Dok u Hrvatskoj na tjednoj razini pada broj zaraženih, a Nacionalni je stožer ublažio mjere zaštite od korone te ugostiteljima produljio radno vrijeme za doček Božića i Nove godine, zemlje zapadne Europe pooštravaju mjere i zatvaraju se. Broj zaraženih naglo raste, ponajprije zbog prodora nove varijante koronavirusa – omikrona. Postupaju li hrvatske zdravstvene vlasti ispravno kada vjeruju da je stanje kod nas »mirno«, pokazat će sljedeći dani i tjedni.

Prema najnovijim informacijama iz Ujedinjene Kraljevine, gdje se broj zaraženih udvostručio, omikron je postao prevladavajuća varijanta, ali izaziva blažu bolest u usporedbi s posljedicama koje izaziva delta.

Omikron izaziva bolest sličnu prehladi, prema britanskoj istraživačkoj organizaciji ZOE COVID Study, koja podatke prikuplja od korisnika svoje aplikacije za COVID te iz drugih izvora. U prvim danima zaraze simptomi bolesti slični su kao i kod delte, ali ih ima manje. Izbijanje vrućice, gubitak njuha i okusa rjeđi su nego kod zaraženih deltom.

Pet najčešćih simptoma omikrona su curenje iz nosa, glavobolja, umor, kihanje i grlobolja. Ti se nalazi uglavnom poklapaju s podacima koje su prikupili znanstvenici iz Južnoafričke Republike, gdje je omikron otkriven u studenome.

Oni koji se zaraze deltom najčešće dobiju znakove bolesti nakon pet dana, a nakon zaraze s omikronom – koji se širi daleko brže – prvi simptomi izbijaju već za dva do tri dana. Sama bolest također traje kraće, četiri do pet dana, a najviše sedam. To također upućuje na sličnost s prehladom.

Štoviše, dodaje ZOE, svaki drugi čovjek koji u Britaniji ovih dana dobije prehladu ima 50 posto šanse da se zarazio omikronom. Drugim riječima, svaki drugi prehlađeni mogao bi biti nositelj nove varijante virusa.

Ipak, ti podaci ne bi nikoga trebali zavaravati. ZOE je informacije prikupio uglavnom od mlađih i cijepljenih ljudi. Još nema dovoljno podataka o tome u kojoj mjeri omikron izaziva teže oblike bolesti, posebno kod starijih ljudi i onih koji imaju neke druge bolesti. Ne zna se pouzdano koliko će oboljelih završiti u bolnici, jer iskustvo s prethodnim varijantama koronavirusa pokazuje da se teži oblici manifestiraju tek nakon nekoliko tjedana. A omikron je tek stigao.

Zabrinjavajuće je da omikron lakše zaobilazi dosad stečeni imunitet ljudi protiv korone, dobiven preboljenjem COVID-19 ili cijepljenjem. Ipak, najnoviji optimistični podaci agencije za zdravstvenu sigurnost Ujedinjene Kraljevine, koji su također objavljeni uoči Božića, pokazuju da oboljeli od omikrona imaju 50 do 75 posto manje šanse da završe u bolnici od oboljelih od delte.

Međutim, kako rekosmo, znanstvenicima treba daleko više podataka da bi mogli stvarati pouzdanije zaključke. Stoga preporučuju ljudima da se nastave čuvati. Preporučuju im nošenje maski tamo gdje ima puno ljudi, distanciranje od drugih osoba, osobito od prehlađenih, uz nastavak cijepljenja, uključujući i trećom dozom.

Iako se omikron zasad čini blažom varijantom, zbog koje će oboljeli biti rjeđe hospitalizirani, to ne znači da će se pritisak na bolnice smanjiti. Očekuje se, naime, i znatno veći broj zaraženih. Stoga su mnogi zdravstveni djelatnici zabrinuti zbog popuštanja mjera zaštite, što se vidi i po izjavama Krešimira Luetića, presjednika Hrvatske liječničke komore, koji svako malo upozorava da Hrvatska pripada europskim zemljama s najvećom smrtnošću od korone.

Gore od nas su samo zemlje poput Bugarske, Rumunjske, Mađarske, Bosne i Hercegovine te Sjeverne Makedonije.

Nema sumnje da dulji rad kafića na Božić i Novu godinu, uz liberalne epidemiološke mjere i visok postotak necijepljenih, u Hrvatskoj neće pridonijeti padu zaraženih osoba. Naprotiv, razdoblje između Božića i Nove godine vjerojatno će biti zatišje pred buru. Početkom iduće godine moguć je skok zaraženih kao u ostalim zemljama zapadne Europe. Čuvajmo se.