iStock
Prema novim procjenama, rub Mliječne staze mogao bi se nalaziti na udaljenosti većoj od milijun svjetlosnih godina od njezina središta
povezane vijesti
Astronomi vjeruju da su, nakon godina istraživanja, konačno identificirali rub Mliječne staze, a rezultati sugeriraju da je veća i kompleksnija nego što se dosad mislilo.
Pitanje gdje završava Mliječna staza dugo je zbunjivalo znanstvenike. Za razliku od čvrstih objekata, galaksije nemaju jasno definirane granice – njihovi vanjski dijelovi postupno prelaze u međugalaktički prostor. Novo istraživanje fokusiralo se na udaljene zvjezdane strukture i slabe tragove plina na samom rubu galaksije. Upravo ti gotovo nevidljivi elementi pomogli su znanstvenicima da preciznije odrede gdje bi mogao biti “kraj” Mliječne staze.
Ključni tragovi dolaze iz plinovitog omotača
Istraživači su analizirali raspodjelu plina, posebice vodika, koji okružuje galaktički disk. Taj tzv. galaktički halo proteže se mnogo dalje nego što se ranije mislilo, piše ScienceAlert.
Prema novim procjenama, rub Mliječne staze mogao bi se nalaziti na udaljenosti većoj od milijun svjetlosnih godina od njezina središta. To znači da je galaksija znatno veća nego što su pokazivale ranije procjene temeljene samo na raspodjeli zvijezda.
Što ovo znači za astronomiju
Otkriće ima važne implikacije za razumijevanje tamne tvari, nevidljive komponente koja čini velik dio mase galaksije. Unatoč novim rezultatima, znanstvenici naglašavaju da “rub” galaksije nije oštra linija. Umjesto toga, riječ je o području gdje gustoća materije postupno opada.
Drugim riječima, Mliječna staza nema klasičan kraj – ali sada imamo puno jasniju ideju gdje ona prestaje imati značajan utjecaj.
