ZAGREB Hrvatska vaterpolska reprezentacija putuje u Los Angeles, gdje će tijekom idućih osam dana odraditi završni dio priprema za Svjetsko prvenstvo u Fukuoki, što je na rasporedu od 17. do 29. srpnja. Ivica Tucak je na zapadnu obalu SAD-a poveo šesnaest igrača, s time da će se uoči odlaska prema Japanu jedan od njih vratiti kući.

Naime, svaka reprezentacija za Svjetsko prvenstvo smije prijaviti petnaest igrača, s time da od toga samo trinaest može ući u zapisnik određene utakmice. To izborniku daje dodatnu širinu za natjecanje koje donosi prvu priliku za plasman na Olimpijske igre. U ovom slučaju, finalisti iz Fukuoke osigurat će vize za Pariz 2024. godine.

– Iza nas je najintenzivniji dio priprema na kojem smo odradili sve ono što je bilo potrebno. Sada nas očekuje završni dio priprema, na kojem ćemo imati sparing s reprezentacijom SAD-a. To će biti izuzetno dobro za nas jer ćemo moći finalizirati završne detalje u igri. Vjerujem da ćemo Svjetsko prvenstvo dočekati potpuno spremni – rekao je Ivica Tucak na konferenciji za novinare održanoj u kasnim poslijepodnevnim satima nedjelje, uoči odlaska u Los Angeles.

Završni popis

Za razliku od priprema za prošlogodišnje Svjetsko prvenstvo u Budimpešti, kada je izbornik na raspolaganju imao samo dva tjedna, ovoga puta sve je počelo 8. lipnja u Puli. Tamo je reprezentacija trenirala deset dana, a zatim je od 19. do 24. lipnja odrađen sparing s Italijom u Rimu. Nakon toga pripreme su nastavljene u Dubrovniku, s time da je od 28. do 30. lipnja odrađen i turnir u Herceg Novom, na kojem su, uz Hrvatsku sudjelovale Crna Gora i Francuska.

– Počeli smo s 21 igračem, a nakon prvoga dijela su s popisa otpali Jerko Jurlina, Branimir Erceg i Jerko Jurlina. U završni dio priprema smo krenuli s osamnaest igrača. Tu su na kraju otpali Mate Anić i Matias Biljaka. Kada završi ovih osam dana u Los Angelesu, napravit ćemo završni popis za Fukuoku – dodao je Tucak.

Prošle godine hrvatska reprezentacija je sjajno odradila Europsko prvenstvu u Splitu, osvojivši zlatnu medalju. Tada je u finalu pobijeđena Mađarska, koja je u Fukuoki jedan od suparnika u skupini C, uz Argentinu i Japan.

Ždrijeb

– Ždrijeb nas nije mazio, ali nema potrebe da to dodatno komentiramo. Na Svjetskom prvenstvu želimo otići do kraja, to možemo napraviti samo ako pobijedimo sve suparnike. Možda bi nam na početku bilo lakše da je ždrijeb bio drugačiji, ali nema svrhe govoriti o tome. Dodatnu otegotnu okolnost nam predstavlja i križanje sa skupinom D u nokaut fazi natjecanja jer su tamo Srbija, Crna Gora i Španjolska. Ako ne uspijemo osvojiti prvo mjesto u svojoj skupini, za četvrtfinale ćemo morati igrati s nekom od tih reprezentacija – objasnio je izbornik.

Sve navedeno pak znači da su svi uvjereni u dobar rezultat na Svjetskom prvenstvu.

– Put je težak, ali mi u Fukuoku putujemo s određenim optimizmom, ne skrivajući svoje ambicije. Imamo kvalitetu, što smo prošle godine potvrdili osvajanjem četvrtog mjesta na Svjetskom prvenstvu u Budimpešti i zlatom na Europskom prvenstvu u Splitu. Formirali smo novu reprezentaciju i pokazali da posjedujemo kvalitetu s kojom se možemo upustiti u borbu za sam vrh – zaključio je Tucak.