iStock
povezane vijesti
NASA-ina letjelica mogla bi presresti nedavno otkriveni međuzvjezdani komet, nazvan 3I/ATLAS, tvrde znanstvenici.
Astronomi su ovaj rijedak objekt, koji dolazi izvan Sunčevog sustava, uočili 1. srpnja ove godine, pomoću NASA-inog teleskopa ATLAS u Čileu. Radi se o trećem poznatom međuzvjezdanom tijelu koje je ikada primijećeno.
Komet 3I/ATLAS kreće se velikom brzinom od oko 60 kilometara u sekundi, a procijenjena mu je veličina oko 20 kilometara u promjeru. Putanja kometa vodi ga prema Jupiteru, gdje bi mogao biti presretnut od strane NASA-ine letjelice Juno, smještene u orbiti oko plinovitog diva.
Znanstvenici, uključujući profesora Abrahama Loeba s Harvarda, predlažu da se Juno preusmjeri na susret s kometom primjenom Oberthova manevra, orbitalne tehnike kojom se koristi gravitacijsko polje planeta za ubrzanje letjelice uz minimalnu potrošnju goriva. Taj bi manevar mogao biti izveden u rujnu 2025. godine, a presretanje kometa očekuje se do ožujka 2026.
Promatranje i proučavanje ovog kometa pružilo bi jedinstvenu priliku za istraživanje materijala iz drugog zvjezdanog sustava, što može donijeti nove spoznaje o nastanku i sastavu zvjezdanih sustava izvan našeg. Juno je opremljena nizom instrumenata poput spektrometara, magnetometra i kamera koji bi mogli detaljno proučiti ovu misterioznu svemirsku stijenu.
