ZAGREB – Između hrvatske vaterpolske reprezentacije i polufinala Europskog prvenstva nalazi se večerašnja utakmica četvrtfinala protiv Grčke koja je u zadnjih nekoliko godina napravila značajan rezultatski iskorak. Pobjeda bi donijela borbu za finale protiv boljeg iz ogleda Mađarske i Srbije, ali o tome u ovom trenutku nitko ne razmišlja. Jednostavno, kvaliteta grčkih vaterpolista zahtijeva maksimalnu koncentraciju, pogotovo u ovakvoj situaciji.

– Izabrali smo teži put od onoga što nam se nudilo, ali valjda to tako treba biti s nama. Grci imaju sjajnu reprezentaciju. Oni su osvojili srebrnu medalju na Olimpijskim igrama u Tokiju i na zadnjem Svjetskom prvenstvu. Mislim da to govori sve o njima – istaknuo je izbornik Ivica Tucak.

Hrvatski izbornik potom je počeo nizati imena Angelosa Vlachopoulosa, Konstantinosa Genidouniasa, Ioannisa Fountoulisa, Konstantinosa Kakarisa, Dimitriosa Nikolaidisa, Alexandrosa Papanastasioua…

– Da ih ne nabrajam sve, samo ću reći da su to igrači svjetske klase koji nastupaju za najjače klubove. Ponavljam, Grčka je sjajna reprezentacija koja, po meni, zaslužuje sve komplimente. Međutim, vjerujem da ih možemo pobijediti, i to želim istaknuti – dodao je izbornik hvatske reprezentacije.

Navijači

Spomenuti teži put donio je poraz od Crne Gore nakon izvođenja peteraca u zadnjem kolu skupine A.

– Odmah nakon te utakmice u Dubrovniku rekao sam da se kod nas iz euforije uvijek ide ravno u depresiju. Ne znam zbog čega je to tako, valjda smo takav narod… Nisam vidio razloge za nekakvu depresiju jer smo protiv Crne Gore većim dijelom utakmice igrali odlično. Na kraju smo se malo pogubili i nismo realizirali peterac koji bi nam donio pobjedu bez raspucavanja, i to nas je stavilo u psihološki problem. Međutim, generalno gledajući, tu utakmicu smo odigrali vrlo dobro protiv jedne sjajne reprezentacije – objasnio je Tucak svoje viđenje te utakmice.

Zatim je dodao da mu je zbog ishoda te utakmice najviše žao navijača i atmosfere koju su stvorili na bazenu u Gružu.

– Taj poraz na peterce od Crne Gore ostavio je jedan gorak okus nakon Dubrovnika, a tim ljudima samo mogu od srca zahvaliti, kao sportaš i čovjek koji voli ovu zemlju i reprezentaciju. U Dubrovniku nam je stvarno bilo predivno, a siguran sam da će tako biti i u Zagrebu – kazao je Tucak.

Budući da su ulaznice za četvrtfinale planule u pola sata, nije teško pretpostaviti da će Hrvatska večeras imati veliku podršku. Zapravo, jasno je da će tribine na bazenu Mladosti predstavljati dodatni impuls za reprezentaciju.

– Puno ljudi me zove i pita za ulaznice, ali ja ih jednostavno nemam jer sve je brzo rasprodano. Sada svima mogu samo poručiti da budu uz nas jer mi ćemo napraviti sve i pružiti svoj maksimum u borbi za polufinale. Ta podrška nam stvarno puno znači, i to traje dugi niz godina. Mi ćemo dati sve od sebe da se na pravi način odužimo za podršku – istaknuo je izbornik.

Nije na odmet podsjetiti da je Grčka dugo godina pripadala vrhu drugog ešalona najjačih svjetskih reprezentacija. Uvijek je bila blizu završnica velikih natjecanja, ali svaki put joj je nedostajalo snage i(li) odlučnosti za nešto više. No, to se promijenilo u zadnje vrijeme.

– U protekle dvije godine protiv njih smo odigrali tri utakmice i sve su bile vrlo izjednačene do zadnje lopte. Dvije su završile neriješenim rezultatom, 8:8 i 5:5, a na Svjetskom prvenstvu u Budimpešti od njih smo izgubili utakmicu za brončanu medalju 9:7. Pobijedili smo i mi njih puno puta, ali svima nam je jasno da će ovo biti vrlo neizvjesna i teška utakmica. Ništo drugo ne treba očekivati. Vjerujem da ih možemo pobijediti, ali jasno je da za takav ishod svi moramo biti na svom maksimumu – rekao je Tucak.

Zatim, u cijeloj priči o ovoj četvrtfinalnoj utakmici važnu stavku predstavljaju očekivanja. Hrvatska, kao domaćin Europskog prvenstva, juriša na vrh i plasman na Olimpijske igre, a Thodoris Vlachos je u nekoliko navrata istaknuo da njegova reprezentacija nema imperativa.

– Grci su se već kvalificirali za Pariz i ovdje su potpuno rasterećeni. Upravo u tome leži najveća opasnost za nas. Grci na ovom Europskom prvenstvu nemaju nikakav pritisak, a sjajni su. To možemo usporediti s našom utakmicom protiv Crnogoraca koji također nisu imali veliko opterećenje, a na suprotnoj strani bila je reprezentacija koja mora pobijediti – ustvrdio je izbornik.

Prema njegovim riječima, radi se o velikoj razlici.

– To su različiti psihološki pristupi, i zbog toga naviše brinem uoči četvrtfinala. Grci su jako dugo uredno gubili utakmice koje su trebali pobijediti, a u zadnje dvije godine uzeli su srebrne medalje na Olimpijskim igrama i Svjetskom prvenstvu. Ovdje su stigli u najjačem sastavu i meni je to dovoljno upozorenje. Čuo sam da Vlachos govori da nemaju imperativa, ali… Onda stvarno ne znam razlog zbog kojeg je ovdje doveo svoje najbolje igrače – rekao je Tucak.

Veliki prijatelj

Radeći na pripremi utakmice, izbornik je, kako sam ističe, razgovarao s Markom Bijačem i Lukom Lončarom, koji igraju za Olympiacos. Međutim, to je bilo tek svojevrsno potvrđivanje činjenica.

– Znam sve o Grcima. Vlachos je moj veliki prijatelj, jedan od najboljih koje imam u svijetu vaterpola i strašno ga volim. Nas dvojica se znamo već dvadeset godina. Moram biti iskren i istaknuti da mi je Vlachos jedan od najdražih ljudi u vaterpolu, uz Dejana Savića. Kada je Veselin Đuho radio u Grčkoj, Vlachos mu je bio pomoćni trener. Znam kako razmišlja o vaterpolu i iznimno ga cijenim. Vlachos se razvio u vrhunskog trenera i odlično je posložio tu reprezentaciju. Međutim, vjerujem da možemo pobijediti Grčku. Moram vjerovati u to – objasnio je izbornik.

S obzirom na veliku izjednačenost s večerašnjim suparnikom, stručni stožer hrvatske reprezentacije ništa nije prepustio slučaju.

– Nakon svakog treninga naši igrači vježbaju izvođenje peteraca, a u utorak smo se dogovorili sa Španjolcima i zajedno smo trenirali situacije s igračem više ili manje. U tom segmentu se popravljamo, ali daleko je to od fenomenalnog. Opet, nijedna reprezentacija tu ne briljira na ovom Europskom prvenstvu. Sve to su detalji koji određuju ovako izjednačenu utakmicu, a mi moramo biti pripremljeni za svaki mogući scenarij – zaključio je Tucak.