RIJEKA Što pod Đalovićem, što pod Sanchezom, Rijeka je u akutnom manjku HNL bodova. Dvojica su trenera trebala osvojiti svaki po četiri-pet bodova više s kojima bi Bijeli bili pri vrhu, »puhali za vrat« vodećima što je i neki minimum koji se od Rijeke traži.

Nitko od navijača i predstavnika medija nema iluziju da o nogometu zna više od Victora Sancheza, ali nakon dviju utakmice s gotovo identičnom početnom postavom (bila bi sto posto identična da Devetka nije »zakačila« viroza), kod Lokomotive se igralo sa sedam novih imena u sastavu koji je istrčao od prve minute i dogodio se novi rezultatski podbačaj. Osvojen je jedan bod. Rijeka je na, nedoličnom, sedmom mjestu.

Ne bi bod kod Lokosa bio podbačaj, mnoge su generacije Rijeke znale kiksati kod istog protivnika, da bodovni zaostatak sve više ne nameće imperativ serije pobjeda, a Bijeli u prvenstvu nikako da povežu ni dvije uzastopne. Pa je napredak na planu igre sve manje tema, a sve se više govori o 12 bodova kaskanja za Hajdukom i 13 za Dinamom. Treće mjesto je četiri boda daleko.

Danas se HNL stavlja u »deseti« plan. Danas je na rasporedu klasična Kup zamka. Od 13 sati na stadionu Brdo u Ždralovima pored Bjelovara: Mladost – Rijeka, šesnaestina finala SuperSport Hrvatskog nogometnog Kupa. Natjecanja koje je bilo i ostat će stratište favorita. Ali je i natjecanje u kojem Rijeka brani trofej, teško osvojeno Rabuzinovo sunce koje svako toliko zasja u kvarnerskim vitrinama.

Ozbiljnost

Dakle, vodeća momčad Druge NL dočekuje branitelje naslova i Kupa. I u tome leži tradicionalna opasnost. Rijeka je ogromni favorit.

– Naravno da nas svi vide kao favorite. A mi želimo pokazati dužno poštovanje prema natjecanju koje, u konačnici, želimo osvojiti. To znači da doslovno svaki izazov treba shvatiti maksimalno ozbiljno. Kad god igraš protiv momčadi iz nižeg ranga natjecanja, najveće su opasnosti olako shvaćanje posla koji je pred tobom i podcjenjivanje protivnika. U pripremi smo shvatili da nas čeka utakmica na jako zahtjevnom terenu. Dakle, najveća moguća ozbiljnost u pristupu jest i jedini mogući način na koji se jedna ovakva utakmica smije odigrati – najavljuje prvi trener prve momčadi Rijeke, Victor Sanchez del Amo.

– Kup je uvijek zanimljivo natjecanje. Nema prostora za pogrešku, drugu priliku. To je nevjerojatno natjecanje jer u nekoliko utakmica, kao u Europi, možeš doći do vrlo važnih utakmica, pa i europskih nastupa.

Španjolac višekratno upozorava:

– Bilo kakvo podcjenjivanje protivnika uvijek je velika prijetnja. Izazov je igrati na protivničkom terenu gdje ćemo naići na težak travnjak što smo vidjeli kroz analizu utakmica. To nas tjera da ovu utakmicu shvatimo više nego ozbiljno. Tako joj i pristupamo. Pripremit ćemo utakmicu s istim intenzitetom i istim fokusom kao da igramo u europskom natjecanju jer imam iskustva i kao igrač i kao trener koliko su ove utakmice teške. Uvjeti terena smanjuju razlike između momčadi. A samo se sjetimo kako je bilo na Gibraltaru, kad govorimo o podlozi. I zato moramo pokazati intenzitet koji će onda dozvoliti da do izražaja dođe naša veća kvaliteta.

Projekt promocije

Što znate o protivniku, kakva je momčad Mladost Ždralovi?

– Vodeći su svojoj ligi. Klub ima projekt promocije u viši rang, investiraju u ostvarenje tog cilja. Kvaliteta momčadi im je iznad natjecanja u kojem su sada. Igraju direktnim stilom kako bi stvorili što više situacija u protivničkom kaznenom prostoru. Oni će se vjerojatno braniti u niskom bloku, kompaktno. Očekujemo da će nam prepustiti posjed i čekati naše pogreške kako bi ušli u tranziciju, snažni u duelima i agresivni. Tipično, bit će visoko motivirani protiv momčadi iz prve lige i moramo biti spremni na to.

Možemo li očekivati nove promjene u početnih 11 s obzirom na jednako važne utakmice koje su pred Rijekom, na Rujevici Vukovar ‘91 u HNL-u i Celje u Konferencijskoj ligi?

– I možete i ne možete – nasmiješio se Sanchez.

– Ne dajemo te informacije unaprijed. Morat ćete, kao i naši protivnici, sačekati objavu službenog zapisnika – zaključio je šef riječke struke.

Tko god igra bilo koju »fantasy ligu« najbolje je mu je da Rijeku apsolutno zaboravi i izbriše iz bilo kakvih planova jer ako postoji posao unaprijed osuđen na propast, onda je to pogađanje početne postave koju na teren od utakmice do utakmice šalje Sanchez.

Neka rotira koliko on i liječnička služba misle da je potrebno. Ali treba pobijediti Vukovar kod kuće te osigurati prolaz u Europi protiv Celja. Onda će se ono posla što im je nakon toga ostalo do kraja godine obavljati s daleko manje tereta na leđima, a daleko više samopouzdanja u glavama i srcima.

Nogomet se svodi na to da ga ili znaš ili ne znaš igrati, ali kod Rijeke se ove sezone sveo na potragu za kontinuitetom kao »svetom gralu« ili neko mističnom stanju za koje svi znaju da postoji, ali ga Bijeli nikako ne mogu postići.

Jako puno promjena, priča, pohvala i čuđenja u kojima se pogubila jedna od najvažnijih rečenica jedne od najljepših klupskih pjesama: »O moja Rijeko, vodi nas do – pobjede«!