LONDONDERRY Za razliku od prošle sezone i sučeljavanja sa Shelbourneom, Rijeka večeras na Zelenom otoku ne mora ispravljati vlastite pogreške s Rujevice. Prva utakmica protiv Derry Cityja prošlog je četvrtka donijela minimalnu pobjedu golom Tonija Fruka (1:0), s time da su gosti mogli biti i teže poraženi. Sve skupa je jasno pokazalo zbog čega je Rijeka i prije tog dvoboja imala status favorita koji je sada dodatno učvršćen.

Unatoč tome, Matjaž Kek poziva na oprez uoči večerašnjeg uzvrata na stadionu Ryan McBride Brandywell na kojem je atmosfera, kako tvrde poznavatelji tamošnjih nogometnih prilika, uvijek bitan čimbenik na strani Derry Cityja. Naravno, trener Rijeke svoj sud temelji na temeljitoj analizi suparnika u drugom pretkolu Konferencijske lige, a ne na lokalnim pričama.

– Imamo tu minimalnu prednost koja nas tjera da sada budemo bolji nego što smo bili na Rujevici. Derry City je prije nas igrao protiv CSKA-a iz Sofije u kvalifikacijama Europske lige, i tu je pokazao da je ozbiljna i taktički disciplinirana momčad koja ima svoj način igre. Na svom terenu su puno opasniji. Mislim da za uzvrat neće puno mijenjati svoju ideju u igri, a tu će dosta toga ovisiti o tome koliko ćemo im mi dozvoliti. Iznimno je važno da na teren izađemo s pravim gardom jer, uz sve ostalo, ovo je utakmica karaktera. Vjerujem da će naši igrači sve to pokazati – poručio je Kek uoči odlaska prema Sjevernoj Irskoj.

Pobjeda na Rujevici svakako je donijela određenu razinu mira u riječkoj svlačionici. Ne pretjerano veliku jer gol viška nije toliko značajan kapital, ali, nakon mučenja sa Shelbourneom prije godinu dana, to definitivno treba cijeniti, premda je jasno da će ova utakmica biti drugačija od one prije tjedan dana. Jednostavno, Derry City više nema padobran koji mu je uoči dvoboja sa CSKA-om nosio nastup u kvalifikacijama Europske lige, što znači da se bori za ostanak u na međunarodnoj sceni i više nema što izgubiti.

Istina, prva utakmica je nedvojbeno pokazala da je Rijeka kvalitetnija momčad, ali povijest nogometa, kako bliža, tako i dalja, jasno podsjeća da to ne mora biti presudni čimbenik. Činjenica je da su požrtvovna igra u obrani i intervencije Briana Mahera Derry Cityju ostavili pravo na nadu da na svom terenu može stići do pozitivnog rezultata. Štićenici Tiernana Lyncha vrlo dobro znaju da im nitko neće prigovoriti ako ispadnu nakon dva sučeljavanja s Rijekom.

Lynchove ideje

– Jako sam ponosan na svoju momčad zbog predanosti koju su pokazali na prvoj utakmici. Kod takvih gostovanja u Europi je najvažnije ono što možemo naučiti iz njih. Mislim da smo napravili korake prema stjecanju samopouzdanja i vjere u naše igrače i njihove sposobnosti. Znamo da nam je potreban određeni plan igre, a sada ipak znamo više o suparniku – istaknuo je Lynch.

Naime, stručni stožer Derry Cityja se požalio da nije mogao kvalitetno skautirati suparnika koji tek ulazi u sezonu, i to s novim trenerom. Sada Lynch i njegovi suradnici znaju s kim imaju posla, a to im daje nadu da mogu pružiti više od onoga što su pokazali na Rujevici prije tjedan dana.

U završnici prvog dijela te utakmice Michael Duffy je imao veliku priliku, ali njegov prizemni udarac iskosa, s lijeve strane, nije bio dovoljno precizan. Tijekom druge dionice igre Derry City se uglavnom branio, ali nije izdržao. Prema Lynchovim riječima, njegovi igrači bili su razočarani zbog poraza, i to je ono što ga sada puni optimizmom.

– Utakmicu se ne može dobiti u prvih dvadeset minuta, ali u tom razdoblju ju se može izgubiti. Vjerujemo u ono što radimo, a na prvoj utakmici smo osjetili suparnika. Ako zabijemo gol u 80. minuti i odvedemo utakmicu u produžetke, to ćemo iskoristiti. U ovakvim natjecanjima su dvije-tri prilike nekakav limit, posebno u gostima. Zato vjerujem da ćemo na svom terenu sigurno dočekati nekoliko situacija za gol, bilo to iz prekida, njihove greške ili nečeg trećeg – ustvrdio je Lynch.

Bez obzira na sve čime se Derry City nastoji ohrabriti, savršeno je jasno da će puno toga na uzvratu diktirati Rijeka. Razlika u individualnoj kvaliteti bila je očigledna još na Rujevici, baš kao i ona vezana uz momčad. Uostalom, to se moglo iščitati i kroz parametre vezane uz statistiku. Unatoč svemu, Kek upozorava na određene kvalitete suparnika.

