MELBOURNE – Talijanski tenisač Andreas Seppi šokirao je Rogera Federera i teniski svijet pobijedivši Švicarca po prvi put u karijeri u 3. kolu Australian Opena sa 6-4, 7-6 (5), 4-6, 7-6 (5).

Andreas Seppi je u deset prijašnjih mečeva protiv Rogera Federera uspio osvojiti samo jedan set i u karijeri je na Grand Slam turnirima svega triput bio u osmini finala, nikada u četvrtfinalu. Protiv sebe je imao igrača koji je 11 godina zaredom stigao najmanje do polufinala u Melbourne Parku. Unatoč statistici koja je govorila suprotno, nakon dva sata i 57 minuta igre u Rod Laver Areni s rukama u zraku stajao je 30-godišnji Talijan.

»Samo sam želio uživati u igranju na središnjem terenu, gdje nemam baš često priliku igrati. Samo sam želio odigrati najbolje što mogu i to sam učinio zato što sam igrao protiv Rogera«, rekao je Seppi neposredno po završetku dvoboja u kojem je ostvario najveću pobjedu u karijeri.

Talijan, kojeg će za nešto više od tjedan dana i hrvatski ljubitelji tenisa moći uživo gledati na 10. izdanju PBZ Zagreb Indoorsa, iskoristio je tri od pet prilika za break, a do pobjede su ga odvela dva osvojena tie-breaka u kojima je hvatao zaostatak. Federer je u tie-breaku drugog seta vodio 4-1 prije nego što je Seppi osvojio šest od sljedećih sedam poena. U tie-breaku četvrtog seta Federer je poveo 3-1 te imao 5-4 uz dva servisa, ali je oba poena izgubio. Na meč-loptu Švicarac je napao Seppija koji je odgovorio neobranjivim pasingom, forhend paralelom iz trka, koju je Federer mogao samo nemoćno ispratiti pogledom.

»Danas sam osvajao pogrešne poene. Znao sam koliko je važan tie-break drugog seta. Pokušao sam se vratiti, ali danas nije bio moj dan«, prokomentirao je Federer svoj najraniji poraz na Australian Openu od 2001. godine, kad je također izgubio u 3. kolu od Francuza Arnauda Clementa.

To bi mogao biti dobar znak za Seppija, jer je Clement te godine stigao do svog jedninog finala na Grand Slam turnirima, gdje ga je pobijedio Amerikanac Andre Agassi. Seppijev sljedeći suparnik bit će bolji iz dvoboja Tunižanina Maleka Jazirija i 19-godišnjeg Nicka Kyrgiosa, nove velike nade australskog tenisa.