Prijelomno poglavlje: Tek počinje pravo kreševo za bijele!

Subotnji dvoboj sa Zadrom na Kantridi prvi je od sedam susreta u 22 dana, koji će direktno utjecati na ambicije u prvenstvu, Kupu Hrvatske i Europskoj ligi 

RIJEKA » Pobjedom nad korčulanskim »Zmajem« u šesnaestini finala Kupa Hrvatske nogometaši »Rijeke« uplovili su u reprezentativnu stanku do koje su od početka sezone odigrali 21 službenu utakmicu. Možda na prvu ta brojka ne izgleda tako impresivno, ali dovoljno je zaviriti u raspored prošlosezonskih obveza i otkriti da je »Rijeka« odigrala 20 utakmica tijekom cijele jeseni! Dosadašnju 21 utakmicu »bijeli« su odradili za visoke ocjene, uostalom brojke su neumoljive. »Rijeka« je ostvarila 11 pobjeda, osam remija i upisala samo dva poraza (Vitoria i Dinamo). »Padali« su u tom nizu velikani poput »Stuttgarta«, ali i neki rekordi (11:0 protiv Zmaja). Trener Matjaž Kek držao je u tom razdoblju momčad na prilično visokim okretajima, uostalom njegova momčad je u prosjeku zabijala više od dva, a primala manje od pogotka. Istina, tu statistiku je osjetno popravila golijada protiv »Zmaja«, međutim uzme li se samo prvenstveni učinak kao ogledni primjer dolazi se ponovo do vrlo pristojnih brojki. 

 Borba za vrh

»Rijeka« je u prvenstvu primila manje od gola po utakmici, a postizala malo manje od dva. Osvojeno je ukupno 60 posto bodova, odnosno 64 posto uzme li se u obzir samo prvenstvo što u praksi obično znači borbu za sam vrh. 

  Iako su »bijeli« »odvalili« više od 50 posto puta koji im predstoji do kraja kalendarske godine, pred njima je još jako puno važnih obveza. Ukupno 15 utakmica, od toga sedam do iduće prvenstvene stanke (od 10. do 23. studenoga) zbog reprezentativnih obveza, a preostalih osam do kraja godine, točnije do 12. prosinca kada će Riječani gostovanjem u Splitu zatvoriti prvi dio polusezone za pamćenje. Subotnjom utakmicom sa »Zadrom« na Kantridi Riječani otvaraju možda i prijelomno jesensko poglavlje. »Bijeli« će u 22 dana odraditi sedam utakmica koje će direktno utjecati na ambicije u prvenstvu, Kupu Hrvatske i Europskoj ligi. Činjenica je da su »bijeli« »živi« na sva tri fronta, ali isto tako i da iduće utakmice u Europskoj ligi i prvenstvu mogu promijeniti tu sliku. To se odnosi na dvije utakmice s »Lyonom« 24. listopada i 7. studenoga, ali i prvenstvena gostovanja kod »Splita« i »Osijeka«. Iako će »Rijeka« u završnici jesenskog dijela sezone odigrati čak osam utakmica u 22 dana (pod uvjetom da »Rijeka« uđe u četvrtfinale kupa), neke od njih s izravnim konkurentima za borbu za sam vrh ljestvice (Lokomotiva i Hajduk u gostima), dojam je da je ova prva serija puno važnija. Ne treba naravno smetnuti s uma mogućnost da Riječani zbog natrpanog rasporeda utakmice četvrtfinala Kupa odigraju na proljeće, da se utakmice s »Betisom« i »Vitoriom« odigraju u nešto ležernijem tonu ukoliko Riječani budu lišeni bilo kakvih euro ambicija, ali prije svega postoji određena nada da će se do tada malo popraviti zdravstveno stanje u momčadi. 

Kiše jesenske 

U dresu »Rijeke« ove sezone nastupio je 31 igrač. U tu skupinu uključeni su i Dražen Pilčić (Kopar) i Josip Tadić (Zadar), kojih više nema na Kantridi, a nije ubrojen Nigerijac Aliyju Okechukwu kojega je lom fibule udaljio od mogućnosti da upiše prve službene minute u dresu »Rijeke«. Na papiru trener Matjaž Kek i njegovi suradnici imaju dvije i pol momčadi, sasvim dovoljno igrača da izdrže naporan ritam utakmica. Stvarnost je, međutim nešto drugačija. Ritam utakmica na visokoj europskoj razini uzeo je danak u brojnim ozljedama zbog čega Keku uoči svake utakmice nedostaje barem šest, sedam bitnih igrača. Prisiljen je stalno mijenjati, a nerijetko i improvizirati (posebno u obrani), što do sada nije ostavilo dublje posljedice na rezultatima. Postoje naravno izuzeci kao porazi u Guimaraesu i Maksimiru. Teško se oteti dojmu da bi »bijeli« u te dvije utakmice puno bolje prošli da su nastupili u kompletnijem sastavu. Puno toga govori činjenica da su samo dvojica igrača odradila sve prvenstvene dvoboje (Kvržić i Vargić), odnosno da je tek petnaestak igrača sakupio više od 50 posto nastupa u prvenstvu. Uzme li se sve to u obzir, jasno je otkuda izvire Kekovo nezadovoljstvo punim zdravstvenim biltenom. Za »Rijeku« tek počinje pravo kreševo, a u klupskoj »ambulanti« je gužva kao da je početak prosinca kada obično dolazi do zamora materijala kod igrača. Na teškim terenima raste vjerojatnost od ozljeda, »bijeli« su nerijetko znali zapinjati u blatu i gubiti korak s konkurentima.Rijeka do kraja godine: 

 19. listopada » Rijeka – Zadar 

 24. listopada » Lyon – Rijeka 

 27. listopada » Osijek – Rijeka 

 30. listopada » Rijeka/Podravina – Podravina/Rijeka 

 3. studenoga » Split – Rijeka 

 7. studenoga » Rijeka – Lyon 

 10. studenoga » Rijeka – H. dragovoljac 

 23. studenoga » Lokomotiva – Rijeka 

 27. studenoga » Četvrtfinale Kupa Hrvatske 

 28. studenoga » Rijeka – Vitoria 

 1. prosinca » Rijeka – S. Belupo 

 4. prosinca » Četvrtfinale Kupa Hrvatske 