OSIJEK Hrvatska nogometna reprezentacija pobijedila je Češku 2:1 na Opus Areni u šestom kolu Lige nacija. Ivan Perišić je bio strijelac u 2., a Lovro Majer u 87. minuti utakmice. Za Češku je zabio Adam Hložek u 84. minuti.

Hrvatska je ovom pobjedom osigurala treće mjesto u skupini A3 te ide u doigravanje za ostanak u elitnom društvu Lige nacija.

– Apsolutno smo zasluženo pobijedili. Odmah smo postigli gol, a onda, što je paradoks, desetak minuta nismo bili u pravom ritmu. To se zna dogoditi. Kasnije smo uspostavili kontrolu koju smo i očekivali, s obzirom na igrače koje imamo na pozicijama važnima za kontrolu igre – započeo je izbornik hrvatske vrste Slaven Bilić.

– Šteta je što nismo postigli više golova. Mislim da je drugo poluvrijeme bilo odlično, ali moramo biti učinkovitiji. I u Pragu smo u prvom poluvremenu apsolutno dominirali, a nismo zabili. Sada se ponovilo nešto slično, ali vjerujem da će golovi doći. Apsolutno smo zaslužili pobjedu, posebno zbog energije koju smo pokazali u drugom poluvremenu. Momci koji su ušli s klupe bili su odlični.

Lijepo smo zaključili ovaj ciklus, koji nije najbolje počeo. Zapravo, krenuli smo dobro, ali onda su došle one dvije utakmice. Prva nije bila toliko problematična koliko onaj šok na Rujevici. Nakon toga odigrali smo dvije vrlo dobre utakmice, protiv Španjolske u Splitu i Engleske na Wembleyju. Iz tih smo susreta mogli i morali nešto izvući.

Najvažnije je da smo ostvarili minimalni cilj, osvojili treće mjesto i ostali u prvoj jakosnoj skupini za kvalifikacije za Europsko prvenstvo. Također smo zadržali priliku da kroz doigravanje izborimo ostanak u elitnom rangu Lige nacija.

U 80. minuti bilo je 1:1. Što vam je tada prolazilo kroz glavu?

– Kada smo primili gol nakon odbijene lopte, pomisliš da je to nogomet i da se takve stvari događaju. Ali morali smo puno ranije riješiti utakmicu. Treba postići gol, ne može se sve pripisivati nesreći.

Ako na Wembleyju želiš nešto uzeti Englezima, moraš iskoristiti i najmanju priliku. Pogotovo kada imaš otvorene, čiste šanse i situacije za pogodak. Taj gol bio je mali šok, ali srećom smo vrlo brzo odgovorili. Nastavili smo u istom ritmu i anulirali njihov pogodak.

Kakva je trenutačno hijerarhija među napadačima? 

– Iskreno ću vam reći, ne znam. Svi su tu negdje. Još dok je Zlatko bio izbornik, govorilo se, i kroz medije, da su naši napadači bolji kada ulaze s klupe.

Sada Matanović uđe u utakmicu, ne postigne pogodak, ali razbije protivničku obranu. Beljo je danas fantastično počeo asistencijom za Perišića. Kasnije je imao nekoliko prilika, mogao je i trebao zabiti. To od njega očekujemo i mi i on sam.

Svi su oni tu negdje, u deset deka, ali u dobrih deset deka. Svi su na dobroj razini. Vidjet ćemo kako će se situacija razvijati.

Tko vas je najugodnije iznenadio, posebno među igračima oko kojih ste prije ciklusa imali najviše nedoumica?

– Recimo, Vušković. Gledam ga u Brightonu, znam njega i njegovu obitelj, ali da će igrati ovako suvereno, ovako moćno… To me stvarno oduševilo. Danas je cijela zadnja linija bila odlična. Vušković i Ćaleta-Car bili su monstrumi. Izvanredni na lopti, pritiskali su protivnike i gušili sve njihove pokušaje.

Kadar sam poznavao i prije. Žao mi je što su utakmice bile takve da nismo mogli isprobati neke mlade igrače. Situacija nam to nije dopuštala, ali bit će vremena. Odlični su na treninzima i dobro je da su ovdje, da osjete atmosferu reprezentacije.

Veseli me i što imamo različite mogućnosti u napadu. Možemo završiti utakmicu s pravim centarforom i dvojicom brzih krilnih igrača, poput Marca Pašalića i Perišića. S njima smo dobili dubinu. Nekoliko smo puta koristili Marcovu brzinu, Luka mu je slao lopte u prostor i malo je nedostajalo da iz tih situacija postignemo gol.

Možemo igrati s trojicom u sredini terena, možemo koristiti Baturinu i Majera na desetki. To za mene nisu otvorena pitanja, nego otvorene mogućnosti. Tako gledam na sve to i to me izuzetno veseli – zaključio je Slaven Bilić.