KOLN U velikom derbiju s Francuskom u Kolnu Hrvatska je doživjela svoj prvi poraz na Europskom prvenstvu, koliko radi suparničkih zasluga i kvaliteta, toliko i zbog vlastitih propusta i u obrani i u napadu. Nije pritom kapitalizirana blistava večer golmana Dominika Kuzmanovića koji je dominirao među vratnicama sa čak 14 obrana, od čega je i jedan sedmerac, ali ni hrvatska “hobotnica” nije uspjela obraniti Hrvatsku. U priču se uklopio i norveški sudački par, dojam je da su Norvežani Jorum i Kleven u nastavku svirali u francusku korist, slučajno ili namjerno, ostaje tema za diskusije.

Duvnjakov izostanak

Neugodna je za Hrvatsku bila predigra dvoboja s velikim suparnikom, ostala je bez legendarnog kapetana Domagoja Duvnjaka kojega je povišena temperatura spriječila u pomaganju momčadi za ovu tešku utakmicu. To je bila samo sol na ranu kada je riječ o zdravstvenom biltenu momčadi izbornika Gorana Perkovca koji je još ranije za cijeli turnir izgubio ozlijeđenog beka Ivana Martinovića. Dobra vijest po Hrvatsku bila je povratak oporavljenog riječkog pivota Verona Načinovića koji se s Francuzima vratio na svoje mjesto u početnoj sedmorci.

U 7. minuti kod hrvatskog vodstva 3:2 suparnička sedmorka je ostala s dva igrača manje, a Mario Šoštarić je realiziranim penalom 4:2 nastavio fenomenalan stopostotni učinak na turniru. Protekom minuta suparnici su zlorabili nekoliko izgubljenih hrvatskih lopti i Nikola Karabatić ih je na koncu njihove serije 3:0 doveo u vodstvo 8:7. Buila je vidljiva učinkovitost francuskog napada, odnosno poroznost hrvatske zone “6-0”, te je uoči sredine poluvremena Perkovac pokušao pomoći “time out-om”. Nije pomoglo. Onih 7:5 za Hrvatsku brzo se pretvorilo u francuskih 10:8. Ubrzo je i 12:9 u igri u kojoj se hrvatska obrana nemoćno povijala pred snažnim i brzim suparničkim refulima. Itekako su tada dobrodošle dvije kontre Marina Jelinića za smanjenje na 15:14, a u takvom “run and gun” rukometu golman Dominik Kuzmanović je održavao hrvatske nade, a Mateo Maraš ih je raspirio trima golovima za izjednačenje – 18:18.

Šoštarićev sedmerac

I početkom nastavka hrvatska zona nije uspjela zaustaviti bogatu francusku produkciju, dovoljno obilnu za suparničko održavanje dva koraka prednosti. Održali su ih i sa igračem manje, sve u periodu kada je hrvatska momčad u napadima prokockala tri mogućnost za izjednačenje. Težnje za individualnim rješenjima umjesto kolektivnim akcijama bili su vjetar u leđa francuskoj zoni. Bilo je samo pitanje vremena kada će stići kazna za te propuste, izrekao ju je Nahi u 40. minuti kada je pogodio za prijetećih 24:21. Kod tog rezultata sa igračem više Šoštarić nije iskoristio sedmerac, uskoro, poslije još jednog nerealiziranog hrvatskog napada razlika je povećana, Nikola Karabatić je lako pogodio u prazna vrata za 26:22 uoči posljednje četvrtine igre.

Za razliku od prvog poluvremena u ovom dijelu igre hrvatski napad je stao, recimo kod 27:25 lopta za svođenje razlike na minimum je bačena u bunar. Sjajni Kuzmanović je tada “jubilarcem”, desetom obranom zaustavio sedmerac i desetak minuta do kraja Srna je dao gol zade, 26:27. Kod prilike za izjednačenje prvo su suci oštetili Hrvatsku obostranim isključenjem Načinovića i Mema, tada je Perkovčeva momčad prodala dvije lopte kojima su Francuzi odmakli na nedostižnih 29:26. Doduše, kada je Kuzmanović obranio novi zicer Jelinić je tri minute do kraja smanjio na 31:30, ali uz sve te intervencije hrvatske “jedinice” Gali su prednost pretvorili u pobjedu 34:32.

Hrvatski rukometaši iduću utakmicu igraju u subotu s Mađarskom u Kolnu od 18 sati.