Prvi trening uoči nedjeljne utrke svjetskog prvenstva formule 1, Velike nagrade Bahreina održan je danas na stazi u Sakhiru u sumornoj atmosferi, praktički bez gledatelja i uz jake mjere osiguranja.Najbrže vrijeme ostvario je Britanac Lewis Hamilton u McLarenu (1:33,572) ispred svjetskog prvaka Nijemca Sebastiana Vettela u Red Bull-Renaultu (1:33.877) i Britanca Paula di Resta u Force India-Mercedesu (1:34.150).

Drugi trening na rasporedu je oko 13 sati, ali je pitanje hoće li nastupiti sve momčadi jer je ekipa Force India najavila mogućnost odustajanja zbog sigurnostnih razloga. Dva člana britanske momčadi zatražili su da se vrate kući nakon što su vidjeli zapaljene molotovljeve koktele na putu od mjesta održavanja utrke do svog hotela u Manami. 

Uoči treninga u petak razbuktali su se prosvjedi u selima koja okružuju prijestolnicu, ali daleko od mjesta održavanja utrke. Policija je bacila suzavac kako bi rastjerala prosvjednike. U Bahreinu cijeli tjedan dolazi do sukoba između prosvjednika i policije uoči nedjeljne utrke.

Nemiri vladaju Bahreinom otkako su u zemlji izbili demokratski prosvjedi prošle godine nakon ustanaka u Egiptu i Tunisu. Zemljom vlada dinastija Al-Kalifa, sunitska dinastija koja vlada većinski šijitskim stanovništvom. Prosvjedi su prošle gdoine ugušeni i deseci ljudi su ubijeni, ali se mladež i dalje svakodnevno sukobljava s policijom, a tisuće ljudi sudjeluje u oporbenim prosvjedima.

»Veći broj pobunjenika i vandala je uhićen zbog sudjelovanja u ilegalnim skupovima, blokiranja cesta i ugrožavanja života ljudi koje su napali molotovljevim koktelima, željeznim šipkama i kamenjem«, priopćile su vlasti. Međutim, oporbeni aktivisti optužuju vlasti da koriste tu utrku za popravljanje svog međunarodnog imidža.

Prošle godine je utrka F1 u Bahreinu otkazana zbog nemira, a i ovogodišnja je bila u pitanju do zadnjeg trena zbog lošeg stanja ljudskih prava u zemlji.

Međutim, svjetski prvak Sebastian Vettel umanjio je problem. »Nisam vidio nikoga da baca bombe. Mislim da se radi o pretjeranom publicitetu«, rekao je.

Sigurnosne mjere u glavnom gradu Manami pojačane su, a policija osigurava sve veze od prijestolnice do autodroma u Šakiru, udaljenog dvadesetak kilometara od gradskog središta.