ZAGREB – Tijekom pet dana, koliko će trajati ovogodišnja biciklistička utrka »Tour de Croatie«, natjecatelji će prijeći više od 900 kilometara kroz osam županija, dva nacionalna i tri parka prirode.
Za gledatelje će atraktivno biti i što će četiri od pet etapa završiti kružnim utrkama u centrima gradova, prva na splitskoj Rivi, druga na zadarskom Forumu, četvrta u Umagu, a peta na zagrebačkom Trgu svetog Marka.
Prve dvije etape, od Makarske do Splita (154km) u srijedu, te od Šibenika do Zadra (204km) u četvrtak, po svojoj konfiguraciji izgledaju kao da bi mogle završiti u skupnom sprintu iako direktor utrke Vladimir Miholjević ima drugačije mišljenje.
»Prva etapa izgleda jednostavno, ali mora se uzeti u obzir kako je to prvi dan, kako će vozači doputovati na start samo koji dan ranije, pa promjena mikro-klime može utjecati na njih. Također, u prvoj polovici etape nalazi se jedan zahtjevan uspon koji bi mogao naštetiti sprinterima. Ključno će biti izaći vodeći iz posljednjeg kružnog toka koji se nalazi samo 200 metara prije cilja«, rekao je Miholjević.
»Kraljevska« treća etapa vozit će se u petak od NP Plitvička jezera preko Gornjeg Jelenja do Rijeke nakon čega slijedi uspon na Učku gdje i završava nakon čak 230km, a pobjednik ove etape najvjerojatnije će osvojiti i naslov ukupnog pobjednika.
»Do Učke imat ćemo samo jedan ozbiljan uspon, a onda slijedi pravi obračun. Obično vozačima za uspon na Učku treba oko pola sata, ali vidjet ćemo kako će tko reagirati nakon više od pet sati vožnje«, najavio je Miholjević ključnu etapu.
Tijekom četvrte etape od Pule do Umaga (155km) u subotu će sudionici utrke proći kroz veliki dio Istre, koja bi svojim geografskim položajem i konfiguracijom terena mogla biti važna biciklistička destinacija, a nakon toga slijedi dugačak transfer čitave karavane u Međimurje gdje će u nedjelju startati posljednja etapa koja će se voziti od Svetog Martina na Muri do Zagreba (177km).
»Znam da transferi, kao i krugovi po gradskim središtima u finišu etapa nisu popularni kod vozača, ali sada kada se nalazim u organizaciji drugačije gledam na te stvari. Točno znam što će natjecatelji misliti u kojem trenutku i siguran sam da će tijekom utrke imati više pohvala nego pokuda za trasu«, zaključio je Miholjević.
Osim borbe za crveno-bijelu majicu namijenjenu ukupnom pobjedniku, biciklisti će se natjecati i za bijelu majicu (najbolji vozač mlađi od 23 godine), zelenu majicu (vozač s najviše osvojenih bodova na brdskim ciljevima) i plavu majicu (vozač s najviše bodova na prolaznim ciljevima).