Poštivanje

– Mi imamo dosta mladih igrača koji su još uvijek nepoznanica u Europi. Stalno govorim im govorim kakva je privilegija igranje europskih utakmica. Jasno je da sjevernoirski nogomet, a posebno Derry City, pokazuje karakter i hrabrost. U nekim trenucima to prerasta i u pozitivni bezobrazluk. Mi moramo imati odgovor na to. Osim toga, moramo kvalitetno odigrati kada imamo loptu u nogama. Uspijemo li u tome, neće biti problema. Međutim, jedan gol prednosti nam ne dopušta nikakvo opuštanje – objasnio je šef struke s Rujevice.

U završnom dijelu svoje igračke karijere, Kek je igrao za Maribor protiv Derry Cityja u prvom pretkolu Lige prvaka u sezoni 1997./98. Njegov klub je prvu utakmicu, baš kao i Rijeka, zaključio minimalnom pobjedom, a na uzvratu je slavio 2:0.

– Od tada pamtim sjevernoirsku odlučnost, taj njihov karakter. Naravno, pamtim i konačni rezultat. Mi smo na uzvratu imali prednost iz Maribora, a oni su od prve do zadnje minute išli kao da je rezultat bio 0:0. Takvi su i danas, i zbog toga ih jako poštujem. I na Rujevici su pokazali da su ozbiljna momčad – prisjetio se Kek.

Sve navedeno predstavlja temelj na kojima Derry City gradi vjeru u prolaz do trećeg pretkola Konferencijske lige. Doduše, Lynch i njegovi suradnici su itekako svjesni realnog rasporeda snaga na terenu, odnosno razlike koju donosi individualna kvaliteta igrača iz obje svlačionice.

– Mediji govore da je Toni Fruk na pragu transfera u Ajax za deset milijuna eura. Prema tome, jasno je da tu postoje određene razine, i od toga ne možemo pobjeći. Međutim, stalno govorim svojim igračima da se na terenu igra jedanaest na jedanaest. Moramo vjerovati u sebe. To je ključno. Moramo pokazati samopouzdanje, a na terenu im moramo oduzeti vrijeme za razmišljanje i prostor za igru. Kod uzvrata je dobra stvar što daje mogućnost osvrtanja na prvu utakmicu. Taj pogled unatrag nam može pomoći da malo bolje razumijemo suparnika kojeg ranije nismo mogli temeljito skautirati – kazao je Lynch, pozvavši navijače svog kluba da u što većem broju dođu na tribine stadiona Ryan McBride Brandywell.

Motivacija i problem

Kek je, pak, ustvrdio da su kod ovakvih utakmica mentalna i psihološka priprema igrača podjednako važne kao i taktikče finese.

– Sve to je sastavni dio igre. Mislim da smo fizički dobro pripremljeni, iako su nam ove utakmice uvod u sezonu. Utakmica protiv Derryja na Rujevici je pokazala da im na tom planu možemo parirati. Što se tiče ostalog, ako se nećeš motivirati, ako mentalno nećeš biti na razini potrebnoj za ovakvu utakmicu, onda smo u problemu – istaknuo je trener Rijeke.

Praktički istog trena je odagnao svaku sumnju da bi na tom planu nešto moglo poći po zlu.

– Vjerujem u ove mladiće jer dobro rade. Oni žele uspjeh, a ja vjerujem i u starije igrače koji imaju nekoliko desetaka utakmica u Europi – zaključio je Kek.

Pozitivan stav imaju i svi njegovi štićenici. Zapravo, može se reći da je to i logično, nakon odličnih rezultata u Konferencijskoj ligi prošle sezone.

– Sigurno je da nas očekuje jako teška utakmica. Igrači Derry Cityja igraju pred svojim navijačima i maksimalno su motivirani. Isto vrijedi i za nas. Odigramo li ovu utakmicu na razini koju smo pokazali prošlog tjedna na Rujevici, mislim da ne bi trebalo biti poteškoća. Imamo fantastičnu momčad u kojoj se svi dobro slažemo. Iz tjedna u tjedan smo sve bolji i bolji, i zato vjerujem da ćemo proći Derry City – istaknuo je Branko Pavić, koji bi večeras trebao držati sredinu terena s Thiagom Dantasom.

Utakmica na Rujevici otvorila je karte na obje strane, iako se na može sa sigurnošću znati kako će se pred svojim navijačima postaviti domaća momčad.

– Iskreno, ne znam što bismo mogli očekivati. Teško je reći kako bi ova utakmica mogla izgledati, ali ja se nadam da ćemo mi, kao i na Rujevici, držati loptu i diktirati tempo igre. Vjerujem da će oni opet ići na kontranapade i čekanje prekida jer tu su opasni – zaključio je Pavić.