POREČ  U reprizi finala Europskoga prvenstva u rukometu odigranog lani u Stockholmu Hrvatska je uzvratila Španjolskoj i u Poreču u utakmici EURO Cupa slavila 31:28. Iako se vidjelo da deset dana uoči početka svjetske smotre obje momčadi skrivaju karte te ne idu »sto na sat« da ne bi došlo do neke neželjene ozljede, »kauboji« su jednostavno više željeli pobjedu, o čemu svjedoči i pet isključenja spram jednog španjolskog. Svih 16 reprezentativaca koji su se našli u zapisniku dobili su priliku pokazati što znaju, dok su ovom prilikom na tribinama završili vanjski igrači Josip Šarac i Šime Ivić, pivot Ilija Brozović te krilo Manuel Štrlek, dok je vratar Marin Šego otputovao na pregled u Francusku.

– Isprobali smo sve igrače, mijenjali postave, dosta rotirali te dali šansu i mlađim igračima na kojima se u nekim trenucima vidio nedostatak iskustva, ali bez utakmica nema napretka. Stoga sam im pružio priliku neovisno o rezultatu i imali su jako dobrih trenutaka, ali i onih u kojima su, kako se to kaže, zaštekali. Raduje me da je dobro odigrao Šebetić, povratnik u reprezentaciju. Bio je dobar u napadu, pogotovo u prvome poluvremenu i tako zamijenio Stepančića, koji ovom prilikom neće biti s nama – rekao je hrvatski izbornik Lino Červar. – Bez obzira na to igraju li iskusniji igrači ili oni s manje iskustva, svaki je dan novo dokazivanje i mislim da nam je ova utakmica jako dobro poslužila. Španjolci su u drugom poluvremenu počeli igrati malo dublje, što su povremeno koristili i u prvom poluvremenu te smo imali dosta problema s njihovom agresivnom zonom. To je dobro za nas, da znamo što nas čeka i budite sigurni da ćemo se za to spremiti.

Vratari

Hrvatska obrana nije na početku funkcionirala kako je to »mago di Umago« zamislio, ali kako je utakmica odmicala, tako je i ona postajala sve bolja.

– Nedostajao nam je kontinuitet, u obrani možemo biti puno bolji, ali kad je trebalo, dobro smo je odigrali. Nismo dobro ušli u susret, ali smo potom dokazali da se kvalitetnom obranom iz koje se razvija brzi kontranapad stiže do pobjede. Svaka pobjeda, čak i ona u pripremama, uvijek je dobrodošla, a mi smo ovom prilikom svladali europskoga prvaka. Vidio sam pritom dobrih stvari, vidio sam i neke nedostatke koje moramo popraviti, ali mislim da se možemo složiti da s ovom utakmicom trebamo biti zadovoljni. Najvažnije je da znamo što hoćemo, a to je da se trebamo dodatno homogenizirati te da moramo biti pokretljiviji i da nam koncentracija mora biti bolja. Čvrsta zona, brza kontra i pokretan napad, to je lijek za sve protivnike. Šego ovom prilikom nije mogao igrati zbog pregleda koji je trebao obaviti u klubu, ali šansu su zato dobili Pešić i Šunjić, svaki je branio po poluvrijeme i s obojicom sam zadovoljan. Vratari su vrlo bitni u našoj igri i vjerujem da ćemo s ovima koje imamo na raspolaganju složiti dobru obranu.

Kontinuitet

Hrvatska i Španjolska još će jednom odmjeriti snage, u subotu u Madridu, što će biti posljednji test pred odlazak na svjetsku smotru.

– Na uzvrat ćemo voditi malo izmijenjenu momčad i oni igrači koji su u Poreču bili na tribinama u Madridu će dobiti veću minutažu. Bit će to još jedna dobra provjera u kojoj nam rezultat neće biti u prvome planu. Prioritet nam je da vidimo gdje su nam nedostaci i da radimo na tome da bismo ih, u danima koji su nam preostali prije odlaska u Egipat, ispravili na treninzima. Za nama je jedinstvena godina koja je pokazala da je rukomet naš najkonstantniji sport, a bez obzira na to što imamo problema, dat ćemo sve od sebe da u Egiptu zadržimo kontinuitet naših rezultata. Samo da sa zdravljem sve bude u redu i da svi budemo na okupu, da možemo popraviti još neke stvari. Fokus je već usmjeren prema Japanu, s kojim otvaramo Svjetsko prvenstvo i to sigurno neće biti laka utakmica, kao niti ona s Katarom, koja potom slijedi. Morat ćemo se dobro pripremiti jer se bodovi prenose i sigurno neće biti svejedno kako ćemo izgledati odmah na početku.

Zbog tehničkih razloga i lakše organizacije putovanja, kao i zahtjeva IHF-a o potpunoj izolaciji, došlo je do promjene plana priprema te je reprezentacija odmah po okončanju utakmice sa Španjolskom napustila Poreč i uputila se prema Zagrebu. Po okončanju uzvrata s »furijom«, »kauboji« će se vratiti u Zagreb, odakle će 12. siječnja odletjeti za Egipat.