RIJEKA Na terenu 11 Nacionalnog teniskog centra Billie Jean King održat će se hrvatski dan, Borna Ćorić i Španjolac Pablo Andujar otvorit će program danas u 17 sati po srednjoeuropskom vremenu, dok će u trećem meču dana na teren izaći Petra Martić i Čehinja Tereza Martincova. Hrvatski tenis prvoga dana US Opena izlazi s prvim adutima, 33. igračem i 14. igračicom svijeta na turniru koji će po svemu biti poseban. Bez gledatelja u gradu koji nikad ne spava, prvi poslije pandemije koronavirusa.

– Igrati na praznom stadionu bit će velika promjena u odnosu na ono na što smo navikli, posebno u New Yorku. Teže će biti najboljim igračima i igračicama svijeta igrati u tom tihom okruženju – priznaje Petra Martić, koja je lani na stadionu Arthur Ashe u osmini finala izgubila od Serene Williams. S obzirom na izostanak Ashleigh Barty (WTA-1), Simone Halep (2), Eline Svitoline (5), prošlogodišnje pobjednice Biance Andreescu (6), Kiki Bertens (7) i Belinde Bencic (8), sada je tenisačica iz Duća postavljena za osmu nositejicu i ima prigodu dogurati barem do četvrtfinala. Drugi put na Grand Slam turnirima i prvi put u New Yorku. Prva prepreka nije previsoka, Martincova još čeka prvu pobjedu na Grand Slam turnirima.

– Sjajna je stvar što ćemo imati zvuk navijača i navijačica na ekranima. Bilo što, samo neka pomogne igračima u velikim utakmicama. Bit će zabavnije – ocjenjuje Petra Martić.

Sudar divova

Novak Đoković prvi je favorit US Opena. Ove godine još nije izgubio (23-0), a neće biti prošlogodišnjeg pobjednika Rafaela Nadala, kao ni Rogera Federera. No, u predvečerje US Opena manje se pričalo o njujorškom Grand Slam turniru i Đokovićevom osvajanju Cincinnatija u New Yorku, a više o novom Udruženje profesionalnih tenisača (PTPA), koje bi zastupalo interese najboljih 500 igrača u singlu i 200 u parovima. Lideri su Đoković i Vacek Pospisil, cilj je pružiti podršku igračima, a bavit će se pravilima ATP-a, podjelom zarade, disciplinskim mjerama, zdravstvenim osiguranjem i mirovinskim fondom.

– Svijet živi u teškoj i kompliciranoj situaciji. Osobno vjerujem da je ovo vrijeme kada treba biti miran i raditi zajedno sa svima u jednom smjeru. Vrijeme je za zajedništvo, ne za razdvajanje – poručio je Rafael Nadal preko društvenih mreža.

Podržali su ga Roger Federer i Andy Murray.

– Sada je vrijeme da u tenisu napravimo nešto veliko, ali samo ako smo jedinstveni. Igrači, turniri i krovne organizacije moraju djelovati zajedno, nije vrijeme za rascjepe – dodao je Federer.

U New York osim Nadala i Federera nije doputovalo još nekoliko igrača iz svjetskog vrha, kao i prve dvije tenisačice svijeta.

– Mi ne tražimo bojkot, ne stvaramo paralelni tour. Želimo osigurati podršku za igrače – poručio je Đoković, koji je najprije dao ostavku na mjesto predsjednika Savjeta igrača pri ATP-u.

Hrvati

Đokoviću i Pospisilu priključilo se nekoliko hrvatskih igrača, Ivo Karlović, Nikola Mektić, Mate Pavić, Ivan Dodig i Franko Škugor. U svijet je preko društvenih mreža poslana fotografija s Ashea s tenisačima koji podržavaju novo udruženje, kao i Đokovićevo pismo u kojem objašnjava zašto osniva Uniju igrača.

– Imao sam blagoslovljenu dosadašnju karijeru i nemam drugih interesa, osim održivosti i budućnosti tenisa. Dosad sam se trudio predstavljati interese igrača na ATP-u i Grand Slam turnirima, ali iako sam bio broj jedan na svijetu, redovito sam odbijan. Zalupili su nam vrata i nisu nas poštivali. Unija igrača nije novi projekt, ta ideja postoji već 30 godina i mnogi igrači iz različitih generacija su pokušavali sastaviti udruženje ili savez kako bi igrači imali bolju zastupljenost u tenisu. Ali, nisu uspjeli zbog nedostatka zajedništva. Nadam se da će u našoj Uniji biti 500 najboljih tenisača, naravno, želim i Rafu i Rogera – stoji između ostalog u Đokovićevu pismu.

Dojam je da je Đoković, koji ove godine ima savršenih 23-0, otišao predaleko, pogotovo jer se svi nisu okupili svi najbolji. I nisu svi iz svjetskog vrha za paralelnu organizaciju… US Open je pao u drugi plan, ali, srećom, danas kreće nadmetanje. Politika će, barem nakratko, pasti u drugi plan.