Trener »bijelih« Matjaž Kek najviše se uoči ove reprezentativne stanke pribojavao – ozljeda. Kraj je prvoga dijela sezone, u nogama igrača dosta je utakmica, a ovaj reprezentativni ciklus sobom donosi i niz revijalnih utakmica koje samo po sebi donose veću opasnost od ozljeda. Uostalom, ne treba smetnuti s uma da »Rijekin« kadar ove sezone nije tako širok jer su u klubu procjenili da nema smisla gomilati igrače kada se ionako ne igra Europska liga. Razumljivo i opravdano, kao što je razumljivo odluka niza izbornika da upute na Rujevicu reprezentativne pozive.

»Rijeka« je lider Prve HNL bez prvenstvenog poraza i sa samo jednim posrtajom u službenim utakmicama ove sezone (Aberdeen na Kantridi)! Čak deset igrača pod ugovorom s »Rijekom« se stavilo na raspolaganje šestorici različitih izbornika, a jedna od Kekovih uzdanica se vratila u Rijeku ozlijeđena. Bekim Balaj nije ni počeo prijateljsku utakmicu protiv Kosova jer je na treningu osjetio ložu. U pitanju je ruptura koja bi ga mogla izbaciti s terena na dva, tri tjedna. Sigurno će preskočiti gostovanje u Osijeku, a po svemu sudeći i susjedski derbi s »Istrom 1961« na Rujevici. »Vani« je još uvijek i Vedran Jugović.

Okupljanje u srijedu

– S Jugovićem se situacija ne razvija onom brzinom kojom smo mislili. Tu ćemo morati biti jako pažljivi – govori trener »bijelih« Matjaž Kek, koji radi sa sedam, osam preostalih prvotimaca i jednim i pol uhom osluškuje situaciju u reprezentacijama koje koriste usluge njegovih igrača. 

– Žuta i Ristovski su odigrali 90 minuta protiv Crne Gore, slijedi im Libanon. Roshiju predstoji još ogled s Gruzijom, Slovencima uzvrat s Ukrajinom, Radoševića ćemo vidjeti u utorak protiv Španjolske na Rujevici, a hrvatske reprezentativce očekujem najkasnije na treningu jer je ipak u pitanju dug put iz Rusije – nastavlja Kek.

Momčad bi se trebala okupiti u srijedu na večernjem treningu, no vrlo vjerojatno će dio reprezentativaca taj trening iskoristiti za oporavak nakon utakmica, odnosno puta. Sve to znači da će Kek prvi trening sa svim igračima odraditi u četvrtak, odnosno petak. Za subotu je već zakazan ogled u Gradskom vrtu.

– Pokušali smo u dogovoru s povjerenikom za natjecanje taj ogled premjestiti za nedjelju, a s obzirom na činjenicu da dajemo desetak reprezentativaca, no nismo naišli na razumijevanje, iako je ovo prvi put ove sezone da smo pred njega izašli sa zamolbom takve vrste – objašnjava Kek.

Lovina

Josip Brezni je bio nepopustljiv, kao što Kek nije imao popusta za onih desetak igrača koji su tijekom stanke ostali na Rujevici.

– Razmišljali smo odigrati jednu pripremnu utakmicu, ali jednostavno nemamo dovoljno igrača. Ne bi imalo smisla ni da u potpunosti poremetimo našu drugu ekipu koja ima svoje prvenstvene obveze i plan treninga i priprema za utakmice. Stanka je itekako dobro došla za Maleša, Mitrovića, Vešovića… s njima smo odradili sve što smo željeli i u tom dijelu sam jako zadovoljan. Što se ostaloga tiče samo molim Boga da ne bude novih ozljeda… – poručio je Kek, momčad kojega u posljednjih pet kola ulazi s četiri boda prednosti na čelu kolone. Neovisno o tome što uživa povoljniji raspored od svojih suparnika bit će to pet »paklenih« krugova. Posljednja utakmica sa »Splitom« je pokazala koliko je »skalp« lidera s Rujevice posebno dragocjen… Nije lako biti lovina!