radionica pripreme limunskog tiramisua Tirkizne Ane te brojni sadržaji za djecu, uključujući face painting i nastup Marka Klauna. Večer je zaključena koncertom Eni Jurišić i Vjeke Ključarića „Dar Lošinju“.

Nedjeljni program donio je nastavak kreativnih radionica, među kojima su se istaknule radionice filcanja domaće creske vune, izrada melema od maslinovog ulja i naranče te dječja radionica „Tajna izgubljenog okusa“.

Dvodnevna radionica rada na lončarskom kolu Čazima Čaze Mehmetija iz obrta Čarobnjak oduševila je sudionike u tolikoj mjeri da je nekoliko slovenskih gostiju produžilo svoj boravak na Lošinju upravo radi ovog kreativnog sadržaja.

Posebno svečano bilo je obilježavanje Svjetskog dana glazbe u organizaciji Pučkog otvorenog učilišta Mali Lošinj, koje je na Trgu Republike Hrvatske okupilo brojne izvođače i publiku.

U programu su sudjelovali plesna skupina Društva naša djeca Mali Lošinj, zbor Vittorio Craglietto, Lošinjske mažoretkinje, Folklorni ansambl Manfrina i Puhački orkestar Josip Kašman, a glazbenu večer zaključio je koncert odlično raspoložene lošinjske grupe Ciplići.

Veliko zanimanje izazvao je i Festival slastica i sladoleda „Slatki Lošinj“, u kojem su posjetitelji obilazili Slatku rutu, sakupljali pečate u Slatkoj putovnici i kušali jedinstvene festivalske slastice inspirirane otočnim okusima, a za taj slatki doživljaj bili nagrađivani darovima TZ grada Malog Lošinja.

Među njima bila je i Suzanne iz Australije, koja je Lošinj posjetila tijekom svog putovanja Jadranom.

„Posjetila sam nekoliko lokacija uključenih u Slatku rutu i oduševljena sam koliko su slastice povezane s lokalnim namirnicama i pričom o otoku. Posebno su mi se svidjeli deserti od smokava i limuna. Ovo nije samo kušanje slastica, već upoznavanje Lošinja kroz njegove okuse. Takav koncept još nisam doživjela na svojim putovanjima“, rekla je Suzanne.

U sklopu sajma dodijeljene su i nagrade za najbolje suvenire. Stručna komisija u sastavu Branka Reljac, kustosica, Sandro Tariba, fotograf, te Ružica Nemet, akademska slikarica i učiteljica likovne kulture, dodijelila je treću nagradu tvrtki IDEJA ART KERAMIKA j.d.o.o. iz Marčane za set keramičkih šalica, drugu nagradu Obrtu NOIR iz Malog Lošinja za ogrlicu s kamenom iz Lubenica, dok je prvu nagradu za NAJSUVENIR osvojio Obrt KALI iz Lovrana za balzamični ocat od smokve.

Posebno priznanje TZ Kvarnera dobila je Vesna Jukić iz obrta RUTA za doprinos promociji baštine i identiteta Kvarnera.

Zadovoljstvo sudjelovanjem nije krila ni Diana Butković iz Babamara Handmade iz Crikvenice: „Kvarner EXPO za nas obrtnike znači puno više od samog predstavljanja proizvoda.

To je prilika za susret s kupcima, razmjenu iskustava s drugim izlagačima i promociju vlastitog rada. Posebno nas veseli što je sajam ove godine održan u Malom Lošinju i što su ga odlično prihvatili i domaći ljudi i brojni turisti“, istaknula je.

Kvarner EXPO i Slatki Lošinj još su jednom pokazali kako spoj obrtništva, kreativnosti, tradicije, gastronomije i otočne gostoljubivosti može stvoriti manifestaciju koja istodobno promovira lokalnu baštinu, podržava male proizvođače i obrtnike te posjetiteljima pruža autentičan doživljaj destinacije.

Organizatori manifestacije bili su Obrtnička komora Primorsko-goranske županije i Udruženje obrtnika Cres-Lošinj, a održana je te pod pokroviteljstvom Hrvatske obrtničke komore, Ministarstva gospodarstva, Ministarstva turizma i sporta Republike Hrvatske, Hrvatske obrtničke komore, Primorsko-goranske županije, Grada Malog Lošinja, Turističke zajednice Grada Malog Lošinja, Udruženja obrtnika Cres-Lošinj, Udruženja obrtnika Opatija, Udruženja obrtnika Rijeka, Jadranke d.d., Jadrolinije d.d., Dentis RI, Marine Punta, Zelene energetske zadruge, Klesarstva Cavedoni, More Lošinj d.o.o., zatim HBOR, Tent Event d.o.o., Mars Eventi, Deveron Mali Lošinj, Moby Dick te brojnih partnera i medijskih pokrovitelja.