Najbolji europski relijaši smjestili su svoje mehaničarske ekipe na riječkoj šetnici i omogućili ljubiteljima automobilizma, ali i slučajnim namjernicima da se upoznaju sa čarima oktanskog sporta. Verifikaciju i tehnički prijam prošlo je 48 posada iz deset zemalja, koliko ih je s riječkog Korza startalo na trodnevni zahtjevni rally
RIJEKA Predsjednik Republike Hrvatske Ivo Josipović tijekom posjeta Rijeci boravio je na Korzu i tom se prilikom u pratnji riječkog gradonačelnika Vojka Obersnela susreo s organizatorima i sudionicima 38. Croatia rallyja 2011. čiji je počasni pokrovitelj. Predsjednika je o rallyju upoznao Moreno Luksetić, predsjednik Organizacijskog odbora Autokluba M.R.C. Sport koji je nositelj ovog zahtjevnog međunarodnog sportskog projekta. Josipović se potom zadržao u duljem srdačnom razgovoru s dvostrukim rally europskim prvakom, Talijanom Lucom Rossettijem, najvećim favoritom za pobjednika drugu godinu za redom u Rijeci, odnosnom Nikom Pulićem, najtrofejnijim hrvatskim automobilistom i do sada dvostrukim pobjednikom ovog natjecanja.
Nakon pozdravnih govora Zrinka Gregureka, glavnog tajnika Hrvatskog auto i karting saveza i Nikole Mendrile, pročelnika Upravnog odjela za pomorstvo, promet i veze PGŽ natjecanje je otvorenim u ime grada domaćina proglasio riječki gradonačelnik Vojko Obersnel. Atmosfera na startu bila je spektakularna, središte Rijeke još tako nešto nije doživjelu. Servisno parkiralište na uobičajenoj šetnici pun je pogodak, a svi pa i slučajni prolaznik može uživati u vještini mehaničarskih ekipa vodećih europskih rally momčadi.
Uoči samog natjecanja Niko Pulić, dvostruki pobjednik ovog natjecanja sredinom 90-tih je izjavio:
– Ove godine bilježim 30 godina auto sporta. Poslije niza godina vraćam se u rally i želim uspješno okončati ovaj nastup. Auto je vrhunski, upoznali smo dobro staze koje nisu nimalo lagane. Vodeći europski rally asovi, Talijan Luca Rossetti i Poljak Maciej Oleksowicz također su puni hvale za organizatora.
Zanimanje predsjednika Josipovića bilo je znakovito, a riječi podrške organizatoru i gradu domaćinu Rijeci od velike važnosti za dobru ovogodišnju organizaciju i budućnost najstarije hrvatske automobilističke manifestacije.
Riječki Korzo spektakl je za sebe. Najbolji europski relijaši smjestili su svoje mehaničarske ekipe na riječkoj šetnici i omogućili ljubiteljima automobilizma, ali i slučajnim namjernicima da se upoznaju sa čarima oktanskog sporta. Ni Rijeka, niti Hrvatska tako nešto još nisu doživjeli.
Prijepodnevne sate uoči večernjeg starta na bodovni dio natjecanja većina posada iskoristila je za posljednje probe svojih automobila. Na »Shakedownu«, dionici od »petrolejke« do Studene u duljini 2,2 kilometra najbolje je vrijeme ostvarila talijanska posada Piero Longhi – Lucio Baggio u prestižnoj »Škodi Fabiji S2000«, koji slove za tihe favorite uz Rossettija. Vozili su 1:14,5 minuta, neznatnih šest desetinki brže od Rossettija koji je za upravljačem »Abarth Grande Punta S2000«. Unutar iste sekunde bio je i Poljak Maciej Oleksowicz u »Ford Fiesti S2000«.
Verifikaciju i tehnički prijam prošlo je 48 posada iz deset zemalja, koliko ih je s riječkog Korza startalo na trodnevni zahtjevni rally. Sudionike očekuje 15 brzinskih ispita, od kojih prvu večer i noć po dva na Učku (start sa zapadne, istarske strane) i od Klane do Permana.
Samo sat poslije starta na padinama Učke Luka Rosseti u Abarth Grande Puntu S2000 pomeo je konkurenciju. Prvi brzinac dug 14,09 km vozio je najbrže 8:41,5 minuta što je 6,8 sekundi brže od sunarodnjaka Pira Longhia (Škoda fabia S2000). Treći je bio još jedan Talijan Luka Betti (Peugeot 207 S2000) uz zaostatak 10,8 sekundi. Izvrsno šesto vrijeme imao je Juraj Šebalj (Mitsubishi Lancer EVO IX) uz zaostatak za vodećim 18,6 sekundi. Odmah iza njega sa tri sekunde više bio je Niko Pulić (Abarth Grande Punto S2000).
U petak su na rasporedu brzinski ispiti u Istri. Voze se po dva puta, da bi u večernjim satima legendarna Preluka udomaćila najbolje europske rally asove. Prvi jutarnji istarski BI Brest starta u 12.13 sati, slijedi Buzet u 10.06 i potom Lupoglav u 13.49, potom drugi krug. S riječkog zavoja u 20.24 sata uslijedit će start BI Preluk.
