iStock
Najdulja poznata podvodna pećina na svijetu, sistem Ox Bel Ha, pokazala se još i duljom nego što su znanstvenici prije mislili. Do početka ove godine, speleolozi i ronioci uspješno su izmjerili ukupno 524 kilometra podvodnih prolaza u ovom kompleksnom mrežnom sustavu smještenom blizu Tuluma u Meksiku.
Ime Ox Bel Ha dolazi iz majanskog jezika i znači “Tri puta vode”. Sustav pećina je drugi najduži istraženi špiljski sustav na svijetu, odmah iza Mammoth Caves u Kentuckyju, koje su suhe pećine duge najmanje 686 kilometara. No, ključna razlika je ta što je Ox Bel Ha potpuno ispunjen vodom, što predstavlja ogroman izazov za znanstvenike.
Otkriven 1996.
Sustav je otkriven 1996. godine, a prvi ozbiljni pokušaji istraživanja počeli su nekoliko godina kasnije. Tijekom desetljeća, ronioci su kroz osjetljivo upravljanje zrakom i postavljanje sigurnosnih linija širili svoje znanje o podmorskim dvoranama, jamama i prolazima.
Prije nekoliko godina otkriveno je dodatnih oko 10 kilometara novih prolaza, čime je ukupna duljina sustava narasla s 496,8 na preko 524 kilometra, kako potvrđuje konzervacijska organizacija CINDAQ.
Jedinstveni sustav
Iako je 2018. godine kratko izgubio titulu najdulje podvodne pećine zbog povezivanja dvaju drugih sustava pećina u Meksiku, Ox Bel Ha se ponovno našao na čelnoj poziciji.
Stručnjaci ističu kako ovaj jedinstveni sustav podvodnih pećina nije samo geološki fenomen, već i riznica biološke raznolikosti i drevnih arheoloških nalazišta, što ga čini nesagledivim bogatstvom za znanstvenike i avanturiste.
